劉勃

孔子是春秋時代的人,說春秋時代是個禮崩樂壞的亂世,當然是對的。但春秋(取通行說法,前770~前476)大約三百年的時間跨度,具體到孔子生活的這一段,卻又有點不大對。
這時周王朝早已衰落,天子只占據著洛陽周圍的一小塊地盤和天下共主的虛名。天下諸侯爭霸,當時有四大強國——東方的齊國、南方的楚國、西方的秦國、北方的晉國。這當中又以晉國和楚國最為強大。
晉楚爭霸,可以說構成了春秋歷史的主軸。
晉國和齊國是同盟,他們都以華夏國家自居。齊國有時會跳出來和晉國搶華夏第一強國的位子,所以彼此間矛盾也不少。楚國號稱蠻夷,秦國則被人罵是戎狄,秦楚兩國的關系更親密,春秋時代很少鬧矛盾。
四大國之間,還夾著很多中小型國家。這些國家實力不如四大強國,但算西周分封的老資格,很可能比四大國地位高、頭銜尊貴。他們軍事上被揍得再慘,文化方面卻往往自視甚高。
孔子的家鄉魯國,就是其中的典型代表。
孔子六歲那年,也就是魯襄公二十七年(前546年),晉楚帶領各自的盟國,在宋國會盟。這次盟會的主題是友好相處,尤其是提出一個概念,叫“晉楚之從交相見”。原來認一個大國做盟主的,現在要尊另一個大國也是盟主。
之后,晉楚就真的不打了。
畢竟,長達百年的比拼消耗之后,晉楚都實在打不動了。
所以和很多人的印象不同,孔子生活的時代,尤其是北方中原,是相對和平的年景。
孔子五十知天命,其實是五十歲出來做官。……