
人類采集海綿已有數千年歷史,直到人造海綿出現。海綿的形態之多,令人驚嘆,其實這些形態都是由大量體形極小、構造簡單的多細胞生物組成的。在海綿中,每個處于特定位置的微小生命體都有其特定的使命,有的負責吸入含有食物的海水,有的負責過濾食物,還有的負責排出廢物。海綿中的每一個小生命都認認真真地完成自己的任務,與其他同伴和諧相處、互利共贏。

章魚是一種令人驚嘆的生物,在很多方面都是如此。它們有3個可以將藍色的血液泵送至全身的心臟,還長了8條腕足。它們可以在幾毫秒內改變皮膚的顏色和質地,以融入周圍環境或展示某種復雜的情緒,它們還有著超高的智商。它們有很強的好奇心,是高明的逃生藝術家。還有測試表明,它們具有驚人的記憶力和解決問題的能力。更令人驚奇的是,它們的大腦系統分布在那8條腕足上——看起來,章魚的腕足可以自行思考!

海馬的品種有很多,有不到拇指指甲蓋大的侏儒海馬,也有身長超過1英尺(約30厘米)的品種。雄性海馬負責孵卵和育兒,幼崽就是從它們肚子上的育兒袋里出生的。不管是成年海馬還是海馬幼崽,都非常善于隱藏,你很難在海藻、珊瑚和海草間發現它們的蹤跡——不光人類,就連被它們捕食的小蝦米也很難發現它們。它們可以長時間地靜止不動,即使在周圍環境中移動時也悄無聲息,一旦時機成熟就猛地將獵物吸入口中。

對棱皮龜來說,體形真的很重要。所有的海龜都是爬行動物,它們屬于冷血動物,需要保暖才能行動。成年棱皮龜可以通過皮膚下的脂肪組織和血管來保持體溫。這種海龜剛出生時身長還不到10厘米,需要在溫暖的熱帶海洋中生活。但漸漸長大后,它們就會冒險進入涼爽的水域,在那里尋覓它們最愛的食物——大型水母。這時的棱皮龜堪稱偉大的海洋流浪者,可以漫游到很遠的地方。

海洋中那些身體柔軟的動物往往生活在條件艱苦的地方。在海葵生長的地方,巨浪和激流幾乎沖走和摧毀了其他所有生物,但海葵會粘在礁石上,或是將自己埋在沉積物中,躲過一切傷害。
一旦離開了水,或是處于平靜的環境中,海葵看起來就像沒有形狀的一小團。但當周圍的水快速流動時,它們的觸須便會張開,看起來就像一朵無比精美的花。它們的觸須上布滿了微小的刺細胞,可以從海水中捕捉食物,包括小蝦以及漂浮的腐肉等。

海豹幼崽總是出生在深秋或是冬天寒冷的大海里。幼小的它們完全依賴母親生存,需要營養豐富的乳汁才能快速長大。可是母親也得吃東西呀,每當這時,它們就只能把自己的幼崽獨自留在岸邊好幾個小時。它們會把小海豹小心地藏在非常隱蔽的海灣里,捕食者很難找到。雖然在人類眼中海豹幼崽孤獨無助,但小家伙的生命力其實非常頑強。它厚實的皮毛足夠應付冬季的天氣情況。而在很短的時間里,它就會褪去毛茸茸的白色皮毛,做好獨自遨游大海的準備。
(林冬冬摘自百花洲文藝出版社《那些大海教我們的事》一書,raven圖)