孿生兄弟

肖崇東

一間客店房間，一個人用一床被褥，蒙住另一個人的頭。被蒙住的人，雙腳死命蹬撐，床邊人死按被褥不放。被子里的人，掙了一會兒就沒了氣，兩腳一癱伸得筆直，沒了動彈……

這兩人一個叫胡一清，一個叫胡一晶，是對孿生兄弟，長得一模一樣，都是白白凈凈、漂漂亮亮的公子哥兒。唯一區別是：一清左額眉間，有顆淡淡的黑痣。除此，就是生身父母，也分不出誰是誰。

哥兒倆雖然長得像，但性格大不相同。哥哥一清憨厚老實，勤苦攻書心無旁騖；弟弟一晶聰明出眾，喜歡吃喝玩樂且自視甚高。爺娘心疼“斷腸兒”，家里一晶最小，爹媽養得憐惜，哥哥從小懂事心疼兄弟，事事容他讓他。胡一晶頗為自得，認為自己比哥強，百事占上風。

后來，父母雙亡，兄弟守著祖業讀書。這年春上朝廷大考，已是舉人的哥兒倆，結伴上京應試。三場考畢，哥兒倆回京郊同福客店等放榜。

正午，一陣鑼聲后，闖進一伙差人。一人手捧張大紅喜貼，一人托套嶄新官袍，進客店嚷著要見胡老爺。

哥兒倆忙問什么事？

差人齊下跪，高叫恭喜胡老爺，賀喜胡老爺，你高中頭名狀元了！兄弟倆看喜貼，上面赫然寫著“應天府舉人胡一清，高中榜首”字樣。后面差人遞上官袍，送狀元公更換。

差人這一吆喝，把店里的客人、街上的行人，都引了過來，圍著胡一清磕頭討賞錢。一清喜得手舞足踏，兄弟一晶忙取些碎銀、銅板，打發差人和圍觀者。見哥哥得了瘋魔病似的，一晶急叫店主扶他進房，泡冰糖水壓驚。自己到前廳，朝門外觀望、探聽，盼鑼聲再響起，再來一張喜報——

半天，門外無聲息。店主喊二老爺，說大老爺喝了冰糖水清醒過來。一晶進屋給哥哥請安，一清跟他商量備些財禮，到各位主考家拜師。又一陣鑼聲響起，門外一片喧嘩。

一晶以為自己中了，撇下哥哥，沖到店門接喜。見一群仆人，擁一頂八人大轎抬進店。一個長隨拿個金拜匣喊：“翰林院魯老爺，拜會新科狀元胡老爺！”

一晶見是來拜訪哥哥的，心冷半截怏怏回房，稟報哥哥出來迎客。

主考官魯翰林，是一清第一個要拜的恩師。他竟不等門生登門，先趕到客店來拜門生。原來朝廷官員攀緣結勢，拉攏人才、擴大勢力。新科狀元是元老重臣拉攏的第一目標，遲了怕別人搶去。因此，魯翰林不惜屈尊、捷足先登，搶在天子召見前來會門生。當然，他還有另一層心思，后面再說。

胡一清接了拜匣，向老師跪安，店主上香茶，師生飲后，一清打聽弟弟可中？

魯翰林問了名號，遺憾說黃金榜上，并無令弟大名，看來只能等來科了，胡一晶聽了心灰意冷。

飲茶禮畢，魯翰林邀一清到舍中去小酌。

一清正要結交翰林，滿口答應。魯家帶來四人轎抬胡一清，跟在翰林大轎后，胡一晶一同到魯府。

魯府張燈結彩，齊奏鼓樂笙簫，流水大席恭迎狀元公，魯系官員都來恭賀。

席前，一清焚香整衣，行拜師大禮。翰林哈哈大笑，攜一清坐了正中尊位。一晶只是一介舉子，自然坐在邊角處，看哥哥風光無限。官員們眾星捧月，圍著一清敬酒。一晶心頭酸溜溜，臉上發燒火熱。

