巨犀化石

王族

聽說吐魯番有一具完整的恐龍化石，我當時便有些疑惑，后幾經打聽得知，吐魯番那具化石是巨犀化石。等到有機會去了吐魯番，我便去看那具巨犀化石。一進博物館的大門，我先看到一個大頭高高聳起，再看其骨架、四腿、脖子和尾巴，無不粗壯、高大、威武、雄健，是一個實實在在的大家伙。

那天得知，此為國內最大的巨犀化石，長九米，高五米，活著時重達三十噸。這還不足為奇，巨犀活著時因身軀高出森林，一口咬下去一棵樹便沒有了樹冠，它們因此養成只吃樹木高處枝葉的習慣。

它們在后來是怎樣滅絕的？說法有兩種。其一為大約兩千萬年前，新疆是海洋，但隨著青藏高原急劇隆起，吐魯番盆地變得干燥缺水，森林、草原逐漸干枯、退化成荒漠，堪稱大肚王的巨犀被餓得雷鳴般吼叫，但缺樹少水已成事實，它們一頭接一頭饑餓倒斃，在漸新世徹底滅絕。其二為錯誤選擇了生存地。由于氣候變化，它們走出森林去草原一帶尋求生存，但草原上的草數量有限，它們探下頭啃食半天，亦抵擋不了腹內涌起的饑餓之感。它們無奈地嘶鳴幾聲，遂踏上繼續尋找的路途，但無論它們怎樣不屈和掙扎，均無濟于事，等待它們的唯有死亡。

當年，蘭新鐵路修到鄯善縣一帶，有工人一鎬頭下去見土中有一塊骨頭，再挖是一塊大骨頭。工人便停下手中的活，沿那大骨頭邊緣挖進去，挖出了一塊大骨爪，工人們頗為驚詫。那一刻，戈壁在人們眼里變得頗為神奇，猶如一則巨大的謎語，在那天突然被揭開了謎底。“戈壁”一詞源于蒙古語，意思是“難生草木的土地”，但在那天卻把遠古時期發生的一件事，如同親口述說一樣告知了人們。于是人們想象遠古時期這一帶林木茂密、水草豐盛，巨犀就生活在這里，而且是獸中王者。后來巨犀死了，它們的尸骨和時間一起進入漫長的寂靜時期，亦開始一種等待。

漫長的等待，或許不會被白費。同在鄯善縣一帶，一九九三年又挖出一件完整的巨犀化石。當時有幾位司機坐在路邊吃西瓜，突然看見路邊有幾塊白骨頭，撿起在手中一掂，很沉且有沁涼之感。那幾位司機聽說過先前在這一帶挖出巨犀化石，便嘀咕，莫不是又有巨犀化石從土里出來了？后來經過檢驗，果然是巨犀化石，最后挖出一具完整的國內最大的巨犀化石。

據說挖出巨犀化石的那些人后來遭受了不少折磨。挖出巨犀化石后的每個夜晚都有怪異的聲響從挖掘處傳出，有時像風，有時像洪水，有時又像哭泣。有時候工人們壯著膽子回頭去看，卻什么也沒有，待轉過身聲音又響起，其瘆人程度猶如沒有骨頭的手在捋他們的頭發。后來那響聲統一成了像風一樣的聲音，如同風沒日沒夜地刮，像是要把沙漠掀起幾層。好在那聲音只是就那樣響，并未進一步發生什么事情。

離挖出巨犀化石十幾公里處，有一片紅柳，生長得極為茂密。時值秋季，忽一日那古怪的聲音從紅柳叢中傳出，像是怪獸剛剛從紅柳叢中奔跑過去。工人們自此便再也不敢去紅柳叢了，甚至無意看上一眼，也趕緊轉過頭去。

有一人想開個玩笑緩解一下氣氛，說離鄯善不遠的火焰山北部的戈壁上，就有罕見的怪石圈，占地面積有一萬余畝。那怪石圈有大有小、有圓有方，那里的石頭在附近的戈壁灘很難找到。那人說至今仍有巨犀在戈壁上活著，那怪石圈就是巨犀行走時留下的爪印。他說得很輕松，但眾人卻聽得神情怪異，趕緊讓他把話題打住。怪石圈確實存在，就在鄯善縣連木沁鎮十多公里外的戈壁上，但其形成原因及歷史至今仍然是謎。

十余年前，大風在那個地方制造了一件令世人驚駭的事件。有一列火車從那兒經過，突然刮起的大風來勢洶涌，將沙土成片卷起，天地間頓時變了顏色。等大風刮到火車上，火車便如同扭曲的蛇一樣脫離軌道，翻在了沙漠中。

有人正巧在那一帶放羊，大風把羊刮得飛起，有的轉瞬便不見了，有的啪的一聲摔在火車上，像被牢牢粘住似的貼在了上面。大風過后，他尋羊不見，便驚恐地叫：“我的羊被大風卷到地底下去了，以后會像巨犀一樣變成化石！”少頃后他又看見貼在火車上的羊，便又大叫：“毛驢子下哈的（生下之意）風，把我的羊刮到火車上摔得扁扁的，變成了相片！”

新疆的風極為怪異，距挖出巨犀化石不遠的地方，有一個村莊亦發生過一件與大風有關的事。一日沙漠中突然起了沙塵暴，沙子、礫石被卷起，如巨浪直上蒼穹。后來風越來越大，那沙塵暴飛速旋轉，彌漫著直逼一個村莊而來。其所經之處，大樹、石頭和葡萄晾房，都如同被大嘴吞噬，轉眼不見蹤影。人們驚駭，沙塵暴如卷入村莊后果將不堪設想。有人嘀咕出一句：“恐怕是挖出來的那大家伙的骨頭招來了不祥之災。”人們知道他說的是巨犀骨頭，瞪了他幾眼他便不敢再出聲。正當人們驚恐無望時，沙塵暴掠到村前公路上，居然沿公路飛掠而去。那公路筆直伸入沙漠，沙塵暴像是受到牽引，一去不返，村民們才松了一口氣。

——選自《紅豆》2022年第6期