近代歙縣茶商在長江流域經營活動探究

楚子軒

新安江發源于徽州地區，順流而下可直接連接長江和京杭運河兩大水系，這也就為徽州茶葉的運輸提供了便利，由此徽州茶商在長江流域和運河流域的經營也占據了地利的優勢。南宋以降，中國的經濟重心由北方轉移到了南方，長江流域成為國家經濟命脈之所在，所謂“蘇湖熟，天下足”。近代以來，長江沿線成為中國最早向列強開放的地區，列強的經濟侵略瓦解著長江流域本就相對薄弱的自然經濟，商業貿易在這一地區更加繁榮。相較于北上或者南下進行貿易，歙縣茶商在長江流域的貿易優勢更加明顯：一是運輸方便。新安江發源于徽州，并直接與長江水系相連接，新安江與長江之間的水運顯得尤為便捷。二是距離較短。相較于北京或者廣州的遠離故土，沿江的蘇州、上海等地距離徽州本土更近，方便徽州茶葉的運輸以及茶商與家鄉人員的往來溝通。三是經濟發達。兩宋以后，我國的經濟重心南移完成，長江流域成為古代中國最繁華富庶的地區，早在明朝時期，歙縣商人便開始活動于長江流域。嘉靖年間徐行路“賈蕪湖，捐千金獨造南城井干之樓”。據康熙《徽州府志》記載：“徽之富民，盡家于儀、揚、蘇、松、淮安、蕪湖、杭州諸郡也?！笨梢姰敃r徽州商人的主要活動區域就是長江沿線。

一、歙縣茶商在蘇州的經營活動

蘇州地處長江中下游地區，憑借適宜的氣候和優越的地理位置成為長江沿線重要的貿易城市。歙縣商人在蘇州的經營活動開始較早，明朝初年就有歙商程實“嘗以木易粟至姑蘇貸人”?！?br>