北海子

喻永軍

有人在村頭大聲喊，我擰回身，看到鐵匠鋪的臺階上坐著一個人。我指了指遠處的沙漠，他搖搖頭向我招手。我走過去，進了鐵匠鋪。鐵匠辛貴喊我的原因是他覺得今日天氣不對頭，有雨。晴朗朗的天，北邊的山頂子上只有幾朵云，遠處的沙漠反射著金光，哪里會有雨呢？

高昌堡這地方靠近沙漠，很少下雨，但這天確實下雨了。這場雨下了足有兩個時辰，下得天昏地暗。辛貴說：“這是近幾年下得最大的一場雨。”按經(jīng)驗，這時的沙海里雨水正往低洼處聚集著，形成臨時的河流，水勢兇猛，經(jīng)常將牲口沖走。辛貴坐在一把舊竹椅子上喝茶，茶是用吊罐子熬的。這地方水質(zhì)硬，男人們閑下來就喝茶。

“這樣的天氣少見！”辛貴瞅著院子說。天色漸漸變暗，堡子東邊的一個沙渠里的水已經(jīng)翻起了泥浪。感覺滿世界都是水，隨意流著。我問：“水流到哪里去了？”辛貴用方言說：“波（北）海子。”說完他向一個方向指了指，那就是北海子的方向。

我倆說著話。辛貴說，我在聽。我這個外地人，這些日子常從這里出發(fā)去看沙漠。

我覺著辛貴應(yīng)該講一講他打鐵的事情，但他沒有講，他一直給我講一個叫沙粒的男孩。他說，這個鐵匠鋪本來應(yīng)該是沙粒的。他說那年沙粒只有十二歲，他十一歲。他說那段時間他一直跟著沙粒。一個廢棄的揚水站建在北邊的高臺子上，上邊修了個水池子。試水期過后，從北海子引流下來的水長年累月順灌渠流著，流進這個水池子，再通過涵洞流向遠處。他說他跟沙粒第一次去那個高臺上的時候，扶著池邊生滿鐵銹的鋼筋往下看，見池子里溢出的水順一個磚砌的高澗跌落下去，全散成了水珠，白花花的。

那個夏天，他倆就在池子里學游泳。他們的理想是學會了以后，去北海子游。他倆很興奮，因為北海子是北地最大的海子。為了安全起見，他們還準備買一個拖拉機的內(nèi)胎做救生圈。當時“鐵牛55”拖拉機的內(nèi)胎是最大的，立起來比他和沙粒的個頭都要高。買一個廢舊的內(nèi)胎需要六塊錢，他跟沙粒開始攢錢。那時他們連吃的都稀罕，咋能攢錢呢？沙粒說，往外邊走。他倆藏在收羊的卡車上，跟著車搖搖晃晃走十幾里，趁司機停車解手的時候，溜下來去一個金屬礦區(qū)撿廢舊電線、礦燈燈頭上的凸透鏡、銅螺釘、廢鐵、塑料。其他東西都在廢品門市部賣了，凸透鏡能聚太陽光，點燃棉球，沙粒管它叫火鏡，在學校里便宜賣給同學了。攢到三塊錢的時候，天氣涼了，學游泳的事情要等到第二年。為了練習膽量，他倆決定從水池下方的涵洞口鉆進去，穿越涵洞。涵洞有三里長，里面黑咕隆咚，得彎著腰走路。為此，沙粒買了一把三節(jié)電池的手電筒。穿越涵洞一次需要兩個多小時，他們總共穿越了三次。

第二年夏天，他們算是學會了狗刨式游泳，在水池子里能浮起來，兩只腳撲騰出很大的水聲。沙粒說：“這樣不行，北海子的水深著呢，得學會潛水。”他們在水里閉氣，看誰在水下待的時間長。后來沙粒說要學跳水，可池子里的水太淺了。那天沙粒腰里別著彎鐮，爬上一棵沙棗樹，砍了一些樹枝。他跳到水里，用樹枝在銹鋼筋上編籬笆一樣圍了好幾圈，流到池子外的水被攔住了。第二天，池子里的水已經(jīng)沒過了他們的頭頂。

站在高處那塊水泥蓋板上，他不敢跳，沙粒也膽怯。他說：“我下去尿一下再上來跳。”沙粒就躺在水泥蓋板上等他。他尿了之后上來，站著看沙粒。沙粒的皮膚很黑，右胸下方有一塊黑色的胎記，肚子塌下去一個坑。他知道沙粒餓了。他說：“沙粒，我餓了，跳不動了。”沙粒站起來笑一笑，說：“娃子，你沒得用！”

這個夏天他們有了很大的收獲，買內(nèi)胎的錢已經(jīng)攢得差不多了。沙粒說：“再練習一個夏天，就可以進北海子游泳了。”

但有一天，沙粒從蓋板上跳下去，再也沒有上來。

后來，他就開始在這地方學習打鐵。他師父是沙粒的爹。師父把家傳的本領(lǐng)一樣一樣全教給了他。

辛貴站起來指著一堆湛藍的鐵器給我看，隨手拿起兩件，敲打著讓我聽。他說：“師父的淬火手藝在高昌堡方圓百里是獨一無二的。”

辛貴繼續(xù)喝著吊罐里的茶。他說這手藝在他這輩要失傳了，加工鐵器的活兒越來越少了。

他說，他師父活了八十三歲。他為師父養(yǎng)老送終，將師父埋在了高昌堡的墳園里。他招手讓我走近當屋的一根柱子，指著柱子上巴掌大的一片羊血給我看，說：“這就是淬火的秘密。燒紅的鐵件照在羊血上的顏色不斷變幻，師父就是靠著眼力心力捕捉到淬火的最佳時刻，成就了淬火的絕學。”

在這煙熏火燎的地方，誰會注意到這片羊血呢？

[責任編輯 王彥艷]