嬰兒階段的玩具設計

2022-11-16 08:10:52薛冰焰南京藝術學院設計學院

創意與設計 2022年5期

關鍵詞：設計

文／薛冰焰，曹方（南京藝術學院設計學院）

玩具作為一種大眾消費品早已不是“兒童”的專屬之物，隨著玩具種類的不斷增多，玩具市場的不斷擴大，玩具的受眾也在發生著變化。但就兒童（本文所指的“兒童”是根據《中華人民共和國未成年兒童保護法》以及《聯合國兒童權利公約》規定，“18歲”以下的任何人）這一群體而言，隨著年齡的遞增，對于玩具的需求程度是呈遞減趨勢的。在這種情況下，玩具作為一種日常生活中的消費品仍然擁有很大的市場。從消費的角度分析，倘若將兒童視為消費者，其參與玩具消費的行為存在復雜性，因此本文的研究對象為供0～1歲嬰兒使用的玩具，因嬰兒本身并不具備選擇與購買的能力，嬰兒玩具的消費者仍是成年人。從設計的角度分析，嬰兒的特殊年齡階段決定了玩具設計的材料、形態、顏色等方面有諸多要求，其安全性、功能、視覺、品牌等等都是影響最終購買的因素。

一、嬰兒的需求與家長的消費

隨著育兒觀念的轉變，家庭以及社會對嬰兒時期的生理、心理以及行為等方面的發展越來越重視，即使嬰兒還不完全具備主動“玩”的能力，但大部分家長并不會將“不會玩”和“不需要”劃上等號，玩具顯然已經成為嬰兒階段不可或缺的日常物品。

走進嬰兒用品商店或打開網購平臺，關于嬰兒的玩具琳瑯滿目，各式各樣。這些玩具常常根據成長階段被劃分為0～3月、3～6月、6～12月等不同月齡的分類，然而每個嬰兒的生長是存在差異的，因此按月齡劃分并不能準確體現需求，也不是購買者在選擇玩具時的必然參考。針對一個一歲以內的小生命，玩具的功能主要體現在情緒的安撫與認知能力的訓練，本文所指的安撫類玩具并不包括奶嘴、牙膠等具有安撫功能的物品，而是特指毛絨玩具、玩偶等設計者賦予其“安撫”意義的玩具。例如廣受歡迎的英國品牌jELLYCAT各種小動物形象的毛絨玩偶，造型簡單可愛，常常被放置于嬰兒床邊，但其實際的安撫功能無法定論。認知訓練類玩具主要指針對嬰兒的視聽能力、抓握能力、爬行能力等方面進行訓練而設計的玩具，其中歷史悠久，流傳至今仍廣泛使用的一種便是撥浪鼓，這幾乎是每個孩子出生后必備的玩具。通過搖晃撥浪鼓制造響聲，可以訓練嬰兒追蹤聲音的能力，撥浪鼓的手柄則用來鍛煉嬰兒的抓握能力，一舉兩得。因此，對于嬰兒玩具的設計，正是基于情感化以及認知能力訓練的基礎上，對玩具材料、形態、色彩、使用方式進行設計。

首先，家長在替嬰兒選購玩具時，倘若明確地按照上述需求來購買玩具，每個家庭中嬰兒的玩具數量便屈指可數。然而實際情況并非如此，即便是相同類型的玩具，在一個家庭中也會重復出現，家長們對于嬰兒玩具的購買似乎樂此不疲。究其原因，首先，網絡購物平臺的發展改變了購買方式的同時也大大刺激了購買行為的發生。就嬰兒玩具而言，本身屬于一個比較小的類目，以大部分實體商場為例，專門出售兒童玩具的門店并不多，大部分兒童玩具分布于母嬰用品樓層，以嬰童用品綜合商店居多，因此可供選擇的嬰兒玩具種類、數量非常有限。網購渠道無疑極大地增加了這種商品的可選擇性，即便足不出戶，也能瀏覽來自世界各地、各種類型、各種品牌的嬰兒玩具，互聯網以一種打破時間與空間局限的方式將形形色色的玩具陳列在消費者面前，“沒玩過”“沒見過”不斷吸引著購買者的注意。盡管同質化的產品比比皆是，但仍然刺激著家長為襁褓嬰兒挑選他們并不需要或者已經有同類型的玩具商品。

