越老越幸福？老年人的幸福秘訣

為什么人老了之后會更幸福呢？美國斯坦福大學心理學教授羅拉·卡斯滕森提出的社會情緒選擇理論認為，隨著年齡的增長，老年人知覺到生命余下時光的減少，因而會把情感滿意度和內心幸福感放在更加重要的位置，進而在有情感意義的目標和活動上投入越來越多的資源（包括時間、精力、金錢等），增加自己的積極情感體驗，并盡可能降低產生消極情感體驗的風險。

相比于年輕人，老年人似乎更善于調節自己的情緒，不會對令人不快的事情耿耿于懷。為了驗證這一點，美國加州大學的蘇珊·查爾斯教授及斯坦福大學的卡斯滕森教授研究了年輕人和老年人在不愉快情境下的情緒反應。

研究者讓老年人和年輕人分別聽3段不同的錄音對話，并想象自己正在偷聽對話者污蔑自己。在每段對話的播放過程中，研究者都會暫停4次錄音，讓老年人和年輕人報告他們此時的憤怒和悲傷程度。

結果發現，老年人和年輕人報告的悲傷程度相同，但與年輕人相比，老年人報告的憤怒程度更低。這可能是因為，隨著年齡增長，老年人對生活的復雜性和模糊性有更多的理解，因此在面對令人厭惡的社會情境時，更不容易被激發憤怒情緒。

另外，隨著年齡增加，人們對消極信息的關注度會有所下降，轉而更加關注積極信息，更喜歡那些讓自己感覺愉悅和舒服的信息，從而出現“積極效應”。老年人的這一社會情緒傾向行為還得到了神經影像學界的支持。

加州大學的馬拉·馬瑟教授讓老年人和年輕人觀看同樣的積極、消極和中性的圖片，并對他們的大腦進行掃描。結果發現，年輕人在觀看積極和消極圖片時，大腦中主管情緒的杏仁核都會被高度激活，在觀看中性圖片時則不會。而老年人只有在觀看積極圖片時，杏仁核才會被激活。也就是說，老年人的大腦減少了對消極圖片的情緒喚起，而對積極圖片情有獨鐘。

趨近積極、遠離消極，這樣的傾向使得老年人更容易感受到幸福。老年人常常會去想自己所擁有的，而不是被無法得到的事物困擾。老年人會格外珍惜自己的親密老友，而不會在無法給予自己情感滿足的社交上浪費時間。愿意為重要的人投入更多，因此獲得的滿足也更多。而對于那些讓人感覺不舒服的人和事，老年人會選擇遠離。這些看似平常的舉動，正是守護老年人幸福的秘訣所在。

整體而言，老年人會擁有較高的幸福感水平，但依舊有些老年人生活得并不幸福。都說“幸福的人大都相似”，在我們無法改變客觀條件的情況下，有哪些通往幸福的途徑呢？

老年人可以做什么？

每天記錄3件讓自己開心的事

積極心理學之父、美國心理學家馬丁·塞利格曼的研究發現，每天記錄3件好事能讓自己更加幸福。從今天開始，我們就可以讓自己變得更幸福——只要每天晚上抽出10分鐘，寫下當天發生的3件開心的事情。無論是寫在日記里，還是記在手機上都可以。這3件事可以很微小，如“今天買的蔬菜很新鮮，真開心”;也可以很重要，如“女兒交了一個特別好的男朋友，看到她幸福的樣子，我真欣慰”。

堅持記錄，可以讓老年人更容易感知到生活中的幸福。在不開心時翻看自己的幸福記錄，心頭的憂郁很可能會在不知不覺中煙消云散。

多和不如自己的人作比較

北京師范大學老年心理實驗室黃婷婷等人的研究發現，與年輕人相比，老年人更少“比上”，更多“比下”。隨著年齡增長，老年人的健康、記憶等各個方面都開始衰退，這讓他們逐漸失去對生活的控制感，在很大程度上損害了他們的生活質量。

研究發現，和不如自己的人做比較，可以幫助老年人維持甚至提高幸福感水平。這可能是因為我們在擁有某樣東西的時候，往往容易忽視它的存在，甚至覺得擁有它是理所當然的。但是，只有在看到有些人并沒有擁有我們習以為常的東西時，我們才會更加珍惜自己所擁有的。和不如自己的人做比較給了我們一個契機，去看到并感恩自己所擁有的一切，因而更容易感到幸福。

身邊的人可以做什么？

關注并尊重老年人

黃婷婷等人的研究還發現，相比于經濟地位，老年人的幸福感更容易受到自己被尊重、羨慕的程度及影響力大小的影響。因此，晚輩固然要為老年人提供安心舒適的物質生活，但更重要的是給予他們足夠的尊重和關注，讓他們感到自身是有價值的、被尊重的。

例如：在家庭事務上多詢問老年人的意見，肯定他們對家庭作出的貢獻;在涉及老年人自身的事情上，不要自以為是地包辦代辦，而要多問問老年人自己的意見，給予他們更多的選擇權;時常關注或詢問老年人有什么想要完成的心愿，幫助他們一起實現。

發揮家庭、朋友、社區的共同作用

中國科學院心理研究所詹奕等人的研究表明，與配偶、子女、朋友、鄰居、同事、社區的關系都能顯著預測老年人對生活的滿意程度。無論是有配偶還是無配偶的老年人，子女的支持越多，關系質量越好，老年人的生活滿意度就越高。

一項全國范圍取樣的研究結果顯示，與子女同住的老年人的生活滿意度更高，與配偶同住的老年人的情緒幸福感更高。也就是說，家庭中老伴和孩子的支持是讓老年人感到幸福的定海神針。

同時，家庭之外的支持對老年人的心理健康和幸福感也有很大貢獻。和朋友、鄰居、同事之間的接觸和交流越多，關系質量越好，老年人對生活的滿意程度就會越高。社區工作者為老年人搬一袋米、送一桶水、陪老年人聊天……這些也可以顯著提高老年人的生活滿意度;因此，由政府主導的社區建設是值得肯定和大力發展的。

幸福是可以伴隨人的一生的。年老之后，恰恰是距離幸福更近的時候。老年人主動去感受、記錄、感恩生活中的美好;家人多多支持、陪伴、尊重老年人;社區為老年人提供必要的支持和幫助，三者有機結合，老年人的幸福必將更加穩定和長久。

（摘自機械工業出版社《你好，我的白發人生：長壽時代的心理與生活》 編著：彭華茂 王大華）