周恩來：翻譯要有“三項基本功”

吳躍農

新中國成立后，周恩來總理分管外交26年，到他逝世前，共有107個國家與中國建交。周恩來說過：“翻譯是對外交往的橋梁，沒有翻譯，辦不了外交。”他要求譯員們練好“三項基本功”：第一是政治、政策基本功；第二是語言基本功；第三是文化知識基本功。

“你太緊張了，換一個翻譯吧”

周恩來深知口語翻譯的困難，為了翻譯能夠表達得準確完整，他總是有意識地將長話分段說，讓翻譯人員能夠從容翻譯。“準確完整”是周恩來對翻譯工作的最基本業務要求，也是一個工作標桿。

在周總理為尼泊爾首相舉行的國宴上，冀朝鑄為周恩來總理祝酒致辭做翻譯。周總理念了一段中文講稿，冀朝鑄念一段英文譯稿。周總理忽然脫稿，加了幾句即席講話，而冀朝鑄仍然照本宣科念事先準備好的英文譯稿，沒有翻譯周總理的脫稿講話。

周總理當即發現，嚴肅地對冀朝鑄說：“不對，小冀你太緊張了。換一個翻譯吧。”但周總理并沒有一竿子將人打“死”，第二天接見外賓時，仍然要冀朝鑄當翻譯。

“當翻譯的要下苦功夫把地圖背熟才行”

為了督促翻譯勤學習，周恩來經常利用會見外賓的間隙考問他們的知識面。有一次，他問一位譯員，在領海問題上有哪14個拉丁美洲國家正在同美國進行斗爭，翻譯答不全，他就一一數出這14國的名字，并列出另外7個尚未公開表態的國家名字，然后說：“一共是21個國家。今天的報紙上不是都登了嗎？你報紙也不看，地圖也不記，你的基本功就不夠。”他當即指示外交部購買一些自然科學和社會科學的外文書籍，供翻譯人員閱讀。

1972年，尼克松總統訪華，中美雙方簽署《中美聯合公報》，答謝宴會上，尼克松在致辭中說中美之間的距離很近，才1.7萬英里，章含之卻將其翻譯成“1700英里”，在場沒有一個中方人員聽出來，只有周總理抬起頭來，說：“含之，太近了點吧。”翻譯馬上做出更正。

1962年，有位譯員第一次給總理當翻譯，當總理向外賓介紹趙樸初先生是一位“居士”時，譯員翻譯不出來，周總理專門解釋了“居士”的含義，并囑譯員回去研究應該如何翻譯。

“那層意思，你翻了沒有啊”

周恩來多次強調，翻譯領導人的講話必須準確完整。他說：“嚴復講的三條：信、達、雅，頭一條就是信。給領導人當翻譯，有一是一，有二是二，不能加也不能減，更不能妄加解釋和發揮。但對領導人說的明顯不當之處，翻譯時要加以及時變通，甚至糾正。”

20世紀70年代初，美國派特使基辛格博士來訪，在歡迎稿上，周總理使用的是“尊敬的美國客人”，翻譯沒有多想，順口翻譯成“尊敬的美國朋友”。周總理親自審閱英文譯稿，發現錯誤并糾正過來。周總理告誡翻譯，我們才打破封鎖，開始與美國交往，他們是客人，還稱不上是中國的朋友。雖然是一個稱呼，但要有分寸，分寸中體現了政治原則，不能馬虎！

在一次招待會上，周總理致答辭，講了幾層意思。翻譯在翻譯時，他一邊聽，一邊掐著指頭，等翻譯全部譯完后，就用右手食指點著左手掐著的幾個手指頭問翻譯：“我剛才講的……那層意思，你翻了沒有啊？”翻譯員趕忙把漏譯的部分補上。

（摘自《文史博覽》2021年第11期，知止圖）