膳食減鹽有利長壽

中國傳統養生格言

凡食物不能廢咸，但少加使淡，淡則物之真味真性俱得。

清·曹庭棟《老老恒言·飲食》

現在人們都知道膳食中要減少食鹽的攝入。30多年前我國發布第一版《中國居民膳食指南（1989）》提出的膳食指南八條中，“食鹽要限量”就是其中之一。當時建議成年人每日食鹽量不超過6克。之后發布的第二版（1997）、第三版（2007）、第四版（2016）、第五版（2022），都延續了食鹽限量的要求。但《中國居民膳食指南（2022）》把成年人每天攝入食鹽量下降為不超過5克。

雖然食鹽限量廣為人知，但現實中許多人卻是置若罔聞，我行我素。原因之一就是人們對食鹽過量的危害知之甚少，或者因為其危害并不是立即顯現，故而不當回事。

鹽，從分類上來說，有井鹽，海鹽、池鹽、巖鹽等；從所含成分上來看，包括了鐵、鈣、鋅、鉀、鈉、碘等多種營養元素。人們食用的食鹽是指富含鈉的鹽類，也就是氯化鈉。現代科學發現，人體攝入過多的鈉離子會造成水鈉潴留，導致血容量增加；再加上細胞內外的鉀、鈉比例失調，使紅細胞功能受到損害，血流粘滯，流動緩慢，導致血壓升高。鈉鹽在某些內分泌素的作用下，能使血管對各種升血壓物質的敏感性增加，引起細小動脈痙攣，也可使血壓升高，并使腎細小動脈硬化過程加快。

此外，食鹽過多還會引起水腫，使人容易感冒，危害心臟，導致胃癌，可致白內障，等。可見鹽雖然為生命所必須，但過量的危害也不可小覷。

古人當然不會像現代人這樣，對食鹽過多的危害有具體、深刻的了解，但他們從實踐中樸素地體會到了膳食減鹽的好處。相傳醫圣張仲景曾在瘟疫流行時，遇到一耄耋老人帶孩童來看病。診病之余，張仲景對老人的健康與長壽感到好奇，出言詢問，老人說，無他，惟“食淡”五十余年。三國時的董紹，壽高81歲，在當時這個年齡的老人如同今時百歲老人一般少見。曹操問他何以長壽，答日：食淡三十余年。所謂“食淡”，即膳食中不加鹽或少加鹽，在古代文人中作為一種養生方法被流傳下來。曹庭棟作為中國傳統養生集大成者，對此顯然是贊同的。但他不贊成完全食淡，認為食物不能“廢咸”，只是要少加鹽，使食物淡一些；而且提出這樣能使食物本來的味道不被鹽所壓制。這就非常接近現代醫學對食鹽限量的要求，只是沒有具體的限量而已。

可惜過去國人多不識字，這一說法僅在文人中流傳，沒有進入百姓的生活中并形成群眾習慣。這不能不說是一種遺憾。這也正說明，我們現在仍需大力宣傳食鹽限量，期望使膳食限鹽的觀念深入人心。講究養生的老年人更應把膳食限鹽當作一項必要的養生措施來實行。