沙特欲打造體育強國

白艦

本澤馬亮相沙特，向吉達球迷致意。

球員名單已經擬定，資金也已到位，沙特阿拉伯正試圖吸引世界上一些著名的足球運動員，努力說服他們像C羅那樣加入沙特聯賽。為了達成這些交易，沙特會為球員提供比任何競爭對手都更多的薪金。在這一雄心勃勃的計劃背后，沙特希望推動國內足球聯賽成為頂級球員的下一站。

近年來，沙特的足球俱樂部廣泛接觸有意愿前往沙特聯賽踢球的球星。據稱沙特聯賽打算網羅大約20名外籍球員，并愿意為他們提供總額超過10億美元的薪資。五屆金球獎得主C羅走在了前面。2022年世界杯結束后，這位葡萄牙巨星加盟利雅得勝利俱樂部，據稱在新東家的年薪達到了2億美元。上賽季，利雅得勝利在沙特聯賽中憾失冠軍，但對聯賽管理機構來說，C羅征戰沙特聯賽本身就是一場勝利，因為他讓整個聯賽受到了前所未有的關注。

自從C羅加盟利雅得勝利以來，沙特聯賽一直在考慮是否做更多重磅交易，從而在國內的豪門俱樂部中均衡分配人才。就在過去幾周里，著名球星收到沙特巨額報價的消息層出不窮：法國前鋒本澤馬已經確定將離開皇家馬德里，以九位數年薪加入吉達聯合；去年帶領阿根廷贏得世界杯冠軍的梅西也曾收到沙特伸出的橄欖枝。

2022年卡塔爾世界杯上，沙特國家隊的表現讓人眼前一亮，小組賽首輪爆冷擊敗阿根廷，激起了沙特民眾強烈的自豪感。如今，沙特足球的目標并非參照英超或歐洲其他頂級聯賽，將沙特聯賽打造成一項擁有百年歷史的賽事，而是增強沙特在足球運動中的影響力，提升形象，為申辦世界杯助力。

據熟悉相關計劃的人士透露，與美國職業足球大聯盟創立初期采用的模式類似，沙特聯賽將集中商談球員轉會，將球員分配到指定球隊。為了吸引頂級球員加盟，沙特在資金方面幾乎不設上限：聯賽和俱樂部的大部分資金來自沙特公共投資基金PIF，由沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼擔任主席。

PIF已經與沙特足球聯賽最受歡迎的四家俱樂部簽署了為期20年的商業協議，要求這些球隊在PIF子公司正在建造的新球場內踢比賽。PIF還通過全資擁有的另一家子公司、房地產開發商Roshn為沙特聯賽提供贊助。據稱在引進球星方面，沙特的目標是讓國內四大豪門各簽約3名頂尖外援，另外8名外籍球員則分配給其他12支球隊。

在沙特聯賽中踢球的C羅

從某種意義上講，沙特在足球運動的投資進一步表明，沙特政府有意利用體育來改變其在國際舞臺上的形象，促進經濟多元化，擺脫對石油的依賴。近年來，沙特是投資體育產業最活躍的國家之一，不僅舉辦了一系列重大體育賽事，還頻繁在多個體育項目展開資本布局，例如收購英超俱樂部紐卡斯爾聯，贊助F1賽事，花費巨資創辦高爾夫邀請賽等。

目前，沙特俱樂部正在與潛在的引援對象以及球員經紀人談判。不過，在沙特國內，聯賽的引援計劃或許很難得到廣泛認同。除了利雅得和港口城市吉達等四家豪門俱樂部之外，俱樂部的貧富差距被進一步拉大，球隊可能為競爭力下滑感到沮喪。

利雅得青年俱樂部主席哈立德·巴爾坦就直言不諱地表示：“差距正變得越來越大，財政狀況不允許我們與其他俱樂部競爭。C羅單賽季薪水就達到了我們俱樂部全年預算的4倍，難道我們要靠自己來縮小這種差距嗎？就好比駕駛一輛普通轎車，怎么可能與蘭博基尼或法拉利競爭？這完全不現實。”