重新把鏡頭轉向中國

[英]艾倫·麥克法蘭

歷史學家，人類學家，劍橋大學社會人類學教授，劍橋大學國王學院院士，英國國家學術院院士。在劍橋大學執教逾40 年，關注現代世界諸文明起源及特性的比較研究，研究對象覆蓋西歐、東亞等文化區域。著述有《文明的比較》《綠色黃金》《英國個人主義的起源》等。

“文明三部曲”系列

[英]艾倫·麥克法蘭 著 荀曉雅 喻棣 周鈺 譯

中國科學技術出版社/2022.1/237.00元

中國究竟在發生著什么，為何大多數不在中國的人幾乎都不知道其內部的情況？許多人就像是普通的水手，以為自己不過是登陸了一個島嶼，當他們點亮火光，這個龐然大物抖抖它的身體時，水手們才發現自己誤把這個龐然大物當成了島嶼。如今，我們生活中的一切都已深深地與中國的命運聯系在了一起，我們的未來也將如此。本書將試著探索中國過去和現在的情形，以及它與西方的不同之處。

不用細說，我們許多人都知道，中國在經濟、文化、政治和社會各方面的發展都非常迅速。據預測，中國將在新時代成為占據主導地位的世界大國，尤其是在經濟方面。中國幾乎已經影響到了這個星球上所有人的生活，而且這樣的影響將越來越深遠。

我很好奇這樣巨大的變革是如何發生的。僅用了四十多年，中國就完成了歷史上最令人震撼的工業化，其速度是19 世紀西方國家的兩倍，其規模則是日本的十倍。它是用一種平靜且溫和的方式進行的，并且從未像西方國家那樣產生很多可怕的副作用。我常常在思索，他們到底是如何做到的，為什么可以做到這種程度呢？

通過一些圖表，我們能夠簡單明了地看到中國過去的情形，它們展現出了過去四十多年里在中國發生的一些重要事件。

縱觀整個歷史時期，可以說中國曾經是世界上規模最大、經濟和文化實力最強的國家，但大約從1820 年起，西方憑借其工業革命的發展和對貿易的強烈需求取代了中國的地位，現如今，中國又漸漸回到了它原本的大國位置。

圖1 清晰直觀地展示了這種發展趨勢，這張圖記錄的年份只到2008 年，因此我們無法了解到過去十幾年里中國經濟驚人的持續增長情況，這種經濟發展態勢預計將持續到2050 年（如果大致估計正確的話）。

圖1 中國與世界其他大國在歷史上占世界GDP 的份額（公元元年—2008 年）

此外，關于中國經濟發展現狀產生的原因也同樣值得了解。大約從1978 年改革開放開始，中國的國內生產總值實現了飛速發展。當時，中國發生了兩個重大事件，一個是家庭聯產承包責任制的實行，另一個是在深圳開放首個經濟特區。1992 年，隨著上海經濟特區的開放，中國的經濟開始迅速增長。值得注意的是，2001 年中國加入世界貿易組織（WTO）時，距離中國“經濟起飛”還有很長一段時間。

顯然，這種經濟的增長得益于多年來中國國內生產總值（GDP）的快速增長，這在圖2 中也有所體現。它表明，1985 年、1993 年至1995 年、2005 年至2007年中國經濟先后幾次達到高峰，盡管2011—2017 年中國的經濟增速有所下降，在6%至7%，但由于目前中國的經濟規模比十幾年前高出好幾倍，因此仍可以說中國經濟取得了巨大的發展。

圖2 1979-2017 年中國國內生產總值增長率

最后，我應該說明一下，這對于近代一百年來都處于危機、屈辱和貧困狀態下的中國人來說意味著什么。1978 年，中國人均國內生產總值（以美元為單位計算）為每年226 美元。到2001 年，它首次超過了1000 美元——在24 年里增長四倍以上。如圖3 所示，到2008 年，這一數字已經達到了2001 年的近四倍；而到2017 年，該數值已經超過了7000 美元。

圖3 2008—2018 年中國人均GDP

中國的有趣之處不僅在于其經濟實力，我想深入了解它也是基于其他一些引人注意的原因。中國有一些特別之處，從它的飲食、建筑和園林，再到它的哲學和詩歌，都非常與眾不同。它既不像西方文明，也不像印度和中東地區的文明，也不完全等同于日本那樣充滿神秘主義的文明，但它仍然充滿著某種神秘的特性。

中國人不僅能夠生產優質、實用的商品，中華文明也是一個具有深厚文化底蘊的文明。中國是一個在包括詩歌、哲學、音樂、文學、繪畫等諸多文化藝術領域高度發達的國家。過去五千年來，世界上許多最出色的東西都是由中國制造的。18 世紀，中國制品震撼了整個歐洲，任何在中國與中國年輕人相處過一段時間的人都會意識到中國深厚的文化傳統。

中國人口大約占世界人口的五分之一，中華文明是地球上延續時間最長的文明之一，至少可以追溯到五千年前。世界上的許多重要技術都是由中國首先開發的，隨后再被轉移到西方國家，包括著名的四大發明——指南針、造紙術、活字印刷術和火藥。

我之所以試圖加深人們對中國的基本了解，還有一些其他原因。首先，隨著中國漸漸成為世界上的兩大主導力量之一，政治沖突和具有互相傷害性質的“文明沖突”所帶來的重大危害隨之產生。倘若中國和西方無法互相了解各自的歷史和文化，這種危害就會加劇。因此，眼下的當務之急是西方人需要了解中國的需求（當然，中國人也需要試著來了解我們）。

其次，正如美國在20 世紀的發展影響了世界上其他地區人們的生活，中國的崛起也改變了西方人生活的方方面面。我們日常生活中的各個方面，包括教育、飲食、音樂、文學、社會階層、兩性關系和科技，都將或者說已經在中國的影響下發生了改變。

因此，為了了解我們周圍的世界正在朝著什么方向轉變，而“他人”又是如何塑造并且影響“我們”的，我們需要更多地了解即將到來的“大海嘯”。倘若我們能夠把握中國發展的浪潮，我們也許就能避免“溺水”，從而在一個嶄新的、受到多重影響的，且帶有許多令人驚喜和激動特質的世界里感受“游泳”的樂趣。同時，我們也需要學著去分享這種感受，并對迄今未經探索的事物留有期待。