其二，如果說設計“首要的任務是刺激欲望”[1]，那么對于嬰兒玩具的設計，刺激的首先是家長的欲望。上世紀的“八五”后、“九〇”后的家長逐漸成為如今嬰童用品消費的主力軍，“非理性”消費的現象在年輕一代的家長身上尤為明顯，就像購買服裝、手機的心理一樣，對于時尚的追逐，對于品牌的追求等“炫耀性消費”在嬰兒玩具的購買上也有所體現[2]。

以前文提到的英國品牌jELLYCAT為例，經典造型邦尼兔（見圖1）以其簡單生動的長耳兔形象和觸感柔軟的毛絨材質頗受歡迎。這種“可愛”與“柔軟”的設計對于視覺、觸覺都尚未健全的嬰兒而言似乎是多余的，在這個年齡階段也體現不出任何實用性，但仍然有很多家長認為自己的孩子需要這只兔子。相較于這件玩具是否具有安撫功能，是否能逗得孩子開心，家長在決定購買時更加在乎的是自己或自己的孩子擁有一件jELLYCAT的經典兔子的這個結果。因為它頻繁地出現在明星的街拍、社交媒體、“朋友圈”分享的照片里……它代表的是一種對于時尚的風向標。而jELLYCAT國內官網的標語正是“孩子喜愛、明星中的明星”，類似的品牌營銷以及消費者的“炫耀”促使邦尼兔及其同系列產品幾乎已經成為了安撫玩具的代名詞。

圖1 jELLYCAT產品：兔子

這一現象直接導致了各種“邦尼兔”的仿制品層出不窮，這是消費帶來的弊端。當人們對于一件商品出現狂熱時，便有許多粗制濫造的復制品出現在市場上，對于玩具行業這是危險的。仿冒者往往只看到受歡迎的表象，而一個品牌的價值是不能被輕易復制的，邦尼兔看似簡單，但是其設計開發者對于材質的選擇、對于工藝的要求、對于安全性的考量是隱藏在這一形象內里的。

二、技術的影響

隨著工業化水平的提高，兒童玩具作為工業制造品，在生產制作環節早已實現了標準化、批量化。技術對于兒童玩具設計的影響，很大程度體現在新材料的使用上，“技術雖然造就了新材料，但技術本身卻不能確保新材料在市場中得到應用或者被接受。”[1]因此設計者發揮了至關重要的作用，通過技術手段，最終將材料轉化成大眾喜愛并為之付費的商品。

在兒童玩具的材料選擇上，安全、健康、環保是尤為重要的決定因素。由于嬰兒的認知等各方面還處在發展階段，嬰兒的行為模式較為特殊，嬰兒階段對于現實世界的了解最先通過嘴巴實現，通過啃咬自己的手，嬰兒感受到了本體的存在，通過“品嘗”玩具，嬰兒認識了玩具以及自己和玩具的關系；通過“扔”這一動作行為，嬰兒體驗到了物體在空間中的位置變化……因此嬰兒玩具的材料大多為絨布、塑料、木材、塑膠等，這些材質通常質地柔軟細膩，安全無毒，既可以抓握也可以啃咬，同時便于清洗消毒，在玩耍過程中不易破碎，鮮少有金屬或者玻璃材質的嬰兒玩具。

技術的創新除了促進新材料的開發，還催生了一些新式玩具的產生，使嬰兒玩具的設計出現了更多的可能性。積木作為開發兒童智力、鍛煉手眼協調能力的玩具是家長普遍會購買的一種，材料類型以木質或硬質塑料居多。而Hape品牌的浮雕軟膠積木（見圖2），充分發揮了PVC材料的特殊性，材質柔軟，方便抓握，同時安全無毒，通過設計的巧思，拓展了積木于“搭建”之外的功能與意義。這款積木一套共有10個不同顏色的立方體，大小適中，材質柔軟，通過擠捏，中空可以發出聲響，每一粒積木的6個面都有浮雕圖案，代表6個不同緯度的內容，涵蓋了顏色、數字、數量、動物、觸感、圖形凹凸多方面的認知訓練。這60個各不相同的“面”看似簡單，但開模作為其中一道重要的生產工序，難度并不小，成本也不低，因此這10個小立方售價在100元以上。盡管這個價格在一眾嬰兒玩具中并不算低廉，但它以出彩的設計形式、多元化的功能與優良的品質贏得了消費者的青睞。

