少平求學

孫少平上這學實在是太艱難了。像他這樣十七、八歲的后生，正是能吃能喝的年齡。可是他每頓飯只能啃兩個高粱面饃。以前他聽父親說過，舊社會地主喂牲口都不用高粱——這是一種最沒營養的糧食。可是就這高粱面他現在也并不充足。按他的飯量，他一頓至少需要四五個這樣的黑家伙。現在這一點吃食只是不至于把人餓死罷了。如果整天坐在教室里還勉強能撐得住，可這年頭“開門辦學”，學生們除過一群一伙東跑西顛學工學農外，在學校里也是半天學習，半天勞動。

……

每天的勞動可是雷打不動的，從下午兩點一直要干到吃晚飯。這一段時間是孫少平最難熬的。每當他從校門外的坡底下挑一擔垃圾土，往學校后面山地里送的時候，只感到兩眼冒花，天旋地轉，思維完全不存在了，只是吃力而機械地蠕動著兩條打顫的腿一步步在山路上爬蜒。

但是對孫少平來說，這些也許都還能忍受。他現在感到最痛苦的是由于貧困而給自尊心所帶來的傷害。他已經十七歲了，胸腔里跳動著一顆敏感而羞怯的心。他渴望穿一身體面的衣裳站在女同學的面前；他愿自己每天排在買飯的隊伍里，也能和別人一樣領一份乙菜，并且每頓飯能搭配一個白饃或者黃饃。這不僅是為了嘴饞，而是為了活得有尊嚴。他并不奢望有城里學生那樣優越的條件，只是希望能像大部分鄉里來的學生一樣就心滿意足了。

可是這絕對不可能。家里能讓他這樣一個大后生不掙工分白吃飯，讓他到縣城來上高中，就實在不容易了。