睡眠大戲開始啦

人體中的自動程序

1938年，美國芝加哥大學的兩位研究者進行了大膽的實驗。他們攜帶必要裝備和6個星期的給養，搬進了美國肯塔基州的一處深邃洞穴。在全無陽光的環境中，二人生活了32天，并有了突破性的發現：即便缺少規律的陽光循環，人仍可形成穩定的“睡眠一清醒”節律，即“約15小時清醒+約9小時睡眠”，總長約為24小時15分鐘。

這意味著，人的晝夜節律是內在的，日光只能對它稍微做調節，以匹配地球的日夜交替。

程序的硬件基礎

人體的晝夜節律被一群腦細胞掌控，它們聚集在下丘腦前端，與眼球神經相連。每到黃昏，這群細胞就發指令給松果體，命它釋放褪黑素，以此來提示人體：天黑啦！天黑啦！請著手安排睡眠。

褪黑素雖然會散播“天黑了”的信息，但它本身不負責睡眠執行。這就相當于父母命令你“把作業寫完”，但并不做任何輔導工作。

實際操控睡眠的腦細胞位于間腦和腦干。其中，腦干可以暫停大腦對大部分肌肉活動的指揮，讓你癱倒在床；間腦可以阻止身體感覺上傳至大腦，以免不重要的刺激攪擾睡眠。

當大腦變得“與世隔絕”時，睡眠大戲就真正開始了。

腦電波的小循環

想象一下，在體育場中，觀眾們本來亂糟糟的，但是在接受指揮后，他們不僅安靜下來，還能表演壯觀的人浪。人睡著后，本來紛亂的腦細胞也變得安靜，表現為腦電頻率降低，且規律性增強。這在熟睡時尤為明顯。

除了活動減緩，人腦在睡眠中也會變得活躍——快速眼動睡眠，表現為腦電頻率增加，眼球左右擺動，并出現天馬行空的夢境。

睡眠狀態在整個夜晚會不斷波動，表現為“淺－深－淺－快速眼動”循環，周期約為100分鐘。整個夜晚，你會進行4-6個這樣的循環。

研究發現，從第2個循環開始，快速眼動睡眠逐漸增加。在凌晨，你的最后一個睡眠循環中，或許有60分鐘都是快速眼動睡眠。所以，撒起床氣的人，很可能是被破壞了好夢。