
南北朝時期,楊堅外戚專權,位高權重,北周貴族都視其為眼中釘,趙王招更是預謀要殺害楊堅,從而篡奪帝位。當時,楊堅十分器重北周大將軍元胄,而元胄也感念楊堅知遇之恩,對他十分忠誠。
這天,趙王招宴請楊堅,并且嚴禁侍從跟隨。元胄得知后斷定趙王招必有預謀,便強行跟隨入席。酒過三巡,趙王招拔起佩刀刺瓜讓楊堅吃,元胄立刻看出他的用心,便急中生智,對楊堅道:“相府有事,請丞相先回!”
趙王招大怒道:“我正和丞相討論軍國大事,干你何事!滾開!”只見元胄手握刀柄,已經是一臉殺氣。趙王招被震懾住了,立即滿臉堆笑地對他說:“將軍,你不必多疑,來來來,大家多喝幾杯……但元胄并不理會他。這時,趙王招眉頭一皺,裝模作樣地對元胄說:“我特別口渴,去內室喝口水!”元胄心想,他這是動了殺機,于是乘機對楊堅耳語:“丞相,趕快離開這里,趙王招要行刺你!”
楊堅大驚道:“不可能,他沒有兵權,靠什么來叛亂呢?”
元胄急切地說:“他這是先下手為強呀!”說完就攙著楊堅快步岀門。趙王招情急之下從屋內追了出來,元胄急忙用身子擋住,楊堅才得以順利返回相府。
隨后,楊堅誅殺了趙王招,自己做了皇帝,改國號為隋,史稱隋文帝,而元胄被封為右衛大將軍。