運河的命運與歷史變遷環環相扣

陳華文

《中國的運河》是我國歷史地理學領域的重要著作，該書作者史念海（1912—2001）先生是著名的歷史學家、中國現代歷史地理學創始人之一，他與譚其驤、侯仁之并稱中國歷史地理學研究“三杰”。史念海先生二十世紀就讀于輔仁大學歷史系，后一直從事歷史地理研究，新中國成立后曾經擔任陜西師范大學副校長、陜西省歷史學會會長、中國古都學會會長等職，其主要學術著作有《河山集》、《中國的運河》、《中國歷史地理綱要》、《中國疆域沿革史》（與顧頡剛合著）等。

優秀的學術著作并不會因為時間的流逝而被淹沒，《中國的運河》就是如此。該書初版于1944年，當時出版時，中國歷史地理學還處于初創階段，能有這樣的著作問世，是歷史地理學研究之幸。在抗戰歲月能出版此書，也激發了人們的愛國熱情和對祖國河山的認同。后來，史念海先生根據四十多年的野外實地考察所得，大幅增補書的內容，甚至重述，成就了如今的這個版本。新版《中國的運河》，除修訂差錯遺漏外，對書中四十七幅地圖全面精修，增加了書的學術分量。

《中國的運河》以運河變遷為切入點，網羅歷史事件與其中的朝代更迭，讓我們看到了運河那交織著無數贊歌和悲劇的歷史。史念海先生也以此書跨出傳統沿革地理研究，展現了歷史上人類活動與地理變遷相互影響的辯證關系。

運河與自然河流是相對的概念，運河主要是依靠人工修建的河流，其中也包括對自然河流的疏通和利用。古代社會里，水上船舶運輸較之陸地上的車馬運輸經濟而又省力，只要河流抵達的地方，無論路途多么遙遠，統治的權力就可以觸及那里。先秦之前，統治者就意識到河流之于統治的深遠意義。另外，在各地的經濟生活交往中，河流扮演的角色也同樣重要。

春秋戰國時期，各地的統治者紛紛開鑿運河，但當時開鑿運河的長度和規模都不大，加上時間久遠，這個歷史時期留下的運河遺址并不多見。中國最早的運河修建于何時？在《中國的運河》一書初版之前，對此眾說紛紜，即便是久負盛名的《史記》中都沒有提及。

有人認為，從江蘇淮安到揚州的邗溝，是中國最早的運河。史念海先生通過文獻查閱和實地調查，認為最早開鑿運河的地方應該是楚國，也就是現在湖北江漢平原的北緣，當時的這一區域屬于古云夢澤，是沼澤之地，開渠修建運河有天然的便利條件。書中，他引經據典，進行了嚴謹的分析和推理。

不僅如此，史念海先生還對淄濟運河、成都城中的運河、鴻溝系統中的運河等的起源、用途進行了科學論證和分析。先秦時期開鑿運河，并沒有形成大的規模，當時各地相互征戰，運河的作用主要用于戰爭中兵糧的運輸，而非經濟之間的互動。現在看來，兩千多年前的中國，到底有多少條運河，運河的長度和起止地點，都無法進行準確的回答，這還有待考古學的深入推進，才能有更完整、清晰的認識。

伴隨著歷史的不斷發展，尤其秦朝統一中國后，特別是到了隋唐時期，全國各地的經濟社會交往日益頻繁，運河的真正作用才開始凸顯。某種程度上講，運河的修建、維護和利用，與歷代王朝的“國運”相連，歷史越是往后發展，運河在社會進程中的地位越是重要。

本書《隋代運河的開鑿及其影響》一章中指出：“運河的開鑿固然可以促進全國的統一，而統一之后更需要運河來構成交通的系統。”眾所周知，隋朝的統治才短短的三十七年，但是開鑿運河用力最多，超過了此前任何一個朝代。但在運河開鑿中“用力過猛”，也直接導致王朝的崩潰。

隋朝和唐朝都定都長安，為了便于統治和全國經濟商品的流通，在科技水平十分低下的情況下，完全依靠人工開鑿運河，其工程量是巨大的，花費的錢財、投入的人力和時間更是無法具體計算。而且運河的命運并不是一帆風順。尤其是唐朝“安史之亂”后，社會動蕩、經濟凋敝，民不聊生，運河遭受淤塞、阻斷和荒廢的厄運?？梢赃@么講，只有在社會安定的背景下，運河才能發揮其作用。在后來的歷史時光中，運河在興衰起伏中緩緩流過，運河的發展史，也是歷史的變遷史。

隋唐之后，大運河的一個重要的作用就是漕運。在大運河成為漕運的主體水道之后，漕運借助大運河溝通南北的便捷條件，將漕糧轉運到全國大部分地區，成為各個朝代調劑物資、制衡社會的有力手段。尤其是古代社會經濟重心南移后，出現了政治、軍事重心與經濟重心分離的狀況，漕運對于各朝代的政治、軍事意義更加突出。朝廷年復一年地進行著南糧北運，漕糧幾乎供應京城所有居住人員的日常食糧，并支撐著歷代王朝統治的正常運轉。

與此同時，運河漕糧成為支撐歷代朝代軍事體系的重要物質基礎，歷代王朝分布各地的龐大地方駐軍、漫長邊境線上的防御與進攻、四方征討的各種戰事，許多都是以漕運作為強大后盾的。

運河漕運對城鎮盛衰的影響最為明顯。隨著運河的開通和運輸條件的不斷改善，一大批城鎮隨之興起。漕運帶來的交通便利與商品流動，促成了城鎮的日趨興盛，以及運河沿岸市場網絡的形成。僅京杭大運河上，先后涌現出北京（通州）、天津、滄州、德州、臨清、聊城、濟寧、徐州、淮安、高郵、揚州、鎮江、常州、無錫、蘇州、嘉興、杭州、商丘、開封、鄭州和洛陽共計二十一座大運河名城。運河沿線城鎮的興衰，多與運河的流暢與否、漕運的正常與否緊密關聯。漕運盛，則運河旺，運河城鎮也隨之興旺發達。近代以后，運河漕運逐漸衰敗，運河運輸功能日弱，運河沿岸城鎮隨之衰落。

二十世紀下半葉的中國，交通技術日新月異、大型水利工程投入使用，加上自然環境的變遷，歷史上流淌上千年的大運河的作用和功能不再像往日那么重要，曾經一度遭受“冷落”。

進入二十一世紀后，人們充分意識到運河的歷史與文化價值、現實的使用價值和生態環境價值，于是大力重啟運河的保護和利用。2014年，中國大運河列入世界遺產名錄。申報的系列遺產分別選取了各河段的典型河道段落和重要遺產點，包括河道遺產二十七段，相關遺產共計五十八處。遺產類型包括閘、堤、壩、橋、水城門、纖道、碼頭、險工等運河水工遺存，倉窖、衙署、驛站、行宮、會館、鈔關等大運河的配套設施和管理設施，和一部分與大運河文化意義密切相關的古建筑、歷史文化街區等。

2021年，中國運河迎來更加難得的發展機遇。國家有關部門專門出臺大運河文化保護傳承利用的實施方案，隨后又出臺大運河國家文化公園建設的保護規劃，按照“河為線、城為珠、珠串線、線帶面”的思路，加大管控保護力度，促進文旅融合帶動，將大運河國家文化公園建設成為新時代推介中國形象、展示中華文明、彰顯文化自信的亮麗名片。