語言起源問題
——赫爾德《論語言的起源》解讀

鄭 琦

（福州理工學院馬克思主義學院 福州連江 350506）

一、赫爾德的駁斥與批判

人類語言起源的問題自古有之。在遠古時代，由于人類對世界的認識的欠缺，普遍認為世界是由某種神力創造的，語言自然被認為是由神所賜予的。直至17、18 世紀，這種語言神授說仍然影響著西方大部分學者的思維，其中以蘇斯米希為主要代表；同時，一些有見地的學者開始用世俗的眼光看待語言起源，主要代表為赫爾德、孔狄亞克和盧梭。

蘇斯米希認為：“所有已知語言的聲音都可以歸諸大約二十個字母。”這種機制只有萬能的上帝才可以創造出來。然而，在赫爾德看來，這個事實是錯誤的，結論更成問題。首先，人類的言語器官所能發出的語聲是多種多樣的，沒有任何一種書面語言可以完全表現出來，就連被認為最接近神的語言希伯來語的書寫都存在著巨大的缺陷，希伯來文并不記錄元音；其次，通過對各個民族的語言的考察，人類最初的語言一定是簡陋的，充滿了感性的成分。純粹的、無法被區分的自然音符很多，這些很難被書寫。最初的語言是如此的不完善，又怎么可能是由全能的上帝創造的呢？赫爾德巧妙地駁斥了影響已久的語言神授說，為他的語言起源觀奠定了基礎。

對于同樣反對語言神授說的孔狄亞克和盧梭，赫爾德也提出了批判。孔狄亞克的假說基礎是：兩個孩子在不會使用任何符號前就孤立地生活在一片荒漠中。這個基礎本身就是極不自然的，又怎么可能得出自然的結論？同時，兩個孩子通過交往產生了語言，但人是因為語言而得以交往，這就陷入了一種循環論證。而盧梭在對孔狄亞克的假說表示懷疑的基礎上認為人類不可能自發地發明語言，人類語言是從自然的喊叫中產生的。這個結論直接否認了人類的主體性地位，顯得更加荒謬。赫爾德指出，孔狄亞克和盧梭都在語言起源問題上有著根本的認知錯誤，他們未能正確地區分人和動物。而且兩人錯誤還有著根本性的差異，孔狄亞克把動物當成了人，認為動物和人一樣具有交流的欲望；盧梭則把人當成了動物，認為人的語言就是動物的語言。

赫爾德的這種駁斥和批判為他的語言起源觀奠定了堅實的基礎。赫爾德以書面語言的不完善性巧妙地否認了全知全能的神創造語言的可能性，那么，人類語言的起源必然要回歸到人所處的這個世界；同時，從赫爾德對孔狄亞克和盧梭的批判可知，人類語言的起源必然要從人類自身尋找。赫爾德的語言的問題最終落腳于人的問題。

二、人之為人：悟性

“當人還是動物的時候，就已經有了語言。”[1]（P2）這是赫爾德在他的《論語言的起源》一書中的第一句話，并成為語言思想史上的一句名言。這句話看似模糊了人和動物的關系，但由上文赫爾德的批判可知，赫爾德僅僅想要表達動物和人之間有某種聯系，人和動物都有一種對情感表達的方式，人和動物有共享的語言，但人地語言又超出了動物的語言，動物永遠都不能像人一樣清楚明確地用語言表達自我。赫爾德認為，人和動物的區別并不在于程度上的高低，而在于種屬不同。赫爾德將“理性”看作人的種屬特征，將“悟性”看做人的天生稟賦。[2]

就本能而言，動物的本能遠遠大于人類的本能。每一種動物都有自己的生活范圍，在這個范圍內，它們的本能得到了最大的釋放，但是，也正是因為這種范圍的局限，動物的感官、想象力等只能在這個范圍內活動、被無限減弱，就好像蜘蛛織網、蜜蜂筑巢一樣，人類幾乎不可能擁有那么精巧的技術，然而它們的藝術本能也僅限于此。動物之間的溝通來自于動物成員之間的一種共識，而其目的只是為了協調一定范圍的活動，它們的語言顯得更為感性與含混。而人類的本能是那么弱小，卻擁有著整個世界的活動范圍。人如何在這么大的范圍內活動？這就在于人和動物之間本質性的不同。

