新冠疫情會如何結束？

Omicron的高傳播率使得它在短短兩個月內就取代了以前的變種Delta，人人談之色變。但Omicron的不同之處在于，新冠病毒之前的所有變種都優先感染人類呼吸道深處的細胞，一直嵌在肺部，而Omicron傾向于感染上呼吸道中的細胞，這使得它更像普通感冒，感染之后病人的反應也就比之前的變種溫和。這看起來是個好消息。根據一些模型，當Omicron變種在人群中發揮作用時，全球多達一半的人將被感染，并且可能對該變種免疫。隨著未受保護的宿主感染的減少，病毒通常開始逐漸消失。樂觀的模型表明，在1月底和2月初感染者數量達到高峰之后，新冠疫情可能會遵循這條道路。根據這一假設，這種病將開始從大流行性疾病轉變為地方病，僅限于在免疫功能低下人群或未接種疫苗的人群中暴發，情況是可控的。但也有可能出現更黑暗的時間線，即Omicron不是終結的開始，而只是一種傳播性更強、毒性更強的病毒的開始，這種病毒可能會造成比現在更大的傷害。

冷酷的財產剝奪——通貨膨脹：誰受打擊最大，為何會持續以及什么有助于對抗它

長期以來，通貨膨脹似乎只是歷史書上的一個字眼。自世紀之交以來，世界經歷了一些危機：銀行倒閉，金融市場崩潰，經濟衰退……但消費者價格似乎牢牢掌握在北美、歐洲、日本當局手中，通脹率很少超過央行認為理想的2%，因此經濟學家們很久以前就宣稱“通貨膨脹已死”。現在它又上升了，在美國突然上升到7%以上，在歐元區上升到5%，這是一場帶有危險后果的卷土重來。當需求過多而供應過少時，價格就會暴漲。美國主流自由派經濟學家們樂觀地預測通脹會在短暫的提升后迅速回落。但實際完全不同，通脹將持續更久并有進一步上升的風險。大多數經濟學家現在都相信通脹已經到來并會持續。因為新冠大流行的影響和長期因素疊加在一起，這一切正在逆轉多年來的趨勢。亞洲人口老齡化正在抑制來自遠東的年輕廉價勞動力流動。多年來以分工為基礎、降低成本的全球化正在放緩。與氣候變化的斗爭推高了化石燃料的價格，而且還會持續。后果將是重大的，數以百萬計的低收入者正遭受價格上漲的痛苦。這加劇了人們對已經擴大的貧富差距的憤怒。未來，制定貨幣政策的政客們將不得不更多地考慮穩定和適度，而非“不惜一切代價”。隨著時間的推移，新冠病毒可能會降低其經濟破壞力，通貨膨脹影響則會持續。

特朗普肆無忌憚的赦免

在他的私人公司，特朗普將他的意志強加給分包商、銀行家甚至地方政府。在他的酒店，他所施加的控制延伸到男性員工的面部毛發（不超過四分之一英寸）和女性員工的指甲（最多八分之三英寸）的長度。上任后，特朗普發現國會、法院和行政規則限制了他的行動能力，但給予赦免是總統幾乎不受限制的行政權力，赦免可以停止正在進行的起訴，也可以為被起訴或尚未被起訴的罪行開脫，唯一的限制是總統不能原諒未來的罪行。事實證明，這種近乎絕對的權力掌握在一個受自身利益支配、蔑視法治的人手中是多么危險。2016年大選期間，特朗普緊緊抓住赦免權這個話題，散布陰謀論，即希拉里·克林頓將被奧巴馬總統赦免。這當然不是事實。而在特朗普任內，赦免的對象很多都是他的親信，比如前顧問班農、弗林、馬納福特和斯通，以及女婿庫什納和他父親，這些人要么牽涉“通俄門”，要么因財務問題被判刑。在總統任期的最后幾個小時，特朗普還赦免或減刑了144人。