圍爐夜話（外一篇）

趙玉柱

武漢的天氣日漸寒冷，尤其是在夜里，床鋪又冷又硬，被子也無余熱。我常常是蜷成一團在哆嗦中進入夢鄉的。

前幾日給家里打電話，父親說，老家前幾天就下大雪了。想必也生爐子了。這時候，圍爐夜話最好不過了。我不由生出幾分懷念之情。我上小學時，學校里還沒有火爐。每到冬季，老師便讓班里幾個大一點的孩子用磚塊和土坯擬一個爐子，然后指定專人每天提前到校生火。

煤是用學校里配發的煤粉和干土加水和成的，抹開攤平，過幾日犁成磚塊狀。生火的柴是每個同學輪流從家里帶來的。大家輪流值日生爐子。出操前，幾乎每一個教室的爐火都已燃得很旺。然而這爐子無法移動，也容易坍塌。我升到二年級時，它就被挑水的鐵桶做成的鐵爐代替了。老師講課到中途，叫我們過去坐在爐旁，他捧了書本講解。后來又興起手爐，把小油漆盒穿上鐵絲，里面裝上燃著的煤塊。手爐輕巧方便，一時風靡全校。有一次一個同學惡作劇，把煤球放進別人的領口里，燙得那同學哇哇叫，被老師狠狠地訓斥了一頓。

到了初中，學校里配發了生鐵火爐，外形美觀，散熱卻不足。偌大的教室，能有幾個人感受到溫暖？因此，幾乎每個人手上都有凍瘡，上課咳嗽聲、吸鼻涕聲此起彼伏。上課至中途，老師總要停下來讓學生跺一跺腳。隨著一聲“開始”，教室里便有震天價的響聲。塵土飛揚，老師一邊跺腳，一邊走近火爐烘手，而后打個哈欠，示意停止跺腳。不多久，教室里又只剩下咳嗽聲、吸鼻涕聲了。我們幾個離家遠的學生中午都不回家，把從家里帶來的饅頭放在爐子上一烘，就著熱氣吃下去，倒也香噴噴。

高中沒有爐子。這所全市唯一的重點中學設施很不錯，暖氣供熱也可以，手上也不再生凍瘡了。我和幾個同學在校外租房，極冷。幾個同學一合計，一個從家里拿爐子，另外幾個合資買煤。從學校里回去，坐在爐子旁烘一烘手，心里也暖洋洋的。高三那一年，有一個蘭州的朋友回來，我正好病著，好幾天都沒去上課，兩人便坐在爐旁閑聊。所謂閑聊，乃是并無十分重要的話，因聊天的對象和氛圍不同而別具韻味。我們是略敘別后情形。他說：“我們是這樣的朋友：就一杯清茶，可以聊到月滿西樓，聊到霧濕窗臺。而這些，愛情真的很難做到。”這句話用以描述圍爐夜話的情景再合適不過了。他奏得一手好笛子，聊天之余，他便揀好聽的曲子吹給我聽，其中有《笑傲江湖》《勿相忘》，格調悠遠，及至曲終，余韻徐歇，我久久沉醉于其中。有友，有爐，又能徹夜長談，這該算是得圍爐夜話之真意了，可惜此情此景不常有。

在武漢，冬季沒有火爐，我不免要懷念，懷念那為數不多的幾次圍爐夜話。還好假期可以回家。老家如今也生了爐子，屋里暖烘烘的，我常捧一本書坐在爐旁，讀書時，也獨自體會那一份來之不易的溫馨。那位和我圍爐夜話的朋友，高中沒有畢業就去了非洲，至今音訊全無。這時候忽然意識到，圍爐夜爐也是要有緣分的。

大毒日頭下的碾麥場上，蹲著一群孩子。

一個大點的蹲在這一邊。一個次大點的蹲在對面，身后是六七個更小號的孩子，后一個抓著前一個的后衣襟，排成一長溜。兩個大孩子表情嚴峻，眼睛瞪得鼓圓。后面幾個小號的孩子，像坐在教室后排的調皮學生，壓根兒不注意聽講，交頭接耳，嘰嘰咕咕。

