《午夜之子》的非自然敘事研究

薩爾曼·拉什迪長篇小說《午夜之子》，以印度次大陸為背景，描繪了印巴分治前后復雜的社會現象。拉什迪將虛實相結合，通過具有特異功能的“午夜之子”，向讀者展示了一個充滿神秘色彩和反常因素的非自然世界。小說中的非自然因子不僅解構了傳統的敘事結構，也體現了作者基于其后殖民身份所表達的批判意識。

《午夜之子》三次斬獲布克獎，引起了巨大轟動，為拉什迪贏得了國際聲譽，奠定了其后殖民文學教父的地位。小說以印度次大陸為創作背景，以具有超能力的薩利姆為敘事主體，將虛與實巧妙結合，借助非自然因素，呈現了印度獨立前后黑暗復雜的社會現象，以及后殖民時代背景下印度人民的撕裂感與失落感。

對《午夜之子》的研究始于20世紀80年代，魔幻現實主義書寫、新歷史主義解讀以及后殖民主義分析一直是研究的熱門話題。關于其敘事角度研究主要集中于非線性敘述、元敘事以及隱喻策略等。近年來，后經典敘事學不斷發展，其分支非自然敘事學開始被應用于拉什迪小說的研究之中，如勞拉·布赫霍爾茨在其《后殖民語境下的非自敘事：重讀薩爾曼·拉什迪小說〈午夜之子〉》中指出，拉什迪通過“非自然的心理”和“非自然的故事世界”的敘事策略，呈現了后殖民語境下的“他者性”（otherness）表征。理查森曾指出少數族裔文本可以在非自然敘事學中獲得裨益，其對后殖民文學敘事尤其適合。作為移民作家，拉什迪的文章極具后殖民性，從而說明從非自然敘事學這一理論入手，加深對《午夜之子》的分析不失為一種研讀策略。本文將基于前人的研究，援引非自然敘事學，以新的研究角度，從非自然敘事者、反摹仿人物以及非自然時空三種非自然因素切入，以期解讀《午夜之子》的敘事技巧以及藝術特征。

一、非自然敘事與非自然敘事學

非自然敘事現象古已有之，在古希臘喜劇作家阿里斯托芬的作品中便可窺一二。以理查森、阿爾貝為首的非自然敘事學家致力于對非自然敘事進行系統的研究，催生了非自然敘事學的產生。尚必武于2015年發表的《非自然敘事學》中指出：“非自然敘事學以‘反摹仿敘事為研究對象，以建構‘非自然敘事詩學為終極目標，顯示出異常猛進的發展勢頭，迅速成長為一支與認知敘事等比肩齊名的后經典敘事學派。”

“非自然”是與“自然”相對的一個概念，有“非常規的、奇特的、與預期不一致”等含義。而非自然敘事則呈現出多元化的現象，研究者在其定義上并沒有達成一致。阿爾貝在《非自然敘事，非自然敘事學》一文中指出非自然敘事具有陌生化的效果，是極端的、非規約性的；非自然敘事文本與自然敘事規約不同，是反摹仿性的；非自然敘事所呈現的情節與事件超越了物理世界的默認熟知的規則和普遍接受的邏輯規則。理查森認為：“非自然敘事是那些通過提供明顯不可能的事件來違背摹仿規約的敘事，它們不純粹是非現實的敘事，而是反現實的敘事。”

尚必武認為非自然敘事的非自然性可體現在話語層面上和故事層面上。前者的非自然性是指話語本身變成了故事內容的一部分，與傳統自然敘事用話語來表達故事不同。而故事層面上的非自然性則體現在事件、人物、時空、情感和心理等因素上。

二、非自然敘事者

敘事者即故事的講述者。阿爾貝認為如若現實生活中不可能發聲的事物如動物、物體等作為敘事者出現，就可稱之為非自然敘事者。另一方面，如果敘事者能超越常人的限制，窺探別人的內心，也屬于非自然敘事者。

薩利姆·西奈在其生命即將結束之時以回憶錄的方式講述了家族和個人的一生。作為非自然敘事者，薩利姆以滲透性的方式講述了其祖父母和父母的故事以及與其家族緊密相連的印度歷史。所謂的滲透型敘事者即多個敘事者相互融合、混為一體，而中間又沒有明顯的解釋。

小說伊始就表現出非自然性，作為敘事者的薩利姆超越人物視角的限制，以跨越時空距離的敘事角度描繪了自己的出生，還有人們慶祝印度獨立以及父親被砸的倒霉事件等片段。敘事者不僅能重述三十年前的事件，甚至能描繪出當時的環境，聞到當時的氣味。非自然敘事者除了可以穿越時空來觀察再現事物，還可以窺視旁人的內心。在母親結婚的時候，敘事者薩利姆入侵了她的心理，刻畫了她的內心活動，“她心頭總是亂糟糟的，沒辦法完全定下神來”。這些滲透力都是對摹仿敘事的違背與反抗，是非自然敘事者的發聲方式。