圖2 Ha pe品牌的浮雕軟膠積木

隨著技術的發展，“電玩具”的數量也在不斷增多，這類玩具需要使用電池或鏈接電源，針對嬰兒的電玩具通常具有發聲、發光的功能。繼續以安撫玩具為例，如前文所述，傳統的毛絨玩具在“安撫”的意義上發揮的作用甚小，于是設計者考慮嬰兒更多可能的需求，在毛絨玩具的單純形式之上完善拓展更多的功能作用。比如，嬰兒對于睡眠環境的特殊要求，昏暗的房間配合舒緩的音樂給嬰兒提供了不錯的入睡準備，于是設計者在常規毛絨玩具的基礎上加入光電裝置，使伴睡的小動物既能播放輕柔的哄睡音樂，還能通過柔和的燈光營造適宜嬰兒入睡的氛圍。即便不用做哄睡的用途，在平時逗樂的情況下，音樂也或許比單調的響鈴或撥浪鼓聲音更豐富。

技術和設計的關系沒有比較的意義，既不能說設計比技術更重要，也不能說技術比設計更重要[3]。一件嬰兒玩具的設計，需要考慮的因素有很多，技術作為一種手段在設計的整個過程中具有促進作用。技術使材料的多樣性成為可能，而設計使創新材料成為新型的具體的商品。

三、設計與現代主義

嬰兒玩具的設計者、制造者、購買者均為成人，成人在發生購買行為時總是會不同程度地被視覺信息左右，成人的消費中包含著自己的審美需求，包含著自我品味的表達，包含著自我身份的構建，而這些最能體現在視覺的傳達上。

現代主義設計的簡潔化、去裝飾化的視覺風格在很多兒童玩具的設計上也有所體現。以大眾熟悉的民間玩具撥浪鼓為例，傳統的撥浪鼓的主體是一面扁圓的小鼓，兩側用細繩連接兩顆小珠丸，小鼓的下方銜接一條手柄，沒有復雜的機關，造型結構十分簡單，使用原理通過轉動鼓柄使兩側彈丸擊打鼓面發出聲響。最典型的撥浪鼓形象（見圖3）鼓面用羊皮或牛皮制成，并繪有中國傳統的“嬰戲圖”加以裝飾，畫面精致細膩，色彩明亮艷麗。鼓身由木或竹為材料，鼓框鑲有鉚釘，看起來像一枚真正的鼓，鼓身和手柄均為紅色漆飾，有的還會在鼓柄或雕刻或繪制裝飾紋樣，工藝精巧。撥浪鼓最初作為禮樂之用的樂器，后來出現在貨郎手中配合吆喝吸引顧客，發展到現在，主要作為兒童玩具之用。作為嬰兒的玩具，撥浪鼓主要具備兩個方面的使用功能，一是便于抓握，二是發出聲響吸引注意。因此，現代工業制造環境下的撥浪鼓已經失去了傳統工藝的復雜性，材質、造型、顏色、裝飾都趨于簡化，設計更多地著眼于實際功能。

圖3 傳統撥浪鼓造型

目前市場上常見的撥浪鼓造型主要分為兩種，一種仍然基于傳統的造型特點的設計，在外觀上改變不大，變化體現在材質、部件以及裝飾上。另一種在造型的設計上已經脫離了原先圓鼓的形態，但是仍然能一眼看出是撥浪鼓。Baby care的撥浪鼓（見圖4）就是典型的第一種類型，保留了扁圓的鼓的造型，鼓面不再單獨使用皮質材料，取而代之的是鼓身通體的環保木質材料。兩邊的細繩上省去了彈丸裝置，這是出于嬰兒玩具的安全性考慮，細小易脫落的零件在兒童玩具中常常被去除，以避免發生誤食、吞咽甚至窒息的事件。設計者直接用細繩打結，晃動時擊打木質鼓面也能發出清脆的聲響。雖然傳統裝飾紋樣不見了，但此類撥浪鼓的鼓面仍然會使用環保顏料繪有彩色的卡通形象，以吸引兒童的注意。畫面風格或精美富有設計感，或雜亂隨意，在品牌特征不明顯的情況下，裝飾圖案常常是影響購買者的重要因素。

圖4 Ba by Care品牌撥浪鼓

第二個例子是佚名品牌的櫸木撥浪鼓（見圖5），主體部分是一個線條流暢、造型圓潤的形象，憨態可掬，但幾乎看不出是一只小動物還是一個小朋友，完全放棄了“鼓”的外形特征。這件玩具在外觀上沒有任何裝飾元素，通體素面原木，但從功能角度考慮，設計者在形式上保留了兩側彈丸以及手柄裝置，彈丸換成了更大并且不易脫落的木珠。此類玩具常常被貼上“北歐風”“日式”的標簽以強調其設計形式的簡約，受到許多消費者的歡迎；在許多消費者眼里，似乎這類設計比前者更能體現“品味”的高級，但“品味”向來就是成人思想的主觀性表達，并沒有任何評判標準，兩件撥浪鼓擺在小嬰兒面前，未必能保證哪一件更受喜愛。

