美國學校食堂長什么樣

馮禹

在選擇美國學校的時候，幾乎所有的中國父母和孩子都不會把學校食堂的飯菜質量納入到考慮范圍。一旦孩子來到美國學習、生活后，問題就來了！我就經常聽到中國留學生抱怨，在美國留學，最不適應的就是飲食。他們不是一般的不習慣，而是常常會用“難吃死了”來形容對美國飲食的憎恨。當然，也有一些同學來到美國后，非常喜歡和習慣這里的飲食，一年之內體重暴增18磅！

俗話說“民以食為天”，吃飯不是小事。大多數來美國留學的孩子，都正是長身體的年紀。所以，吃得好與壞、是否吃得習慣，真的很重要。那么，當我們選擇來美國留學時，學校食堂最好作為一個參考標準。

無論是在國內，還是在美國，一所學校食堂的評估標準，都可以從用餐環境、飯菜種類和味道以及營養健康這3個方面來考慮。

首先，從用餐環境看，美國有不少有關學校食堂級別的排行榜。我所任教的布蘭戴斯大學的一個食堂，在全美大學食堂排名中位居亞軍！但這個排名也只能仁者見仁，就像我并沒有看出學校食堂有多么高大上，只是設備比較新、面積很大而已。

其實在美國，沒有幾所大學的食堂比哈佛大學的食堂更氣派的了。裝修風格是18世紀的宮廷風，有巨大的吊燈，天花板是令人心曠神怡的彩色玻璃。這里的每個食堂，都帶有濃郁的美國地方特色。有一次，幾個學生請我去哈佛食堂吃飯，這個食堂有著鮮明的美國東北部地區特色。學生們一致推薦新英格蘭海鮮濃湯給我，那個湯真讓我大開眼界，因為湯不是放在普通瓷碗中，而是裝在一個掏空的硬面包里。的確，哈佛大學的每個食堂都很有特色，尤其是教授食堂堪稱高大上，富麗堂皇的裝修、高檔考究的餐具，在這樣的食堂就餐，是一種非常愜意的享受。

其次，從飯菜種類上看，美國許多大學都采用“餐飲計劃”制度，你可以選擇花費最多的“無限享用計劃”，這樣你就能天天去食堂吃飯，而且可以不限次數和飯菜品種地大吃特吃；你也可以選擇收費較低，即每月48餐或者24餐的“定額計劃”。一般來說，新生一般會被強制參加“餐飲計劃”，大一這一年必須在食堂就餐。等到了二年級以后，就可以選擇去學校外面吃飯了。

美國大學食堂的主流是自助餐，品種主要是美式色拉、漢堡、披薩、炸雞、薯條、三明治、可樂等組成的快餐，基本很少變換花樣。這種快餐，剛開始吃會覺得新鮮美味，但超過一星期就會膩。而這也是中國留學生抱怨的根本原因，大波士頓地區一個以商業為中心的本特利大學的食堂就因為只提供這種熱量高、品種少的“粗食”，在去年被評為全美大學食堂的倒數第二名。

一些學校食堂考慮到學生的不同需求，也會提供一些國際化的飲食，比如一些“中餐”。這里的中餐僅限于醬油炒飯、炒面、糖醋肉之類，種類非常有限，味道也根本不像中餐。有些食堂能提供自助式小炒，讓學生自己選擇菜料和醬汁（品種有限），廚師再幫你炒出來。這種“中餐”和真正的中餐相去甚遠。

但是，也有一些大學的飯菜非常可口，而且它們憑借這個優勢吸引到了很多優秀留學生。比如位于緬因州的伯頓學院，就以飯菜可口而聞名。在這里的食堂，你甚至可以品嘗到美味的龍蝦。

比起用餐環境、飯菜種類，美國有很多大學食堂更關注營養健康。比如歐博林學院的食堂，就提供了有機食品、全素飲食、本地農場產品等多個品種供學生選擇。這所學校甚至把本地農場的詳細信息放在網上。食堂的大多數菜都是蒸熟的，沒有放油和各種調料，還會標明每種飯菜的熱量大小和營養成分。所以，這所學校的孩子一般不會出現營養不良或者一年增重18磅的情況。

當然，就像很多美國人說的，中國人的舌頭也很挑剔一樣，很多留學生會選擇熬過一年后，從大二開始舍棄學校食堂，選擇去學校附近的中國餐館吃飯。也正是在這種需求的推動下，幾乎每所美國大學的周圍，都有很多家地道又可口的中國餐館。

和大學相比，美國中學的飯菜質量更沒有保證，品種少（今天披薩、明天漢堡），開飯時間短（相反，美國大學從早餐開始，食堂幾乎從來不關門，一直到深夜）。但是，美國一些著名的私立高中為了吸引中國生源，其食堂飯菜質量、用餐環境和服務水平，甚至比很多大學還要出色。

總之，來美國留學前，父母和孩子都應該研究一下學校的食堂。畢竟，只有吃得營養健康和美味，我們才能更安心學習不是嗎？