楊智杰

太空中的歐幾里得空間望遠鏡(示意圖)。圖/歐空局
北京時間7月1日晚23時12分,由歐洲空間局(以下簡稱歐空局)設計的歐幾里得空間望遠鏡(以下簡稱歐幾里得望遠鏡)搭乘美國SpaceX公司的獵鷹 9 號火箭,從美國佛羅里達州發射升空。未來6年,它將勘測超過三分之一的宇宙,為超過10億個星系做“CT掃描”,并繪制出一張宇宙三維“地圖”。
據歐空局官網介紹,依據歐幾里得望遠鏡觀測的海量數據,可以前所未有地確定過去100億年中宇宙的膨脹和結構演化,并有助于揭開宇宙學的兩大奧秘:暗能量和暗物質。
中國科學院國家天文臺研究員鞏巖長期研究暗物質和暗能量模型,是中國巡天空間望遠鏡(CSST)國家天文臺科學研究中心常務副主任。他對《中國新聞周刊》介紹說,暗物質和暗能量,是目前物理學和天文學最前沿的研究領域,也是籠罩在兩個學科頭頂上的“兩朵烏云”。多個國家都在相關領域攻關,如果將這兩大謎團破解了,對人類來說是非常重大的突破。
2009年,歐空局發射“普朗克”探測衛星,耗時3年,精準繪制出宇宙微波背景輻射圖,這是宇宙大爆炸時的遺留輻射,被稱為宇宙中最古老的光。2013年,第一幅反映宇宙誕生初期的全景圖公開后,科學家確認,它幾乎完美地驗證了宇宙標準模型。即在宇宙中,所有可見的普通物質,包括恒星、行星以及我們生活中的一切,只占宇宙總能量的5%,暗物質占27%,暗能量占68%。
但人們需要解答的問題是,暗物質和暗能量到底是什么。……