郵編藏著英國人最深的秘密

當你身處在宛如迷宮的大城市中，如何找路和確定位置便成了一門顯學，每個城市里的定位系統也隱藏著思維意識。

不同城市對定位的差異

我的朋友維舟老師悉心觀察，發現了北京和上海對于定位的差異：在北京，人們習慣以標志性建筑來設定空間的坐標，例如“外交部大樓斜對面”；而在上海，人們習慣以兩條路的交叉坐標來確定位置。初看上去只是兩地人對空間感的感受不同，背后隱藏的卻是文化和意識形態的巨大差異。

每次去巴黎，朋友都要問我住在哪個區，以數字來標示，分了20個區，我開始留意他們對區的劃分，蒙馬特區是1區，唐人街在13區……對于外地人來說，數字的順序不能代表什么，但是本地人則深諳背后意味著什么，哪個區安全，哪個區動蕩。

在倫敦，定位極其簡單——使用郵政編碼。只要你留下一系列方便的字母和數字加上建筑物的名稱或數字，郵遞員就能送信、送包裹上門，常常有意想不到的驚喜。在英國生活，處處都需要使用郵編，如果郵編有所改動，必須第一時間通知銀行和其他機構。與其他許多國家郵政編碼系統不同，英國的郵政編碼很容易解碼，并且具有地理描述性。

英國約有170萬個郵編

英國人如此重視郵編，大約有170萬個郵政編碼，為了保證正確率，這個數字一直在變化。每個月大約有2750個代碼被創建，2500個郵編代碼被終止使用，英國大約有3000萬個實際地址或投遞點，一個郵編的最小投遞點為1個，最大為100個，平均一個郵編分配給17個投遞點。郵政編碼被廣泛地應用于各個地方，使我們的生活比想象的更加快捷方便。

郵編雖然是英國人生活方式中的一個小細節，但卻是一個相當重要的細節。可能很難找到一個從未訂購過任何東西的人。在代碼的幫助下，可以在很短的時間內將任何東西運送到手中。他們如此強調郵編，我常常懷疑這是他們基因里的理性和熱愛規則在作祟——一定要把事情放到自己設定的框架中，不喜歡混亂，不能忍受無章。

這一切都始于維多利亞女王統治時期。在整個19世紀，倫敦的人口增長迅速。郵政的數量反映了人口的增長。1854年，郵政局長查爾斯·坎寧成立了一個委員會，調查如何最好地劃分倫敦，以便更有效地進行郵件的路由和分發。這個問題并不簡單，1856年倫敦約300萬人口收到了共1億多件郵件。由羅蘭德·希爾爵士管理的這個項目提出了一個近乎圓形的區域，圍繞著圣保羅大教堂附近的中央郵局畫了12英里，被劃分為10個區。到1974年，最后一個地方被重新編碼。

每個地址都能通過郵編找到

從理論上講，任何英國的地址都可以通過房屋號碼（或名稱）和郵政編碼來識別。郵政編碼已不僅僅是幫助處理郵件的工具。

隨著郵政編碼被嵌套到部門、地區和區域中，郵政編碼已經成為定義地理位置的一個方便的標簽。

在倫敦很多人喜歡問你的郵政編碼，不要誤會，人家不是想給你寫明信片、寄禮物，只是問郵編看上去要比直接問你的收入要有禮貌，但實質上都是對你最迅速直接的一次了解。

一個人的郵政編碼能告訴你很多關于他是誰的信息，郵編是你財富中未被掩蓋的部分，象征著身份和社交圈層。

倫敦的“老錢”大部分住在Kensington、Chelsea和Mayfair這三個區域，它們覆蓋著倫敦最貴的幾個郵編——以SW3開頭的切爾西（Chelsea）、SW7 的南肯辛頓（South Kensington）和騎士橋（Knightsbridge）、以SW1開頭的Westminster 自治行政區和貝爾格萊維亞（Belgravia），Mayfair的郵編為 W1K、W1J。

固守上流社會的傲嬌的人絕不會離開這些區域，一個人要把自己的居住和活動范圍嚴格放在特定的區域里，這代表著一種不可撼動的生活方式。

給地址編號是現代文明的產物。就像給每個人編出身份證號一樣，看似冰冷，卻又最高效，非常符合工業生產的社會需要。

（摘自《意林》 祝羽捷/文）