應付過許多客人，一清正要坐下，耳邊響起清脆之聲說：“狀元公，小生敬你一杯。”一清扭頭一看，是翰林公子魯玉，雙手捧杯謙恭敬酒。

一清哪敢怠慢，一口而盡。看公子面如粉玉，柳眉鳳眼、翹鼻小嘴。若不是男兒妝扮，一清還以為是個漂亮女子呢！

見一清打量自己，魯玉臉上羞紅，也仔細觀看一清。魯玉見一清眉叢有顆黑痣，笑說狀元公志（痣）在眉間，一定胸懷寬闊，前程無量，眾人紛紛道是——

酒過數巡之后，翰林突問一清可有妻室？

一清說慚愧，學生志在功名，沒工夫考慮婚事，父母過早亡故，家里也無人請媒。魯翰林大喜，直贊一清有志氣，是個好男兒！一位官員插嘴：“哎呀！真是天湊其緣。魯公那位千金年方笈妍。若能配對狀元郎，真是郎才女貌，天作之合呀！下官做個現成媒人，討杯喜酒喝喲——”

官員一說，滿席叫好。魯翰林拈須，等待胡一清回答。一旁的魯玉，也盯著一清。

胡一清滿口答應，魯翰林樂得合不攏嘴，大廳里陣陣叫好，恭喜賀喜聲震得屋檐搖晃。魯玉推說酒喝多了，道聲歉意入內休息了——

宴席半夜方休。次日五鼓天明，新科狀元要上殿面君，魯翰林不敢久留，叫仆人打轎，把胡家哥倆送回客店。

回店后，兄弟倆草草洗漱。一清喝得太多倒頭大睡，一晶怎么也睡不著。暗想造化弄人，自己一向瞧不起的老哥，沒想一登虎榜草雞化鳳凰，他居然成了天子門生、翰林女婿，風光無限。自己卻低眉俯眼，彎腰服侍。

一向好強的胡一晶，心里充滿嫉妒。再想今晚魯府，哥像群雞中的鳳鳥，百草中的紅花，被那些達官貴人簇擁恭賀；弟弟在邊席冷板凳坐得屁股痛，一時真受不了。又見魯家把千金小姐，許給了這個呆哥，一晶妒火燃燒。從小到大，他跟哥哥一塊兒，幾時受過這種冷遇，慪過這種窩囊氣？

想到這里，一晶覺得狀元及第、眾星捧月、翰林招婿，這些好事應該是他的。哥哥像個小偷，偷了他的狀元，偷了他的榮耀，偷了他的美貌嬌妻，是可忍孰不可忍！

胡一晶臉發燒、心發熱，望著床上打呼嚕的一清，咒他咋不暴死！

此時，外面下起大雷雨，一晶起了個惡念，一聲炸雷，嚇得他打個寒顫猛回過良心，打了自己一嘴巴，罵自己畜生，哥哥同胞骨肉，怎能起此惡念！再說，中狀元是他的本事，落榜是自家技不如人。胡一晶冷靜下來，雷聲也停了，他想靠到哥哥身邊打個盹。

這時，酒醉的胡一清，說夢話哈哈大笑：“新科狀元天下無雙，天下無雙啊！”

聽這夢囈之語，一晶心頭一沉，暗想他天下無雙，我是什么？一個落第舉子，一文不值。一清狂妄自大的夢話，讓剛強好勝的一晶，又升起妒火。暴怒中他喪失理智，撿起被褥蒙住哥哥的頭，客店里出現了開頭那一幕。

見哥哥身子僵硬，一晶掀開被褥，一清兩眼圓瞪，沒有了鼻息。一晶猛想悶死新科狀元，是彌天大罪！一旦敗露，定遭五馬分尸。

胡一晶急出一身冷汗，聽店內悄無聲息，見外面暴雨傾盆、驚雷閃電。店后是條護城河，河水暴漲咆哮聲聲。這條河直通城外大江，一晶扒下一清的官衣，背著哥哥尸首，偷開客店后門來到河邊，毫不猶豫拋尸急流中。一道閃電，照出尸體被浪濤卷走。

胡一晶溜回房中，身上淋得透濕，耳聽一聲雞鳴，想新科狀元要上朝了，哥哥已死，誰去面君？一晶開頭想逃，可這滔天大罪，逃到天涯海角，也是枉然。

胡一晶急得團團轉，一道電光照得房中如白晝，他正對一面青銅鏡，見鏡中人跟哥哥沒兩樣！靈機一動，想到一條李代桃僵救命之計。一晶擦干雨水換官袍，把凌亂房間整理好，鎖門下樓。

