流浪行星

流浪行星，又稱星際行星、孤兒行星，是指與行星質量相近、游離于星系（數量巨大的恒星系及星際塵埃組成的運行系統）中的天體，它們不圍繞任何恒星公轉，如同流浪者一樣，在星系中漫無目的地游蕩。

流浪行星可能是受其他天體引力作用，從它們的母恒星系統中被彈出去的。例如，科幻小說《三體》中，幾顆恒星相距較近，一些原本圍繞一顆恒星繞轉的行星，受到其他恒星的引力作用，被拋射了出去，從此“無家可歸”。它們也可能是在行星系統形成期間，被彈射出來的原行星（形成于太陽系早期的天體）。

此外，還有一種流浪行星，它們自帶流浪屬性，從“出生”到形成一直未被恒星捕獲。

科學家推測，銀河系內流浪行星的總數可達數十億至數萬億。不過，由于行星幾乎不發光或者發光微弱且不靠近恒星，一般探測系外行星的手段較難觀測到它們。目前，人類已經探測到的疑似流浪行星約100 顆，但真正得到確認的只是少數。流浪行星大小不一，質量較大的為木星的十幾倍，較小的比地球還輕。

用紅外光學望遠鏡捕捉新“流浪者”

紅外光學望遠鏡是接收天體紅外輻射的望遠鏡，有些流浪行星是被它發現的。例如，2013 年， 被紅外光學望遠鏡發現的PSOJ318.5-22。據推測，這位“流浪者”距離地球大約80光年，年齡為1200萬年，質量為木星的6 倍。

通常，流浪行星接收不到恒星的輻射，因此，溫度可能很低且幾乎不發光發熱，所以很難探測。但是，PSOJ318.5-22是一顆新誕生的行星，因此溫度較高。……