圖5 佚名品牌撥浪鼓

因此，在玩具的設計上，尤其對于還談不上審美評價的使用者——嬰兒而言，現代性并不單純地體現在視覺層面的現代主義形式，撥浪鼓的造型再怎么去裝飾化，“發聲”和“抓握”這兩個目的不會被摒棄。而嬰兒玩具的現代性更多地體現為“合適的設計”，是一種出于使用者角度而非購買者角度所考慮的合適，合適的材料選擇，合適的零部件組裝，合適的尺寸、合適的顏色等等，體現為一種具體使用者的使用經驗。

四、玩具去哪兒了？

當裝載著近30 000只塑料小黃鴨的貨輪在太平洋遇到風暴，金黃的鴨子沖出集裝箱漂進汪洋大海。人們把這件事傳頌為一個關于“鴨子艦隊”的美好故事，歌頌小黃鴨的勇敢品質，引得媒體爭相報道。然而，廣闊無垠的海洋畢竟不是孩童的澡盆，人們無法尋覓到每一只鴨子的蹤跡，只能經過漫長的歲月后在世界各地的海灘與之偶遇，可是那些最終沒有被人們遇到的小黃鴨，在哪里？正如那些消失在大海里的小黃鴨一樣，許許多多的童年玩具也漸漸消失在了我們的歲月里，也許在很多年后，人們回憶起兒時的某件趣事時會笑問一句：“當時那個玩具去哪兒了？”

隨著身心的發展，兒童的每個階段對于玩具功能的需求都是不一樣的，即便是一歲以內的嬰兒，隨著月齡的增長，對于玩具的選擇也會發生變化。當視聽能力、抓握能力、手部精細動作等方面都得到訓練時，嬰兒便不再滿足于搖鈴、撥浪鼓等簡單的發聲玩具，而向往更為復雜更具挑戰的交互方式。因此，隨著生長，嬰兒玩具的更新速度十分之快。設計者和制造者也正是利用了這一點，在文具的樣式上大做文章，推陳出新，但稍稍觀察市場上的玩具便不難發現，大同小異的玩具比比皆是。家長頻繁地為嬰兒更換新的玩具雖然促進了玩具的設計和玩具市場的擴大，但未必促進了優質玩具的設計，反而造成不必要的浪費，這就勢必要求設計者在進行玩具設計時具有可持續設計的理念。

兒童玩具的材料仍是值得關注的方面，目前市場上的玩具依然以塑料制品居多，可降解、可再生的玩具材料還沒有得到普及。一些天然的木材、秸稈、甚至淀粉材料，既不會對孩子的身體健康造成不良影響，也不會對自然環境造成傷害，是設計者和制造者在選材環節需要重視的問題。就設計與生產環節而言，首先，拓展玩具的功能，使復合功能玩具替代單一功能玩具。上文例舉的Hape軟積木便是通過設計使其功能得到延伸，實現可持續。一個小小的立方體，同時包含了抓握訓練、色彩認知、動物形象辨析、幾何數字認知、數理邏輯思維訓練、手眼協調能力訓練等多重功能，可以替代許多同類功能的玩具，而且這套積木數量不多、體積不大的特點也便于它保存下來。其次，通過合理的設計延長玩具的使用周期，降低玩具的更換頻次。這個使用周期的延長一方面指玩具質量好，不易損壞，另一方面也指兒童的年齡段覆蓋更廣，將0～1歲的使用年齡拉長至0～3歲甚至更多，這更需要設計師把視線轉向兒童本身，洞悉兒童心理學、兒童行為學等方面，結合兒童的成長特點進行設計。

玩具的使用不可避免地會發生損壞，而一件壞掉的玩具多半是被扔掉，成為垃圾，在大海里“奇幻漂流”的小黃鴨是勇敢的小英雄，難道不也是現實中的白色污染嗎？對于玩具的丟棄不僅是資源的浪費，對環境也存在著巨大的危害。同樣作為消費品，玩具很少有像家電、汽車、數碼產品那樣有售后服務，盡管很多玩具也并不便宜。因此，增加玩具的保養、維修以及回收的服務環節，可以延長玩具的使用壽命或正確地處理無法繼續使用的玩具，減少垃圾的排放。

五、結語