天氣尚早，店中還沒人起床。一晶聽有人吆喝過來，忙開店門，一位太監高叫：“新科狀元接旨！”

胡一晶壓著驚慌喊：“萬歲、萬萬歲！”

太監宣狀元上殿，胡一晶接下圣旨。店主跟伙計慌張趕出，一時認不出真假。一晶吩咐店主：你們昨日接待太累，我不忍打攪你們休息就自開店門，已派二老爺回鄉報喜。現在，老爺上殿面君，房間已收拾好了，不要進去亂翻。

店主連連答應，胡一晶跟太監上殿拜皇上。他本聰明伶俐、擅長應對，又讀過詩書，殿上對答有條有理，深得皇上歡喜。

皇上加官進爵，賜一座狀元府，讓假胡一清居住。魯翰林上本奏：家有小女，與狀元定下親事，求皇上賜婚。皇上樂得成人之美，下旨新科狀元，三月后還鄉祭祖，魯家送女隨行回去成親……

一晶以哥哥名義，寫了報喜書信，讓人送回家，說弟弟“一晶”今科未中，要留京中讀書，他還發誓不取功名不還鄉。一晶知道家里無親人，本家叔伯、兄弟分不出他哥倆誰是誰。狀元府仆役，是京城新買的，不曉得弒兄之事。只要那個“一晶”一輩子不中，就一輩子不還鄉，家鄉父老還以為“他”在京中苦讀！為防萬一，一晶又找個高人，在眉叢做顆假痣。

過了三月，“狀元”還鄉祭祖，魯家大轎抬著小姐，隨他回故里成親，并贈金銀十車，仆役、丫環、使女百人，一路浩浩蕩蕩，回到胡氏老家。

假一清拜了列祖列宗，請族中長輩主事，在家中熱熱鬧鬧辦起婚事。胡氏本是大族，出了狀元轟動一方，又有翰林送女來嫁，更是一大盛事。本地官商富戶、頭面人物，紛紛送禮巴結。

胡家喜宴擺幾百桌，“狀元新郎”逐桌敬酒，直走得腰酸腿軟，喝得天昏地暗。好容易熬到天黑，新郎步履踉蹌地被人扶到洞房。

一個身材高大的丫環，端來三杯酒，讓狀元公喝交杯。一晶見丫環面熟，醉中想不起是誰。胡亂喝了三杯酒，倒在桌上睡死過去。

一覺醒來，胡一晶發現自己手腳被綁，鎖在一間黑屋。他吃了一驚大聲呼救，見一個穿官袍的人，帶幾個仆人開門。一晶見了那人差點嚇死，大喊有鬼！原來這人竟是胡一清。

一清被弟弟悶死，拋入護城河中，被急流沖撞，撞回一口氣來，又被水卷到城外江中。

第二天，天氣放晴，昨晚暴雨春江水滿，別有一番景致。城中官家公子、小姐，駕舟江上游春。

魯家小姐讓仆人駕舟江上，一陣江風把船推到葦蕩中。仆人正要劃出蕩外，水面有微弱呼救聲。仆人稟告小姐，魯小姐令人救起溺水人，見是昨晚的狀元公，大吃一驚！

一清見小姐面熟，細看竟是魯玉。

原來，魯翰林疼愛小女，昨晚讓她女扮男裝，上席看新科狀元。看中了，向翰林使個眼色，翰林就提親。

魯玉得知弟弟謀殺親兄冒充狀元，恨得咬牙切齒，大罵一晶衣冠禽獸。一清與魯玉商量對策，暗中定下奪回官位、妻子之計……

胡一晶冒充兄長過狀元癮時，魯玉不動聲色，讓一清混在仆人中，跟她一起回胡氏家鄉，又讓一清扮丫環入洞房。三杯交杯酒都滲有迷藥，一晶喝下就睡死過去，醒來時已是第三天。

此時，哥哥在魯玉的幫助下，悄悄恢復了自己的身份。以狀元、新郎身份，拜會官員親友、招待佳賓，沒人認得出來。

胡一晶被強送到一個深山小莊，看守祖墳。他明白哥哥重手足情，留他一條性命。但他終身只能隱藏深山，因為人間有弒兄、謀官、奪嫂三宗大罪等他。一旦暴露，定遭五馬分尸……

（插圖/張恩衛）