明成祖朱棣為啥非遷都不可

吳晗

明太祖定都南京后，到了第三代明成祖朱棣時，把朝廷搬到北京來了。這件事情在歷史上有什么意義？他當時為什么非遷都不可？

明太祖的軍隊打到北京以后，元順帝跑掉了，元朝失去了在長城以內地區的統治權。盡管如此，元順帝的軍事力量、政治機構都還存在。因此，他經常派遣軍隊往南打，要收復失地。而當時明朝的都城是在南京。為了抵抗蒙古的進攻，明太祖只好把他的許多兒子封在長城一線做塞王。

可是現在情況變了，明成祖自己跑到南京去了；此外，原來封在熱河的親王叫寧王，寧王部下有大量蒙古騎兵。明成祖南下爭奪帝位之前，先到熱河，見到寧王就綁票，把寧王部下的蒙古騎兵都帶過來了。他利用這些蒙古騎兵作為自己的軍事主力，向南進攻取得了勝利。從此之后，他就不放寧王回熱河，而把他封到江西去。這樣一來，在長城以北原來可以抵抗蒙古軍進攻的力量便沒有了。

原來他自己在北京，現在自己到了南京，因而就削弱了明太祖時代防御蒙古軍進攻的力量，防御線有了缺口，頂不住了。因此，他不得不自己跑到北京來指揮軍隊，部署防御戰。因為他自己經常在北京，當然政府里的許多官員也都跟來北京，北京慢慢變成了政治中心。

以北京作為一個政治、軍事的中心，就近指揮長城一線的軍事防御，抵抗蒙古族的軍事進攻，保證國家的統一，從這一點來說，明成祖遷都北京是正確的。如果他不采取這個措施的話，歷史情況將會怎樣，就很難說了?！?br>