作為一個非自然敘事者，薩利姆的敘事中還具有不可靠性和矛盾性。《午夜之子》是一部關于印度歷史的小說，其中的不可靠敘事就是對傳統歷史的解構。在圣雄甘地被刺殺和濕婆的死亡等事件上，薩利姆前后兩次說辭并不相同。對同一事情前后矛盾的敘事表現為對歷史時間的錯位記憶。而且薩利姆在發現自己的錯誤之后也拒絕更改，官方的歷史變成了薩利姆個人的歷史，在個人化的敘事中，歷史變得主觀而可疑，相信與否的選擇權就交到了讀者的手中。在不可靠敘事中，讀者不再是單方面的信息接收者，而是創作的參與者。薩利姆作為拉什迪的傳話筒，表達了他的意識觀念，這種不可靠敘事呈現出的虛假性就是拉什迪對歷史真實性的懷疑。被記錄下來的歷史是碎片化的、可疑的，只有過去的歷史才是真實的。

《午夜之子》中的敘事角度沒有受限于敘述者的主體意識，而是賦予了敘述者非自然性，使其超越了常人的視聽感知權限，以滲透性的方式講述了廣闊時空中的故事。非自然敘事者把敘事者的權威性提升到新的高度，豐富了作品的內容和形式。這一非自然因子也體現了脫離英國殖民者統治實現獨立的印度對不同種族之間相互尊重的愿望。

三、反摹仿人物

理查森認為“反摹仿違反了非虛構敘事的前提，違背了摹仿期待與現實主義實踐，而且否認了現有的、既定的文類規約”。自然敘事中的人物會摹仿甚至是復制現實世界生活中的個體或群體，或者說現實世界的人的身上總有著小說世界里的人物的影子。然而，在反摹仿的非自然敘事作品中，人物不再是對真實生活中人類的臨摹，而是體現出現實生活中人類所不可能具有的非自然表征，成為超自然的存在。“反摹仿”也是一種再現，只不過這種再現是對“摹仿”敘事規約的創造性發揮，是一種對“摹仿”敘事的“違反、違背或否認”。主角薩利姆和午夜之子都具有強烈的反摹仿性。

降生于印度獨立的午夜十二時，薩利姆和印度的歷史銬在了一起，被賦予了特異能力。他的大鼻子被靈異化，成為他穿越時空探尋舊事、窺探別人內心、召集午夜大會的紐帶。在薩利姆的鼻子被引流后，他失去了這一超能力，但是卻能嗅到所有事物甚至情緒的味道。而且薩利姆還意識到自己身體中有裂縫在擴大，直至分崩離析，灰飛煙滅。

拉什迪通過薩利姆這一反摹仿人物巧妙地將印度歷史融入其個人生活中。薩利姆便是印度歷史的代言人，他所蘊含的非自然性就是對傳統人物的挑戰以及解構。薩利姆的讀心術能探尋所有人的秘辛，每個人都赤裸裸地呈現在他面前，這種非自然能力就反映了印度社會人們尋求相互尊重的訴求。除此之外，他身上的裂縫就是印度歷史所面臨的危機，其最終的分崩離析也代表著統治印度的殖民主義以及霸權主義的分裂，薩利姆的灰飛煙滅并不意味著印度歷史的消失，而是代表那段特定時期的逝去，預示新時期的到來。

小說中另一位超能者是濕婆，作為薩利姆的對立面，濕婆有一對強硬無比的巨大膝蓋，超強的戰斗力使他有著無窮的破壞力，他始終都與薩利姆作對，甚至陷害了所有午夜之子。拉什迪通過濕婆的非自然性的破壞力影射了獨立后的印度社會動蕩不安的現實，暗示著印度文明處于巨大危機之中。

除了午夜之子外，老船夫塔伊也屬于反摹仿人物，他從未年輕過卻長生不老，從莫臥兒王朝就待在村子里，見證了印度從多樣化的社會到被殖民的歷史。塔伊封建、保守，排斥一切外來的東西，祖父從德國留學回來，塔伊對他表現出極度的排斥。塔伊就是印度傳統文化的化身，他總在回憶歷史，惋惜印度曾經的輝煌。拉什迪通過塔伊給印度人民以警示，如果一直故步自封，沉溺于過去，拒絕接受新的事物，那么只能慢慢腐爛。

