貝基與狼

王悅

一只兇猛的墨西哥狼，在臨死之前，把自己的孤兒托付給了貝基——它的人類朋友。或許它心中清楚，在貝基那里，小狼會得到安全，就像它自己當年一樣。

大女兒上學去了，農場里只剩下3歲的小女兒貝基孤零零一個人，她非常渴望有個伙伴。我們曾答應過她，過幾天買一只小狗做她的寵物。于是，貝基便開始每天給我講她和想象中的小狗的故事。

這天，我正在洗盤子，門“嘭”的一響，貝基滿臉興奮地沖了進來。“媽媽！”她大叫道，“快來看我找到的小狗！我已經給它喂了兩次水了呀，它一定是渴壞啦！”我無奈地笑了笑，又是小孩子的想象，這次她或許又讓花園里的木馬扮演她的狗狗了吧。“求您來看看嘛，媽媽。”貝基拉著我的褲腿，眼里滿是渴求的神情，“它還在哭呢，而且走不了路，好可憐呀！”看著小女兒可憐的樣子，我只好放下手中的活兒說：“好吧，寶貝兒，帶媽媽去看你的狗狗。”話音剛落，不等我跟上來，貝基就已跑出門外，消失在灌木叢里了。“你在哪兒呀？”我大聲地叫她。“在橡樹根這兒。快點兒，媽媽。”我分開多刺的樹枝，抬起一只手遮擋耀眼的陽光，向貝基望去。可當我看到眼前的一幕時，頓時如墜冰窟。

貝基正半蹲在地上，而她懷里抱著的，竟然是一只地地道道的狼！那只狼身體的其他部分，完全掩藏在那棵倒掉的橡樹后的草叢里。

“貝基……”我的嘴唇變得干澀極了，盡量控制著自己顫抖的聲音說，“不要動，我的孩子。”說著，我緩緩地走近了幾步。那條深灰色的狼瞇起它淺黃色的眼睛，黑色的嘴唇抽緊了，露出兩對長長的尖牙。顯然，它對我充滿了敵意。我也嚇壞了，渾身的骨骼都在顫抖。要知道，這只野獸只需要5分鐘，就可以輕而易舉地把我們母女倆咬死！

突然狼的身體發起抖來。它的牙齒格格作響，發出痛苦的哀叫聲。“不要緊，小家伙。”貝基一只手摟著狼頭，另一只手輕輕地撫摩著它的鼻梁，低聲說：“別害怕。這是我媽媽，她也愛你。”3秒鐘后，不可思議的事情發生了——當貝基的小手摩挲著巨大粗糙的狼頭時，我聽到溫和的“梆、梆”的聲音從枯萎的橡樹干處傳來——它居然在搖尾巴！

這只狼為什么會在原地不動？我無從知曉，也不敢進一步靠近。我瞟了一眼那個空空的水碗，忽然想起動物患上狂犬病時，最后的階段會大量飲水。雅薩克農場里到處都是讓人們小心患狂犬病的布告。而且，貝基是說“它渴壞了”嗎？事情變得越來越危險了，我必須把我的女兒救出來！

“寶貝。”我的喉嚨發緊，卻故作溫柔地說，“把它放下，到媽媽這兒來。我們去找人幫忙救你的小狗，好嗎？”貝基很不情愿地站了起來，吻了吻狼的鼻子后，慢慢地走向我張開的雙臂。那只狼用憂傷的黃眼睛看看她，然后趴在地上一動不動了。

見到那狼沒有撲上來的意思，我抱著貝基緩緩地退出了灌木叢。當我覺得基本安全后，迅速地跑到了谷倉，找到農場的臨時幫手布賴恩，“布賴恩，快！貝基在橡樹根那里發現了一只狼，我覺得那家伙有狂犬病。”布賴恩聽了，一邊轉身朝房間跑，一邊喊道：“我這就過去！”我急忙把貝基帶回了屋子里，哄騙她睡午覺。我不想讓她看到布賴恩從工棚里出來，因為我知道他手里會拿著雙筒獵槍。

