語文課本里的動物——螢火蟲

王瑞芳

胤恭勤不倦，博學多通。

家貧不常得油，夏月則練囊盛數十螢火以照書，以夜繼日焉。

——選自《囊螢夜讀》

文章中的“螢”，就是夏天晚上可以發光的昆蟲—螢火蟲。它在我們的語文書里經常被提及。這一期，我們就來了解一下自帶“燈籠”的螢火蟲。

螢火蟲：是一種什么蟲？

有些插圖把螢火蟲畫成跟蜜蜂很相像的昆蟲，實際上，它們是如假包換的甲蟲。

生活中常說的螢火蟲，是螢科（鞘翅目）中可以發光的昆蟲的統稱，該科共包含已知物種2 000 多種，中國本土有200種左右。它們分布在熱帶、亞熱帶和溫帶地區。

螢科的主要特征是，尾部可以發出黃綠色的光。但是，并非螢火蟲科中的所有昆蟲都能發光。

和大多數昆蟲類似，螢火蟲一生的大部分時間都以幼蟲的形態存在，通常可以維持1—2 年，而后經歷約3 周的結蛹期，最終變為成蟲。

古人認為，螢火蟲為腐草化生。其實，這是一種錯誤的觀點。這是與螢火蟲棲息的環境有關—— 螢火蟲的棲息地以潮濕腐敗的草叢為主，故讓古人產生了“腐草化螢”的錯誤認識。

發光器

螢火蟲發光，不會燒壞自己嗎？

螢火蟲之所以會發光，是因為它們體內含有螢光素和螢光素酶。在螢火蟲的發光器官中，螢光素酶將螢光素和氧化劑混合在一起，經過化學反應之后，就能夠產生強烈的螢光，發出藍色、綠色或黃色的光線。螢火蟲腹部有發光的體節，稱為發光器，雄性通常為兩節，雌性則為一節。

螢火蟲的卵和幼蟲也會發光。從幼蟲到成蟲，螢火蟲都需要捕獵，而它們的獵物通常在夜間活動，而螢火蟲又是夜間發光。因此，發出的光線可以幫助它們捕捉獵物。同時，它們還可以警告天敵自己“不好惹”。

我們常見的光，不管是日光、火光，還是燈光，都是發熱過程的副產品，而螢火蟲的光是冷光，反應中釋放的能量幾乎全部以光的形式釋放，只有極少部分以熱的形式釋放，反應效率為95%，這也避免了它們的身體像燈泡一樣變熱。

成年后，螢火蟲的光主要用來求偶，用來吸引異性的注意，從而傳遞繁殖信號，以完成繁殖過程。

螢火蟲：吃素，還是吃肉？

維持生命，必須要吃東西，那么螢火蟲吃什么呢？

古人認為，螢火蟲“腐草為之，食蚊蚋（ruì）”。實際上，螢火蟲成蟲的口器已經退化，通常都沒有捕食性，只能取食少量的花蜜或果實汁液，有一些還不吃不喝。

螢火蟲是一種完全變態發育的昆蟲，一生中會經歷卵、幼蟲、蛹及成蟲四個時期。

有些動物學家說，螢火蟲是一種吃肉的昆蟲，食肉的階段主要是在幼蟲階段。陸生的螢火蟲幼蟲大多數會吃一些較小型的蝸牛，大多數水生的螢火蟲幼蟲吃的是水中的螺類。它們的幼蟲會分泌麻醉液，將這些軟體動物麻醉，然后再分泌消化液，將其肉分解成流質，最后吸食它們。

換言之，螢火蟲幼蟲吃肉，螢火蟲成蟲吃素。

母蟲一般把卵產在草叢和溪水邊，便于幼蟲孵化后尋找食物。雄性成蟲的生命周期通常為3—5 天，成蟲后不再捕食蝸牛等動物，而是依靠空氣中的水分維持生命或以花蜜為食。螢火蟲幼蟲以軟體動物為主要食物，而軟體動物如果超過一定數量，則會威脅森林植被和農田。因此，螢火蟲的存在有益于生態和人類的生產生活（生物防治）。

螢火蟲幼蟲的食量很大，它們需要為成蟲期儲存營養，因為成蟲的口器會退化，只能取食少量的花蜜或果實汁液，其壽命一般為兩周。此時，螢火蟲的任務就只剩下繁衍后代了。

抓螢火蟲照明讀書靠譜嗎？

“囊螢映雪”故事發生在晉代，這是一個勵志故事。

車胤從小學習極為刻苦，但他的家庭特別困難，買不起燈油，他就將螢火蟲捉來裝在白絹口袋里，當作燈。

在螢火蟲光芒的陪伴下，他堅持不懈地努力，最終出人頭地。

那么，捉螢火蟲照明讀書靠譜嗎？

早有“好事者”進行了一個實驗：他將80多只螢火蟲放進了薄袋子里。這些螢火蟲發出的光，能夠使人看清楚較大的文字。不過，如果想看清文字較小較密集的雜志、報刊、書本等，至少需要2 000 余只螢火蟲。

這樣就能愉快地看書了嗎？非也。由于螢火蟲的光亮忽明忽暗，堅持看5 分鐘書后，眼睛就會非常疲憊，并伴隨著頭疼。更糟糕的是，許多螢火蟲為了保證自己的安全，會關閉“燈光”……

因此，抓螢火蟲當燈，顯然是不切實際的。

螢火蟲都去哪里了？

“白天草叢待，夜晚空中游。一盞小燈籠，掛在身后頭。”在夏天的夜晚，一閃一閃的螢火蟲，為夏夜帶來浪漫的氣息，也為我們的童年帶來許多美好的回憶。

螢火蟲是一種晝伏夜出的昆蟲，這就幫它們避開了大多數食蟲類動物。另外，對一些動物來說，螢火蟲成蟲有一定的毒性。

既然這樣，為什么現在的螢火蟲相比以前少了很多呢？

螢火蟲喜歡在濕地附近活動，只有待在水質良好、植被茂盛、光污染少及空氣清新的自然環境里，它們才能繁育，是環境優良的指標性生物。換言之，螢火蟲對環境要求很高，被稱為生態綠色的“指標”—— 水生螢火蟲對水質要求高，陸生螢火蟲對棲息地的環境質量要求高。螢火蟲的存在，足以定性地證明周圍環境質量的優劣。

土壤和水質污染、殺蟲劑的濫用、河道池塘的消失、公園綠地的過度清潔、枯枝落葉的過度清理，都在消除“腐草為螢”的產卵環境，導致螢火蟲的生存空間越來越小。各類光污染會打擾螢火蟲的求偶、繁殖活動；游客的踩踏會導致土壤壓實、輕度破碎和侵蝕，從而影響螢火蟲的生存和繁殖。

可見，人類的發展對螢火蟲的影響是巨大的。不過，目前世界各地的保育團體正在為保護這些神奇的小生靈而努力，希望在不久的將來，我們可以在野外，甚至是城市中，和這些美麗的精靈隨意偶遇、不期然地邂逅。