貿易織就社會網絡公元前1500年—公元前500年

[美]塔米姆·安薩利

歷史學家，作家，編輯。長期專注于跨文化問題研究，作品被譯為十余種語言出版。

《人類文明史：什么撬動了世界的沙盤》

[美]塔米姆·安薩利 著 蔣林 譯

中國人民大學出版社/2021.10/89.00元

地理因素還造就了另一種人類文明，或者說人類文明的另一種樣態。在我們的地球上，資源分布很不均衡，所以人們把東西從一個地方轉運到另一個地方就能創造價值，而且轉運的距離越遠，形成的價值越大。在馴化了牲畜以后，就有人開始以長途貿易為生。

長途貿易和本地貿易是有截然分別的。每個社群內部肯定都有本地交換行為，一個地方出現了農耕文明和游牧文明兩種樣態之后，兩者間也必然有互市。但長途貿易是另外一回事，它不是哪個人的重大創想，也沒有確切的起源時間和地點。其實農耕、放牧、捕魚等文明產生之后就出現了長途貿易，而長途貿易無疑是游牧民族日常生活的重要內容之一，因為他們本就過著輾轉遷徙的生活，很清楚到哪里能弄到什么東西。他們到物價低的地方收來東西，再到物價高的地方轉賣，只要倒賣的利差夠大，有些人就會干脆不再遭放牧的罪，一心從事起貿易來。

游牧民族之“游”并非漫無目的地到處跑。獵人會去獵物出沒之地，牧民愿意去情況熟悉的草場，商人則在有商機的地方來回奔波，開辟效率最高的線路，形成固定的路徑。在這里，地理因素仍然起到決定作用。不難想象，貿易繁忙的地方周邊會形成路網，若干貿易線路交匯的村莊必然會發展成集鎮，部分集鎮又壯大成為城市。城市的主要功能就是服務商人，給其提供暖衾熱食、煙酒娛樂，當然也會提供讓商人們聯絡買賣的場所——集市。

例如位于今天約旦境內的佩特拉古城，雖然自然環境惡劣，既不適于農耕也無法放牧，但恰恰因為建在了一處險要峽谷的巖壁之上，地處眾多客商往來紅海沿岸、黎凡特地區和波斯灣諸港口之間的必經之路，曾經發展成了烜赫一時的大都市。

大面積的開闊水域也能促進了長途貿易，使得來自不同地理環境的貨物通過水路匯集到沿岸。因此，本來以捕魚為生的人們往往也兼做貿易，能泊船的地方就會出現集鎮。相比于畜力運輸，船運不需要人吃馬喂，優勢更加明顯。

隨著越來越多的城市出現，通商路線也越織越密。到公元前2000 年，歐亞大陸上出現了若干有所重疊的貿易網絡，每一個都像文化星群，共同組成了一條星河。

中部世界

繁忙的古代貿易網絡之一出現在從小亞細亞半島沿伊朗高原直到今天阿富汗的廣大地區，在這本書里我稱之為“中部世界”。中部世界位于四大流域文明的正中，西靠埃及文明和美索不達米亞文明，東望印度文明和中華文明。這里大部分地區地形崎嶇、氣候干旱，但仍有不少河流。河流沿岸很早就出現了小農耕作的村莊，也生活著一些游牧民族。這種農牧混居又鄰近高度發達的城市文明的格局，恰恰最適合發展長途貿易。

中部世界不僅兩旁有發達的城市文明，周邊還遍布港口，可通航的水域環繞全境：從阿姆河（也稱奧克蘇斯河）源頭出發，沿著咸海、里海、黑海、馬爾馬拉海、愛琴海、地中海、紅海、波斯灣可以周游一大圈，最后沿印度河溯流至中游就又能回到出發的地方。

古時候，這里的商旅車隊絡繹不絕，駝隊規模有時可達數百匹。當然，并不是每個商隊都要橫穿整個地區。隨著貿易線路的增加，在商路交匯處形成的城市越來越多，在這些城市里，商人與商人之間可以進行交易。希臘人所稱的赫卡通皮洛斯（譯者注：位于伊朗，《后漢書》稱之為“和櫝城”）就在這一時期繁榮起來，它位于中國和美索不達米亞的正中間，大概在今天德黑蘭的位置。赫卡通皮洛斯在希臘語中意為“百門之城”，喻指該地是眾多商路交匯之處。赫卡通皮洛斯雖早已消逝在歷史中，但曾幾何時它是強大的帕提亞帝國（譯者注：即中國古代所稱的“安息國”）的都城，王朝幾起幾落，構成了后來波斯文明的重要篇章。

地中海世界

中部世界以西還有另外一個全球規模的貿易網絡，即連接了地中海沿岸各港口的海上商路。地中海是一整片面積廣闊的水域，甚至稱得上是大洋，它東北邊連通黑海，東南邊近乎與紅海貫通。這里沒有大西洋上的風浪，也沒有那些大河流域的瀑布、沼澤，水面波平浪靜，即便沒有風力，靠水手人力劃船也能到達彼岸。因此，地中海沿岸港口間的水路通商十分便利。

而更突出的優勢是，地中海整體位于溫帶之內，是世界上最宜居的氣候帶，沿岸地理條件多樣，因此，產自不同環境的各類貨品在港口云集薈萃。商船上裝載的可能是埃及的谷物、黎凡特的奶酪、北非的食鹽、南歐的琥珀以及來自歐洲最西邊伊比利亞半島的錫等等，不一而足。

讀者可能會推測強大的埃及早就把控了這個貿易網絡，其實不然。埃及人雖然不缺能拿來貿易的貨品，卻鮮有主動做買賣的欲望。他們太富庶了，反而是全世界都找上門來與之做生意。地中海上第一個主要文明出現在克里特島，它最大的優勢在于地理位置恰好在地中海中心，與東北岸各大港口有通暢的航路相連。之后，腓尼基很快崛起為能夠與之抗衡的海上力量。腓尼基人發展壯大的策略又不一樣，他們從故鄉黎凡特地區出發，沿著地中海南岸跳躍式前進，開辟了很多殖民地。