姜榮告訴竇妙善官印藏匿的地方。竇妙善感覺到:一是這個官印的分量,那是姜榮施政的依憑;二是,那是姜榮對她的寵愛,她不過問政事,卻是唯一知道秘密的人。
姜榮為弘治十五年(1502)進士。任五河縣知縣,隨即調入京城,升任工部主事,卻因彈劾太監劉瑾被貶至福建興化府,任通判,不久,改任瑞州通判、代理府事。
竇妙善是姜榮的小妾。她喜歡荷花,開了窗就能觀賞荷花。姜榮喜歡竇妙善,說她是出淤泥而不染。她說知道了官印的秘密,我也受“染”了。她擔心官印失竊,因為她知道官印的藏匿之處。那個秘密像一塊石頭,放在她心里了。
江西北部華林的一幫強悍的盜匪突然攻入瑞州城。城內大亂,姜榮趁亂逃離。
盜匪徑直闖入姜榮府,審問姜榮的妻子和仆人,姜榮藏在何處?跑了和尚跑不了廟,姜榮其人逃走,那么,就交出官印。以印為餌。姜榮還能逃多遠?可是,都說不知官印藏在何處。盜匪的首領動了殺心,承諾:交出官印,可保性命。那口氣,仿佛掌握了官印就可以統治瑞州。或者,姜榮沒了官印,就什么也不是。
官印藏在竇妙善的房間,趁著盜匪還沒闖入搜查,她取了官印,推開后窗,將官印投入荷花池。她看見荷葉上的青蛙驚跳,水珠滾動。
然后她對著立櫥的鏡子換上結婚時那套華麗的服裝,走出門,她的形象很惹眼。盜首誤以為她是姜榮的妻子,就問人和印藏的地方。竇妙善平靜地說:姜榮已經去搬援兵了,正在來的路上,你們就等著束手就擒吧。
盜匪當機立斷,放了其他人,只帶上竇妙善作為人質,倉皇從城西逃離。……