聽說你想養一只小貓？

養貓有什么好處？

“媽媽，我想養一只小貓。”

“養你就夠了。”

“媽媽，我想養一只小貓。”

“還嫌家里不夠亂？”

“媽媽，我想養一只小貓。”

“先好好學習吧。”

當跟媽媽說想要養一只寵物的時候，是不是很多人都會聽到這樣的回答？之所以家長不支持養寵物，而孩子想養，是因為雙方看到的是同一件事的不同方面：家長看到的是責任，而孩子看到的是樂趣。

養寵物的樂趣自不待言，幾乎是藏在每一個人的天性里。像貓咪那樣茸茸的、輕柔的、溫暖的、靈巧的小動物，誰不喜愛？貓咪的可愛早已直擊孩子的心靈，但是照料一個生命所要承擔的責任，只有父母才深深懂得。生老病死，人生四苦，“喵生”也免不了。如果養了一只貓，你愿意做它的首席鏟屎官嗎？你能夠無論輕松或緊張、歡喜或煩惱，都安排好它的食水嗎？它是你持續肩負的責任，無論它幼小或衰老、健康或患病。記得有一段時間我們家的小貓拉稀，也許就是俗稱的“翻腸子”，那幾天，便便會隨時出現在家里各處，那味道真是濃厚豐富啊！但是主人不能逃跑也不能躺平，只能頂著惡臭積極清掃它的排泄物，還要比平時更溫柔地照護它。

當你已經做好準備承擔各種責任，如果你仍想養一只貓，但是媽媽還不同意的話，我無法直接幫你勸說，但可以告訴你一些養貓帶來的心理收益，也許你可以借用這些理由去勸勸她。

第一，調節情緒，滿足情感需要。這恐怕是大部分人養貓的主要原因。在心情不好的時候，擼貓、吸貓，你就會得到溫暖又溫柔的安慰。有的貓咪性情極好，只要靠近它，就會發出呼嚕呼嚕的聲音，這種聲音也會讓人放松：知道自己能讓一只貓愉悅，竟然也是這樣愉悅的事。貓咪身段柔軟，如水如云，毛茸茸，暖烘烘。它不用說話，卻能起到心理治療師的作用。這可是有科學依據的，你聽說過寵物療法嗎？

第二，帶來掌控感，增加自信心。擁有選擇的自由會帶來掌控感，而在養寵物這件事情上，你可以——如果家長支持的話。你可以選擇養皮實的田園貓，還可以養嬌貴的純種貓，性別、年齡、顏色、性情皆可任你挑選。注意，這可不是挑選一雙鞋子、一只杯子，這是挑選一個生命啊。掌控感不僅來自選擇，還來自優勢。當家里添了一只貓，你就再也不是家里年紀最小、個頭最小、懂得最少的那一個了。當然，如果你有弟弟妹妹的話，已經享受到了這一點。可是對待弟弟妹妹有很多的清規戒律，不可以想玩就玩。比如，小寶寶睡覺的時候，你不應該去吵醒他，而且小寶寶的很多需求也不是你能滿足的。但是作為貓咪的主人，你可以充滿信心地為它加貓糧、換清水和收便便，還可以拿起逗貓棒讓它玩瘋……你完全有能力照顧它。

第三，培養仔細觀察的能力。貓咪并不掌握人類的語言，但它仍是傳情達意的高手。我曾經養過的一只橘貓能發出許多種不同的聲調，歷歷分明地表達它的滿足、著急和哀怨，有時讓我感覺它簡直要說人話了。所有貓咪都有豐富的身體語言，它會充滿好奇地用鼻子嗅，伸頭探索；它會慵懶地伸懶腰，先伸展前爪，再伸展后爪；走路的時候，有時候小心謹慎地垂著尾巴，有時候大搖大擺地豎著尾巴；睡覺的時候，有時候“貓起來”蜷成一團，有時候心安理得地攤成一片，有時候甚至妖嬈地蹺著二郎腿。從胡子梢兒到尾巴尖兒，它無一處不會說話。通過細致的觀察，你會漸漸懂它。

第四，提高共情與責任感。所謂共情，指的是覺察并理解他人的情緒。理解小動物的情緒，當然也是一種非常有益的鍛煉。共情里還蘊含著關心。如果你每天喂它食水，為它鏟屎，你所付出的一切必然加強了你對它的關心，因為越是付出越會有感情。如果你能夠做貓咪的首席鏟屎官，風雨無阻天天為它鏟屎，這是責任感的極好證明。我猜，當你保證并真正做到這一點的時候，你的媽媽一定會覺得養只貓是值得的。

此外，附加收益還有，你可能變得更會寫作文（我們家小朋友自從養了貓之后，50%以上的作文自選題目都是關于貓），你可能變得更愛整潔，因為如果東西亂扔，可沒準會被貓玩到哪里，不一而足。

最后，也許你想說，你其實并不想養一只貓，你想養一只別的寵物——沒問題，我認為上述益處里80%以上都是適用的。不過，你想養一只什么寵物呢？要知道你喜歡的寵物恰恰顯示了你是一個什么樣的人。一般而言，喜歡貓貓狗狗這種長滿絨毛又溫暖的寵物，主人的情感需求往往是豐富而強烈的；喜歡養魚類這種不可以在手里撫摸、在懷里擁抱的寵物，主人的情感需求就要疏離很多，常常更喜歡自由；喜歡養蛇或蜥蜴這種另類寵物的主人，個性也必定頗為獨特，總想要一點點的與眾不同。這讓我又想起養寵物的一個好處：一個人對待寵物的方式會展現出他的心理特征，所以這也給了媽媽一個窗口去更好地了解孩子。

（摘自《少年新知》2023年第8期，Stacy圖）