語言的產生不是來自于動物，而是來自于人自身。人具有理性，這種理性能力里就好像動物具有本能那樣簡單，不需要條件，是人類的種屬特征。人所具有的這種理性能力使人能夠和感性的欲望保持一定的距離，能夠清楚地認識世界并主導自我的行動。人是一種獨立、自由的生物，不僅僅可以自由認識、思考和行動，而且能夠清楚地知道自己在認識、思考和行動，這種積極的力量以一種極為精妙的組織形式，在相比于動物所處更大的空間中明白地顯現出來。赫爾德把人的這種天生的稟賦稱為“悟性”，“悟性——即把他的所有力量限定在一個主要方向上的那種能力——自始至終就是他命中注定的屬物。”[1]（P24）在赫爾德的語言起源學說中，悟性和理性是聯系非常緊密的一對概念。悟性是使理性得以發揮作用的一種傾向，而理性是悟性的一種功能，語言則是悟性的外在表達。悟性是創造語言所需要的內在力量，從人出生，悟性就存在人的身上，為人所獨有，但它是黑暗的，需要被照亮。當人初次使用悟性的時候，語言就產生了。赫爾德以羊為例，羊具有很多特征：它是白色的、柔軟的、毛絨絨的等等，但這些都不是最具辨識度羊的特征，如何能夠準確地找到一個特征是羊所獨有的并能夠被所有人所認可的，人的正在思考的心靈告訴他——這羊兒在咩咩地叫，于是，“咩咩叫”就成為人的心靈對羊的區分特征，語言便產生了。語言并不是一個單純的詞匯，而是人所看到的世界在心靈中的圖景，“咩咩叫”不是詞匯，而是人所看到、理解的整只羊。

“悟性”是赫爾德的語言起源觀的一個最基本的概念，同時也是一個最為復雜的概念。人的語言產生于人自身，“悟性”是赫爾德所理解的人性，人之為人在于悟性，它是人的綜合力量的統一體，是一種傾向，人的一切感性、知性、理性活動都因“悟性”得以可能。人在不斷與世界遭遇的過程中發明了語言，照亮了世界，同時也反過來照亮了人自身。

三、語言創造的基礎和規律

（一）三個基本概念——悟性、感覺、氛圍。語言的產生不只是有“悟性”的參與，而且有被赫爾德稱為“感覺”和“氛圍”的東西加入，這三者成為赫爾德的語言起源觀的三個重要也是最基本的概念。從上文的討論可見，悟性是使語言得以可能的內部力量，語言是悟性的外在表現，而語言所展現的并不是單獨的詞匯，而是人類眼中看到的世界圖景。這就引伸出兩個概念：感覺、氛圍。“氛圍”指的是人類生活的方方面面，是人類真實存在的這個世界。“感覺”是主體受到刺激而感受到的東西，這個東西輸出就變成了赫爾德所謂的“語言”。

悟性為人所獨有，是人的天生稟賦，但悟性不可能獨自創造出語言。語言的創造離不開人的感官和我們所生存的世界，語言必然是作為主體的人在和作為客體的世界的遭遇過程中產生的。人的純粹感官系統，即眼、耳、口、鼻、舌、身，這些并不能獨立產生語言，它只是人與世界聯系的中介。人通過自我的感官系統獲得對外界的一種自我的知覺印象，這個知覺印象是冗雜的、混亂的，人正在思考的心靈需要從感覺的海洋中抽取出一個最鮮明的、最具標識性的特征。而這個最為標識性的特征，在赫爾德看來，就是聽覺所感知的世界聲音。比如“樹葉”，樹葉具有很多特征：綠色的、有很多的紋路、形狀是什么樣的，在這所有的特征中，最能夠被人所區分的是樹葉的沙沙作響，于是，“看，那個沙沙作響的”就成為人心靈中對樹葉最直觀的描述。人的感官系統是心靈對外的知覺形式，通過這些不同感官對事物特征區分，心靈便形成對事物的較為明確的觀念，其中，聽覺相比于其他感官更加鮮明地凸顯出來，“與區分特征一道，便產生了內在的語言。”[1]（P50）這種內在的語言被表示為一種代表性的符號，輸出為表達這個世界的“語言”。語言所描述的世界是我們眼中的世界，我們不可能認識到我們所生存的、真實的、不帶任何主觀性的世界，因為當我們認識世界時就已經帶上了主觀色彩。

由于人所處的外部世界的不同，人們的理解也是不同的，所表現出的語言和世界也是不同的，這中間是不可通約的。相同的環境造就了一群對世界、自身有著同樣理解的人，這種相同的理解賦予了這群人一種共同的、我們稱之為“文化”的東西。文化是人性的具體表達方式，也是群體性悟性的具體表達方式。由此，人類語言在相互交往過程中被廣泛應用并逐漸形成被群體所認同的表達方式。

（二）四條自然規律。

1.“人是一個自由思維、積極行動的生物，他的力量在持續不斷地發揮作用，正因為如此，它才成其為具有語言的生物。”[1]（P72）人從出生開始就是一個有意識的、能夠進行思維的生物，它的理性和悟性永遠都在持續不斷地發揮作用，只是因為這種作用的發揮受到人的生理的局限。在人的幼兒時期，意識和思維只是最簡單的，而當幼兒逐漸長大過程中，人的這種意識和思維能力也自然而然地發展。這是人區別于動物的最根本的東西。當人的意識開始發揮作用，語言就產生了，人的意識的不斷發展推動著語言的不斷完善。