最大的那個是個十歲左右的男孩，穿著一件灰襯衣，有點不合身，看樣子不是揀的哥哥姐姐的衣服，就是爸爸媽媽改小的衣服。次大的是個女孩，八九歲，穿一件花格子襯衣。她身后的幾個小孩，衣服奇形怪狀，長的像袍子，短的剛蓋住肚臍；顏色也是五花八門，色彩斑斕。

大孩子說：“開始吧！”就把手放到地上，來回不停地摸索，像在找什么東西。

女孩點了點頭，問他：“你做啥呢？”

男孩說：“我刨土土呢。”

女孩問：“刨土土干啥？”

男孩答：“刨土土尋針呢。”

女孩問：“尋針干啥？”

男孩說：“尋針縫口袋呢。”

女孩問：“縫口袋干啥？”

男孩說：“捉雞娃子呀！”

女孩問：“為啥要捉我的雞娃子？”

男孩說：“因為他們把我家的米偷吃了。”

女孩問：“從哪兒進去的？”

男孩說：“從煙囪鉆進去的。”

女孩又問：“從哪兒出來的？”

男孩說：“從門檻下面爬出來的。”

女孩問：：“你咋知道的？”

男孩說：“門檻下面有小雞啄的米渣渣。”

女孩說：“我不管！我不讓你捉我的雞娃子。”

男孩說：“我就要捉。”說著兩只手奓起來，十指弓著，做出一副森然欲搏的樣子。

女孩說：“那你先在我家門前繞三圈！”轉過頭招呼后面的小孩：“抓緊我！”

男孩奓著雙手，弓著身子，開始圍著女孩和一群小孩繞圈子。男孩走，女孩也走；男孩停，女孩就停。男孩走得慢，女孩就走得慢；男孩走得快，女孩也走得快。男孩像風一樣跑起來了，女孩也跑得像風一樣快，她的花衣服，身后的紅衣服、黑衣服、黃衣服、藍衣服、綠衣服也跟著舞動起來了，像隨風飛舞的彩帶，像天際移動的彩虹。

彩帶畢竟太長了，男孩子又那么來勢兇猛，有一個跑得慢的孩子便被抓了去。男孩子消停下來了，半蹲著身子，兩只手掌扶著膝蓋，呼哧呼哧喘氣。女孩臉上也全是汗，粉臉紅彤彤的，額前的劉海都亂了，花格子襯衫也都濕透了，背上的汗一綹一綹。身后的幾個孩子有哭的，有喊的，有笑的，你拉著我，我扯著你，大呼小叫，仿佛挈婦將雛去逃荒。

男孩子歇足了，笑著說：“準備好了嗎？我又要抓小雞啦！”說著就一躍而起，張牙舞爪地撲過來。女孩慌不迭地起身，“你耍賴！”她說，一手指著男孩，一只胳膊回到身后，護住身后的孩子。

被抓住的那個孩子已經出局了，攥著拳頭，不停地揮動，急了一頭汗，口里喊著：“快跑呀！往左……右！右！往右……”

夏天的天氣就像孩子的臉，說變就變。正熱鬧著，一朵黑云壓過來了，燥熱的空氣和溫濕的空氣對峙著。很快，一邊壓過另一邊，雨說來就來，瓢潑大雨。孩子們瞬間淋成了落湯雞。碾麥場對面的碾麥場，隔了一片地，那里太陽明晃晃的，一滴雨也沒有。

半支香的功夫，云收雨散，太陽出來了。大孩子又活躍起來，喊道：“我們再玩吧！”

“建紅……”遠遠傳來一個男人的聲音。

“旭東……”接著是一個女人的聲音。

“哎……”一個孩子有氣無力地應答。

“我在這兒……”大男孩垂頭喪氣地應了一聲，悻悻地說，“真討厭！我回啦！”順手揪起一根狗尾巴草，一只手拿著，一只手掐那個毛茸茸的頭，極不情愿地往那邊走了。

“我也走啦。”女孩說，用手撥拉了一下劉海，甩了甩手。

“大人真討厭！”剩下的幾個孩子嘰嘰喳喳地叫起來，“不理他們！”

其中一個說：“咱們到麥稈垛后面捉迷藏去！”

“對！”又一個隨著附和著，“離了狗屎還不種白菜啦？”

說著，他們跑起來了，一陣風一樣，藍的，黃的，紅的，白的，像雨后的天空，也像天空的云朵，一朵朵，一片片，飄向遠處……