母親的明前茶

王永清

“茶以春為貴，春貴在其時。”前天收到母親從鄉下捎來的新茶，拈一撮放入玻璃杯中，緩緩地將沸水沖下，茶葉在杯中沉浮、舒展，亭亭玉立。湯色嫩綠明亮清澈，抿一口，鮮爽甘香，沁人心脾。

離清明還有兩天，這該是明前茶了。明前茶堪稱“茶中美人”，茶樹經過一個冬的休養生息，此時萌生的新芽質好，茶氣足，色翠香幽，所含微量元素和營養成分達到最高，為一年中品質最佳。

由于清明前氣溫普遍較低，茶樹發芽數量有限，能達到采摘標準的茶葉很少，所以又有“明前茶，貴如金”之說。北宋詩人林逋在《烹北苑茶有懷》詩中把春茶譽之為“世間絕品”。清人陸次云也說：“幽而不冽，啜之淡然，似乎無味，飲過之后，覺有一股太和之氣彌留齒頰之間，此無味之味乃至味也”。這便是明前茶的妙處。

清明前后，正是采茶的好時節。記得每年的春三月，母親都要去山里采茶。天剛蒙蒙亮，母親就腰系茶簍，頭戴斗笠，踏著清晨的露水，行走在去茶山的路上。山里空氣濕潤清新，茶樹長年經云霧浸潤，茁壯青翠，老遠就能嗅到彌散出的清香。

茶綠采芽不采葉，梅花論子不論花。清明采茶，以獨芽或一芽一葉為佳。到了茶山，母親顧不上休息，就開始采茶。采茶要做到心靜、手靈、眼準、腳勤。只見母親雙手不閑，合攏拇指食指，彎成鶴嘴狀，蜻蜓點水一樣，輕輕向上一提，一莖莖清新翠綠的嫩芽就齊刷刷地從樹上墜落。很快，竹簍里就鋪了一層嫩綠勻稱的新芽。

白天采的茶芽，當天晚上就要制成茶葉，這樣才能保證茶葉的新鮮度。……