踩果子

◎ 徐 徐

荸薺，又名馬蹄，在我們老家俗稱為果子。果子生在水田里，臘月便能成熟，此后幾個月內就需把它們起上來，準確地說，是從泥巴田里扒出來，以免腐爛掉。

我們村田少，又位于山邊，所以沒地方種果子，只好看鄰村的種和收。他們的果田，多在圩心里，成片成片的，一畝田，能起上來三四千斤重的果子。

果子，一般都要雇人來扒，人手少了，根本扒不過來，需雙手插入稀泥里，一點點把藏在里面的果子扒摳出來。雇來的扒果人，按工時付費，自然就不會扒得那么認真和干凈，因為不是自家的田，所以扒過的地方，常常會遺漏一些果子在田里。果田主也知道此事，但也沒辦法。

這時，我們山邊上的人的活就來了：去淘那些沒扒太干凈的果田。兒時，每年的二三月份，母親都會帶著我和妹妹去圩里踩果子，我們不是去扒，而是去踩，被扒過果子后的果田里都蓄滿了水，好把泥塊泡化，便于接下來插秧。

踩果子，比扒果子要辛苦得多。扒果子，人都是要穿著長筒靴下田的，不用赤腳，靠的是雙手。但踩果子，必須要赤腳，要用雙腳去感觸，去踩摸。因為田里全是水，看不見藏在泥里的果子，就只能用腳摸索著一步步踩。一硌腳，碰到硬邦邦的，心中就會一喜，用手扒抓上來，十有八九就是果子！扁圓、又大又紅的，最令人驚喜。

有時，運氣好，我們會選到一個被扒過的好果田，里面遺漏的果子有很多，一上午就能踩滿一蛇皮袋，有上百斤重，那個美啊，難以言說，趕緊通知家人來搬運。

但踩果子，終究是很辛苦的，赤腳在涼冰冰的水里踩上好幾個小時，手腳都會冰涼。如果天氣不錯出太陽，還會好點，陽光照在身上會舒服些，但在我記憶中，大多數踩果子時，天都是陰冷的，冷風吹著田里的冷水，冷水起著冷颼颼的波紋。從田里上來時，雙腳雙手和大腿，都被冷水泡得煞白煞白的，之后會脫一層皮。

周末，不用上學時，我們常常要在果田里踩上一整天，中飯就是坐在田埂上吃干糧，喝涼水。有時，也會踩到鋒利的玻璃碴兒或堅硬的石頭上，導致腳板被割出血，引起一陣鉆心的劇痛。

也會遇到不太友善的果田主，就是不讓你下田去踩，寧愿果子爛在泥水里。更有甚者，還會直接把我們踩上來的果子，倒進田里，或沒收走。被驅趕，被辱罵，都會碰上。

但這些都無法阻擋我們繼續去踩果子，果子能一直踩到清明前。那些踩回來的果子，可以拿到街上去賣，變成現金，補貼家用，購買學習用品，也會留下來一些供家人享用。

果子的吃法眾多，可以洗洗直接生吃，又白又脆又甜，也可以蒸熟吃，糯中帶甜，還可以削掉皮，切成片炒著吃，鮮甜，還可以煮水喝，清熱去火，潤肺止咳……要是實在吃不完，還可以拿到太陽下面曬干，留在日后慢慢吃，當甜點心享用。

雖然果子美味，但因為多，所以兒時，我覺得它就是一種普普通通的長在水里的水果鮮貨，也賣不上價格，沒什么特別了不起的。長大后才知道，我們那的荸薺，竟是全國品質最好的，甜度高，口感細膩，營養豐富，真正的價廉物美。

現在想來，踩果子，說到底，其實就是在撿起別人不要的，遺漏的，但這又有什么關系呢？只要付出辛苦的勞動，同樣也能收獲到甜絲絲、紅扁扁的果子。

我更要感謝兒時踩果子的那段難忘經歷，經歷過了，才會懂得其實世間所有的甜，都是來之不易的，都需要付出辛苦勞動和不懈努力的。甜，絕不會從天而降，即便如那被別人遺漏掉的，不想要的果子，也依然需要我們自己赤腳下田，去一腳一腳地將其踩上來。