2.“人本質上是群體的、社會的生物，所以，語言的發現對于人來說是自然而然的，不可避免的。”[1]（P85）和動物不同，人沒有強大的本能，身體是孱弱的，必須群居才可以生活下去。人是社會性的，脫離了社會就無法生活。出于相互交流的需要，語言的發現是自然而然的，體現了語言本身所具有的社會性特征。赫爾德指出了家族這一由血緣關系組建起來的群體對于語言發展的重要作用，父輩教給子女語言的運用，語言以一種家族的形式得到持續發展。

3.“人類不可能始終停留在所有的人全都群居在一起的階段，同樣，人類也不可能只用一種語言。因此，各種不同的民族的語言的形成是很自然的事。”[1]（P94）赫爾德指出，從嚴格的形而上學意義說，人們之間的語言沒有完全相同的。一個家族的語言特點在語言中就足以形成不同的方言；氣候、水等外界因素對發音器官的影響也會影響人的語言。人不可能永遠生活在一起，差別、仇恨等會造成不同民族不同的文化習慣，同時也會導致不同的語言形成。

4.“從各方面看，人類都是一個持續發展的整體，來自一個巨大的宇宙秩序中的一個始源。同樣，所有的語言以及整個文明的鏈帶都出自同一源泉。”[1]（P102）赫爾德認為，人類生活的一切狀態通過“悟性”這一人的天生稟賦被組織為一個連續的共同體，包括語言和語言的發展。人類是一個統一的持續發展的整體，人的心靈力量以及語言通過教育這種途徑傳遞給后來的人，實現持續發展。世界上只有一個人類，人類只有一種語言。語言隨著人類的發展不斷發展、完善。

四、從感性語言到理性語言

人是一種自我表達的生物，生來就注定要擁有語言。人類最早的語言一定是一些發聲的動詞，而我們現在所使用的書面語言或者說理性語言是后來產生的。考察我們現在的語言，人類口中的一些詞語仍然無法用書面語言表述出來。

語言來源于人對自然音的模仿。當人開始認識世界時，人的感官系統接受到的因素是紛繁冗雜的，人類正在思考的心靈想要區分出一個最為標志性的特征——聽覺所接受到的因素。赫爾德指出，在面對外部的刺激，聽覺是最為適中的充當語言的感官。以“羊”為例，最早對羊的認識一定是咩咩叫的，“咩咩叫”就成為羊的標志，關于羊的語言產生了——“咩咩”。這是人的最原始，也是最為感性的語言，它表現的是當時的人對這種事物的最直觀的感受，所對應的是整個事物。那如果是不發聲的事物呢？赫爾德對此的回答是：所有的感官在語言的產生中并不是獨立存在的，而是綜合在一起的，只是聲音是最具辨識度的而已。對于沒有聲音的事物，人們可以通過其他感官來區分事物。人如果不能以一個特征表達對象就不能說是真正認識了對象，而人的這種想要表達的感情就越強烈。當人以其特有的悟性去認識、思考的時候，語言就產生了。

人的思維和語言是聯系在一起、相輔相成的。人對外部事物的特征抽取所積累的經驗越多，思維就越發達。理性能力越強，語言就越清晰、明確，而語言的發展又反過來促進思維的發展。語言越古老、越原始，人的各種感覺在語言的詞根里就越是交織在一起，冗雜的成分也越多，同義詞越豐富。我們用一個特征表達整體，不同的人用不同的特征表達整體，這些特征都指向同一對象。為了去除這種不必要繁多的成分，人們通過思維抽象將這個對象用一個詞來表達。如“羊”，所有的特征毛茸茸的、軟綿綿的、咩咩叫的等都是對它的形容。抽象語言在此基礎上發展起來，它是人的思維和語言共同作用的結果。

感性語言到抽象語言的發展是一個必然的結果，是人們之間相互交流表達的迫切需要。當這種需要不復存在，處于單純的愛好和模仿，人們留下了語言的比喻和形象，但在赫爾德看來，這只不過是失去了靈魂的軀殼罷了。語言表達的場景已經不復存在，留下的只是一種語言的形式。

結語

赫爾德的語言起源觀從對蘇斯米希的神秘主義的駁斥，對孔狄亞克、盧梭的語言觀的批判開始，他用語言的不完善巧妙地回應了語言神授說，不完善的語言怎么可能是由全知全能的上帝創造的呢？同時對孔狄亞克和盧梭的語言觀進行了批評，認為他們都混淆了動物和人的區別。赫爾德從歷史主義的角度解釋語言的起源，他認為語言起源于與動物共享的語言，但又超越了動物的語言，其語言問題最終落腳于人的問題。悟性、感覺、氛圍是赫爾德的語言起源觀的三個主要概念，人類語言在這三者相互關聯中得以產生。人在與世界遭遇的過程中產生了語言，語言照亮了世界，也照亮了自身。赫爾德的語言起源觀是他的思想的重要組成部分，對人類語言的研究有著深遠且重要的意義。