“從現在起，讓媽媽和布賴恩叔叔照顧你的狗狗，好嗎？”我對貝基說。她天真地點了點頭，閉上了眼睛。安頓好孩子后，我很快趕到了橡樹根附近，布賴恩正看著地上的動物。“沒錯，是只墨西哥灰狼。”布賴恩沖我說，“這家伙個頭兒還不小呢！它倒是沒有狂犬病，但是傷得不輕。我看，還是早點兒結束它的痛苦吧。”說著，他抬起獵槍，瞄準了狼的頭。

就在這時，貝基突然從樹叢里冒了出來。“布賴恩叔叔，你要給它治病嗎？”說著，她把灰狼的頭又一次抱在了懷里，小臉深深地埋在了它茂密的深灰色毛皮中。這次，不只是我一個人聽到了狼尾巴敲打樹干的“梆、梆”聲。

那天下午，我丈夫比爾找來了農場的獸醫。獸醫給狼打的麻醉劑起作用后，他們一起把它從草叢里抬了出來。那家伙至少有1.5米長、50公斤重，后腿有子彈傷。獸醫為它清理了傷口，給它注射了青霉素，又在斷骨的位置打上了夾板。

做完這些后，獸醫皮克調侃地說道：“我在這農場里干了20年獸醫，還是第一次有人請我醫一只狼。好了，看來你打算把它做寵物？”我和比爾相對一望，都無奈地聳了聳肩，只有貝基歡呼雀躍，拍手叫好。皮克說：“這家伙大概有3歲。即使從小培養，墨西哥灰狼也是極難馴服的一種野獸，它們是沒有任何感情可言的魔鬼。但是我很奇怪，它對您的小女兒居然如此信賴。不過在兒童和動物之間發生的事，我們成人是無法了解的。”

貝基給灰狼取了個名字，叫拉爾夫。

在拉爾夫康復之前，貝基每天給它送水和食物。灰狼的元氣恢復以后，便跟在貝基身后在牧場里游蕩。假如那時你來我的莊園，就經常可以看到一個金發小女孩俯身對溫順的大灰狼說悄悄話。而黑夜降臨之時，拉爾夫就會像影子一般無聲無息地回到橡樹根附近休息。盡管它是一只狼，可拉爾夫在農場中卻從沒傷害過任何一只家畜，更沒有襲擊過任何人。這一點，讓我和比爾都放了心。久而久之，它仿佛成了我們家庭的一個成員了。

但是每年一到交配的季節，拉爾夫便會消失在周圍的群山中，一連幾個星期都不回來，這讓我們十分擔憂。因為這時也正是母牛生崽的季節，其他農場對美洲豹和野狼都非常警惕，一旦發現絕不會留情。可是，拉爾夫一向都很幸運。拉爾夫在牧場的這12年里，對我和比爾一直保持著距離，但它對貝基的感情卻從未改變過。就像一對從小玩到大的伙伴，彼此的信任已堅不可摧了。

然而就在第12年的春天，拉爾夫出事了。那天上午，我聽鄰居說他打死了一只母狼，還打傷了和它在一起的公狼。我聽了，隱隱地覺得有些不妙。果然，拉爾夫回到牧場的時候，腰部多了一處子彈傷，鮮血一直流到了后腿，都結成了痂。

已經15歲的貝基，坐在地上抱著拉爾夫的頭放聲痛哭。此時拉爾夫也已經15歲了，皮毛已經變得灰白。15歲的貝基已是個美麗的姑娘了，可拉爾夫已到暮年。這一次，它沒能康復。它一整天一動不動地趴著，到了晚上，卻掙扎著消失在了樹叢里。第二天早晨，我們在橡樹根那里發現了它僵硬的尸體。貝基摩挲著它的脖子，淚流滿面地說：“我會想念它的。”

突然，橡樹干里傳出了奇怪的沙沙聲，一對小小的黃眼睛正往外張望，樹洞的黑影里，兩排牙齒閃著白光。是拉爾夫的幼崽！若不是親眼所見，我也無法相信這個事實：一只兇猛的墨西哥狼，在臨死之前，把自己的孤兒托付給了貝基——它的人類朋友。或許它心中清楚，在貝基那里，小狼會得到安全，就像它自己當年一樣。

貝基把發抖的幼狼摟進懷里，嗚咽著說：“別害怕，這是我媽媽，她也愛你。”這一次，我也蹲下身來，眼中噙著淚，卻微笑著說：“是的，我也愛你。”

萬吉摘自《神秘的朋友：成就你一生的動物故事》（軍事誼文出版社）