長魚鰓的男孩、一個腦袋兩個身體的連體人以及能改變性別的孩子，這些具有各種各樣超能力的午夜之子們就是反摹仿人物的大拼盤，他們或突破了人們的認知框架，或超越了物理規則邏輯認知，或匯集了動物與人的本事，這些非自然的人物和表征反映了獨立后的印度的多元混雜文化和豐富多彩又混亂的社會環境。這種文化雜交現象既能產生美好又能孕育邪惡，暗示了處于后殖民環境下的印度民族所面臨的身份危機。

四、非自然時空

對敘事時間的研究歷來是評論家的焦點。敘事的本質就是對時間的凝固、保存和創造。20世紀后半葉的文學實現了空間轉向，空間問題愈發受到重視。在后現代小說中，流動的時間和多元的空間常交織、融合于一體，時間總在一定的空間里進行，空間總在一定的時間中存在，因此“時空”這一概念應運而生。非自然時間不再線性地向前流動，它違反了本體上的形式邏輯，倒流回旋，忽快忽慢，并列存在，永恒環繞。而非自然空間也脫離了人類的認知范疇，違反了自然規律，與現實世界中的空間截然不同，超越了現實物理世界的可能性。阿爾貝在《非自然的敘事：小說和戲劇中的不可能世界》一書中討論了多個非自然空間的形式，其中包括空間延伸的操控、空間方向的破壞、空間的不確定性以及非自然的地形等。

倒敘、插敘、預敘等敘事策略促成了非自然時間的形成。小說中的時間在過去、現在、未來之間肆意穿插，構成了時而循環時而停止的敘事時間結構。這種混亂的時間線是后殖民時期印度人民情緒的映射，批判了殖民者使原本平靜的國家變得滿目瘡痍。

小說中的非自然空間時而平行時而交叉存在，令讀者處于紊亂的空間迷宮中。在薩利姆祖父去給地主女兒看病的路上，他忽而出現在家中和母親聊天，忽而轉到船上與老船夫閑談，繼而又在地主家替他女兒看病，空間的旋轉與變換使小說打破傳統的理性思維。非自然的空間不再是小說中的故事背景，轉而成為文本敘事的方式，從內容轉向形式。快速轉換的空間表達了留學歸來的祖父內心的想靠近又想疏離的復雜情感。

另一方面，非自然空間還表現為內部結構大于外部結構，薩利姆的“腦海”就具有這樣的特性。小說中描繪了薩利姆召集581位午夜之子在他腦海里進行午夜大會的場景。薩利姆的“腦海”被賦予無限的實體空間，抽象的空間被實體化，成為五百多名孩子討論爭吵的具體空間。薩利姆的大腦是這一空間的外部結構，而午夜大會則是內部空間，這里內部空間是遠遠大于外部空間的，違反了邏輯準則。這一反摹仿空間就是印度獨立后歷史的鏡子，這種魔幻的、不可能的事情只有在后殖民的印度社會才會出現，表明了獨立后的印度面對何去何從問題的危機。

《午夜之子》中最典型的非自然時空體就是桑德班斯叢林。桑德班斯叢林的運轉秩序與外面的真實世界迥異不同，其中的空間嚴重變形，時間比現實世界慢了一年，而闖入其中的薩利姆也將遭受記憶的困擾。非自然性增添了叢林的未知、神秘和魔幻色彩，使其具有撒旦樂園之魅惑。薩利姆和他的隊友在非自然的奇幻空間中一次次地遭受打擊，遇險，受到引誘，再脫險。叢林中的經歷像一場噩夢，但脫離叢林，回歸現實卻更為黑暗殘酷，現實世界比非自然世界更悲慘，隊友被殺，他的希望徹底破滅，抱負也流于空幻，這種幻滅感比在桑德班斯叢林中更加劇烈。拉什迪關于非自然時空體的講述不僅批判了現實，也帶有悲劇性的意味，他通過講述希望幻滅的全過程來反思歷史，意在揭露社會問題。

五、結語

《午夜之子》中所呈現的非自然敘事者等非自然因子豐富了文本的內容，解構了傳統文本的形式，深化了作品的思想，打破了傳統的文學局限，同時也豐富了非自然敘事學的內容。其所呈現的非自然敘事是融合東西方文化的結晶，拉什迪一方面為讀者展示了帶有奇幻色彩、異域風情的非自然世界，使故事陌生化，延長讀者的審美過程，另一方面通過諸多非自然因子針砭時弊，鞭撻人性，描述了印度獨立前后的黑暗歷史，為處于后殖民時期的印度人民所面臨的身份危機問題發出了警醒。

作者簡介：陳琳琳（1998—），女，回族，山東泰安人，青島科技大學外國語學院研究生在讀，研究方向為英美文學。