動物世界的超級“奶爸”

劉碩

動物的世界和人類世界相似，絕大多數動物由雌性去繁衍和撫育后代，但也有一部分特殊的雄性動物會擔當起“奶爸”的角色。接下來，讓我們一起來認識幾種特殊的雄性動物，看一看它們是如何當好一名“奶爸”的。

海馬修長的吻部向前延伸，從側面看去，跟馬的臉部極為相似，因此得名“海馬”。

海馬是一種極為特殊的動物：雌性海馬不養育后代；雄性海馬的腹部、正前方或側面卻長有育子囊。因此，雄性海馬要負責繁育后代。海馬是目前已知的唯一一種由雄性生育后代的動物。

在繁殖的過程中，雌性海馬會將卵細胞產在雄性海馬的育子囊中，由雄性海馬將受精卵孵化，等到它們發育成形變成小海馬之后，雄性海馬就會將小海馬排出體外。雄性海馬一次可以生下上千只小海馬。

負子蝽是一種肉食性水生昆蟲，常年生活在河渠、池塘之中，長有一對非常粗壯的前肢。這是它有力的捕獵武器。

每一年的繁殖期，雌性負子蝽都會分泌一種黏性物質，將卵直接產在雄性負子蝽的背上。

因為產卵后的雌性負子蝽體力耗盡，非常虛弱，無法照顧這些卵，所以只能由雄性負子蝽成為“奶爸”，擔起養育子女的任務。雄性負子蝽每一天都會背著滿背的卵，在水中沉浮，讓卵保持濕潤，等待孵化。在這個過程中，負子蝽需要時刻提防天敵。

雄性負子蝽背上的卵會逐漸孵化，變成幼蟲。幼蟲長大后身體變成黃色，蛻皮后便能獨立生活。

負子蝽幼蟲都長大后，雄性負子蝽的體力也基本耗盡，它們會靜靜地等待死亡。

刺魚的背鰭和腹鰭長有尖刺。這些尖刺非常堅硬，整齊地排成一列。刺魚也因而得名。刺魚是筑巢“高手”，會用泥漿、水草、植物的根莖等在淺水處建造精美的巢穴。

雄性刺魚的巢穴建造好后，它們會吸引雌性刺魚來巢穴中產卵。雌性刺魚產卵后便會離開，雄性刺魚則會化身“奶爸”，給這些卵“保姆級”的照顧。

為了保證卵在孵化的過程中氧氣充足，雄性刺魚會頻繁地扇動胸鰭，讓巢穴中涌入水流，帶來新鮮的氧氣。卵被孵化形成的小刺魚身上帶著卵黃囊，游動速度極慢，如果遇到天敵，只能成為“盤中餐”。因此，雄性刺魚會一直守護在小刺魚身邊，寸步不離。如果有哪一只小刺魚想離開巢穴，也會被雄性刺魚迅速找回來。

直到卵黃囊中的營養物質被小刺魚完全吸收，它們長大了，雄性刺魚才會放心地讓小刺魚離開巢穴，探索外界。

水雉體態優美，羽毛顏色艷麗，有著“水中鳳凰”“凌波仙子”的美稱。雄水雉還是一位“仙氣飄飄”的“奶爸”呢！

夏季是水雉的繁殖季節。雌水雉產下鳥蛋后，會果斷離開，將蛋直接留給雄水雉。為了不讓鳥蛋被暴曬，雄水雉會用身體來遮擋陽光；為了不讓鳥蛋被雨淋，雄水雉會用翅膀來當“雨傘”。

除此之外，蛇類、鼠類和猛禽等天敵更需要小心提防。只要雄水雉察覺到危險，它便會悄悄來到較遠的地方，以自己作為誘餌引開天敵，保護鳥蛋。

等鳥蛋孵化后，里面會鉆出可愛的小水雉，雄水雉便會帶著它們在水中嬉戲。當小水雉遇到危險時，雄水雉會毫不猶豫地展開雙翅，讓小水雉鉆進自己的翅膀躲避危險。

（白丁儒摘自《閱讀·科學探秘》2023年第6期 圖/雨田）