四季有茶春最好

文雨

茶自春生味更鮮

春茶一般指越冬后，茶樹第一次萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉。

古人對于春茶的劃分其實說法不一。有的認(rèn)為清明至小滿（5月中旬）為春茶；有的則認(rèn)為，5月底以前采制的茶為春茶；還有的文獻(xiàn)稱，春茶指當(dāng)年3月下旬到5月中旬之前采制的茶葉。

由于春季溫度適中，雨量充分，再加上茶樹經(jīng)過了冬季的休養(yǎng)生息，使得春季茶芽肥碩，色澤翠綠，葉質(zhì)柔軟，且含有豐富的維生素，特別是氨基酸，所以受到歷代茶人的追捧。

從海南五指山下最早冬至就能采摘的白沙綠茶，到黃海之濱沐浴在北國風(fēng)光中的日照綠茶，春色隨著緯度層層遞進(jìn)，春茶也向更北處點染江山，其中尤以北緯30度所產(chǎn)的春茶為最佳。

在這條“黃金產(chǎn)茶帶”上，浙江的西湖龍井、江蘇的洞庭碧螺春、安徽的六安瓜片、福建的福鼎白茶、河南的信陽毛尖、四川的峨眉雪芽、湖南的安化黑茶、云南的普洱等，相繼進(jìn)入了春季采茶期，雀舌、仙毫、毛尖、瓜片、雪芽、紫筍、銀針……紛紛驚艷登場，散發(fā)出春天的生機(jī)和詩意。

茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中說：“凡采茶，在二月、三月、四月之間。”當(dāng)北方還是料峭春寒之時，南方的春茶已開始迸發(fā)出生命的嫩芽。從茶樹發(fā)芽最早的四川、云南，再到浙江、福建、安徽等地，隨著氣溫的上升，各茶區(qū)漸次進(jìn)入茶葉采摘期。

一兩春茶一兩金

古人認(rèn)為采茶需求早求珍，要按時節(jié)采制，于是將春茶細(xì)分為“社前茶”“火前茶”和“雨前茶”三種。

社前指“春社”之前。古時，人們在立春后的第五個戊日祭祀土神，這天稱為“社日”。如果按干支計日，大約在“春分”時節(jié)，也就是比“清明”早半個月。雨前，即谷雨之前采制的茶葉稱為雨前茶，對應(yīng)公歷時間是4月下旬。

春茶，是一場和時間的爭奪賽，可謂是“早采三天是寶，晚采三天是草”。不僅采摘的時間，古人對于春茶采茶的天氣也非常講究。雨天不能采茶，晴天有云也不能采茶，必須是大晴天方可，且要在黎明破曉之前，趁著露水還在時采，一旦日出則必須停止采摘。因為要在當(dāng)天把一系列的工序完成，如果在陰雨天采茶制茶，則會在干燥程序上遇到障礙。這么說，凌晨4點打著手電筒上山采茶并不稀奇，因為太陽出來之后，葉片展開，“銀針”或許就變成“牡丹”了。

自古春茶作貢茶

因為春茶十分珍貴，早在唐代就有“春分”時采摘特早萌芽制作社前茶為貢品的記載。唐代中期的時候就規(guī)定，首批貢茶必須要在皇室清明祭祖前送到，還有“天子未嘗陽羨茶，百草不敢先開花”的說法。

每年在清明日運至長安的紫筍貢茶，就屬于社前茶。因為古時交通不便，在湖州長興采制的顧渚紫筍茶，用快馬日夜兼程運到長安，少說也得十天半個月，所以，每年皇宮“清明宴”上所用的紫筍貢茶，必定是春分時節(jié)特早萌芽而采制的茶葉。

到了宋代，由于皇帝非常關(guān)注和喜愛飲茶，越早采摘的茶越能讓等待一冬的皇上龍顏大悅，于是更加刺激了春茶的“早”。宋代負(fù)責(zé)貢茶的官員為了爭寵獻(xiàn)媚，爭相提前春茶的進(jìn)貢時間，到了北宋后期，茶農(nóng)采摘的時間甚至已經(jīng)提前到立春前后。當(dāng)時的皇家茶廠——北苑貢焙常在驚蟄前三日就開始興役開焙造茶，春分那天就已經(jīng)送到京城供皇上飲用了。為了能使茶樹更早發(fā)芽，一些人甚至用硫黃或者茶籽粉浸茶樹，這樣就能在冬至的時候讓皇上喝到“春茶”了。

清朝時期，乾隆皇帝雖然也愛茶，但是并不一味地追求“早”。他認(rèn)為，“火前嫩、火后老，惟有騎火品最好”，古人有寒食節(jié)禁火的習(xí)俗，因此“火前”即寒食節(jié)前后，過早太嫩，過遲太老，把握恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)最重要。上好的龍井茶要在制作之后放入灰缸儲存上半個月，這段時間可以去掉炒茶所帶來的火氣，同時讓茶內(nèi)的鮮活物質(zhì)稍微轉(zhuǎn)化一下。因此，在清代內(nèi)務(wù)府造辦處的進(jìn)貢檔案中，可以看到龍井茶的進(jìn)貢時間都不在早春，而是每年夏季。

且將新詞賦春茶

自古春茶就是文人雅士的最愛。在他們的眼中，茶相當(dāng)于現(xiàn)在的“網(wǎng)紅飲料”，歷代文人墨客們都吟誦不絕。

唐憲宗元和十年，白居易被貶為江州司馬，職務(wù)雖然低了，但他卻也清閑了起來，非但沒有拋下喝茶的愛好，反而愈發(fā)癡迷了。他的好友李景儉時任蜀地忠州刺史，投其所好，在春茶上市后立即給他寄來新茶。對此，白居易既歡喜又自豪，寫了首詩回謝。詩中有言“不寄他人先寄我，應(yīng)緣我是別茶人”，這可算是他的愛茶宣言了。

北宋文人曾鞏表示，春茶極為搶手，京城的人們都以得到春茶而感榮幸。梅堯臣寫過“自從陸羽生人間，人間相學(xué)事新茶”，黃庭堅曾說“公但讀書煮春茶”，鄭天錫也曾留下“西江一水活春茶，寒谷青燈夜撥花”的詩句。宋人愛斗茶，尤以“新”為貴，宋代唐庚在《斗茶記》中提到：“吾聞茶不問團(tuán)鋌，要之貴新，水不問江井，要之貴活。”明代屠隆《龍井茶歌》詩贊美龍井：“令人對此清心魂，一漱如飲甘露液”、“一杯入口宿酲解，耳畔颯颯來松風(fēng)”。

明代以后，文人品春茶，風(fēng)流依舊。唐伯虎習(xí)以春茶作畫，以茶思賦畫之靈感，“買得青山只種茶，峰前峰后摘春芽”。欲自買青山、自摘春茶。對他們來說，春茶的風(fēng)味，或許正暗含了他們對詩意生活的追求吧。