褪黑素并非拯救睡眠的“萬能藥”

睡眠是人生大事，因為人的一生中有1/3的時間是在睡眠中度過的。好的睡眠對恢復體力、促進健康十分重要。但中國睡眠研究會的統計數據顯示，2021年超過3億名中國人存在睡眠障礙。近幾年，褪黑素相關產品被年輕人士尤其白領推崇為“助眠神藥”，在多次電商活動的銷量排行中，“褪黑素”類產品銷量也位居保健品品類前列。

被稱為“失眠救星”的褪黑素真能拯救我們的睡眠嗎？長期服用褪黑素到底有沒有副作用？帶著這些問題，科技日報記者采訪了有關專家。

穩定晝夜節律的“暗信號”

褪黑素也被稱為“暗信號”，這是因為褪黑素的分泌主要在黑暗狀態下進行，晚上分泌增加，白天分泌受到抑制。一旦環境變暗、變黑，褪黑素就會開始工作，身體就逐漸進入睡眠狀態。褪黑素在生物體內發揮著內源性同步節律的作用，能夠影響睡眠一覺醒周期，穩定和加強晝夜節律。

研究表明，適時地給予外源性褪黑素補充可以協助調整睡眠周期，尤其是針對褪黑素分泌減少導致的失眠格外有效。褪黑素補充劑也有助于治療睡眠時相延遲等睡眠障礙，并對時差綜合征有一定的緩解作用。

還有證據表明，褪黑素可以改善時差綜合征的癥狀，如易醒和日間嗜睡。“但褪黑素調節睡眠的機制目前尚未完全明確，仍需要進一步研究。”孫蕓說。

一些小規模的研究表明，褪黑素或能幫助治療多種失能兒童的睡眠障礙。“但是在臨床上，醫生通常建議家長，將養成良好的就寢習慣作為兒童治療的第一步。……