“怪物”觸手微生物或是所有復雜生命的祖先

“怪物”觸手微生物或是所有復雜生命的祖先

遠古微生物的存在早于地球上攜帶細胞核的細胞的出現，它們可能蘊藏著這些復雜細胞起源的秘密。根據最近發表在《自然》雜志上的一份報告，研究人員培育了一種奇特的微生物，并成功拍攝了其內部結構。在生命進化樹上，這種微生物通常作為真核生物的“姐妹”或它們的直系祖先出現。這一奇特生物體的標本，是從斯洛文尼亞的一條運河中的泥漿中采集而來的，它的每個細胞體都長出了觸手，還會出現奇怪的突起。這些表面突起可能支持這樣一種觀點，即在進化史上的某個時刻，它們利用其膜的延伸性抓住了一種經過的細菌，并將細菌吸入其細胞體，導致細胞核出現。

“新神威”可在數小時內預測7天氣象變化

中國科學技術大學安虹課題組與趙純課題組聯合，在我國新一代神威超級計算機上首次實現了長達7天的全球3千米空間分辨率的大氣物理—化學全耦合數值模擬，而這一過程只需不到9小時。科研人員基于新一代國產神威超算平臺，研發了包含大氣成分演變過程的全球高分辨率非靜力平衡大氣數值模式iAMAS，在大規模數據讀寫速度、并行計算效率、規模可擴展性、運行時效性等多個方面填補了國內外大氣數值模擬的空白。最終，研究人員將數值模擬試驗的規模擴展到近4000萬處理器核時，并行效率仍保持在76.2%，達到了每小時模擬20小時天氣過程的速度。也就是說，只用不到9個小時就可以完成對7天天氣過程的精細預報。這項研究能顯著改善極端和高影響天氣事件預報的準確性，具有重大的應用前景。

科學家首次發現專吃病毒的生物

美國一個研究團隊于近日首次發現了會把“病毒”作為“食物”的生物。他們研究后發現，兩種浮游生物—“Halteria”和“Paramecium”可以主動食用病毒并茁壯成長。研究結果表明，“Halteria”在兩天內就有明顯成長的跡象，纖毛的種群在兩天內增長了約15倍，而氯病毒含量則下降到原來的百分之一；而在沒有氯病毒的對照樣本中，“Halteria”與初始狀態相差無幾。“Paramecium”也有類似表現，同樣把氯病毒作為營養來源，并且，標記在氯病毒DNA的熒光移動痕跡證實病毒被“吃掉”了。這是人類第一次改變看待病毒的方式：病毒不僅是導致機體發生病變的“病原體”，還可以是自然界食物鏈中的一環。研究人員稱，接下來，他們將繼續研究病毒對食物鏈、物種進化等更大系統的影響。

【文稿】林 文

【責任編輯】蒲 暉