古代天文交流史的珍貴文獻(xiàn)
——讀《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》

文/陳明暉

（作者系中國(guó)科技館副研究員、博士）

研究古代科技應(yīng)該從文獻(xiàn)的梳理工作抓起，做好詮釋和訓(xùn)詁工作，這樣才有利于今人以史為鑒，做好科技創(chuàng)新。毋庸諱言，天文學(xué)比較晦澀難懂，只有少數(shù)既受過(guò)正規(guī)科學(xué)技術(shù)訓(xùn)練又具備史學(xué)素養(yǎng)的研究人員，才能夠有效從事天文學(xué)交流史的研究。因此，在以往的中外交流史研究中，人文方面的交流已經(jīng)取得了豐碩成果，但是中外天文學(xué)交流無(wú)論從史料整理、研究成果還是社會(huì)影響等諸多方面來(lái)看，都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

天文學(xué)與數(shù)學(xué)、中醫(yī)藥學(xué)、農(nóng)學(xué)被譽(yù)為中國(guó)古代四大科學(xué)。在中國(guó)古代的重要科技發(fā)明創(chuàng)造中，涉及天文學(xué)方面的，如干支、陰陽(yáng)合歷、天象記錄、敦煌星圖和水運(yùn)儀象臺(tái)等，也足可占有一席之地。比如，戴念祖先生考訂了中國(guó)古代北極光的記錄，并整理出北極光年表，借此來(lái)研究地磁軸的漂移和太陽(yáng)活動(dòng)的規(guī)律，為持“周期說(shuō)”者提供了難得的史料。

中外天文學(xué)交流史研究具有科學(xué)史、歷史學(xué)、中外文化交流史等多方面的學(xué)術(shù)價(jià)值。2017年，鄧可卉教授在上海交通大學(xué)出版社出版的《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》是近年來(lái)這方面少有的佳作。《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》是《中外科學(xué)文化交流歷史文獻(xiàn)叢刻》中的一本。鄧可卉教授主要從事數(shù)理科學(xué)史研究，在中國(guó)古代天文學(xué)史、數(shù)學(xué)史、古希臘數(shù)理天文學(xué)史等領(lǐng)域研究頗深。

《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》對(duì)《革象新書》《表度說(shuō)》《測(cè)天約說(shuō)》《比例規(guī)解》《測(cè)食略》等13—17世紀(jì)中西五種天文學(xué)文獻(xiàn)進(jìn)行了點(diǎn)校，并對(duì)每種文獻(xiàn)的成書背景、作者和譯者，以及主要內(nèi)容等做了深入細(xì)致的研究。除了《革象新書》外，《表度說(shuō)》《測(cè)天約說(shuō)》《比例規(guī)解》和《測(cè)食略》為傳教士撰寫或?yàn)橹型馊耸亢献髯g撰。因此，這4本書不僅在寫作過(guò)程中體現(xiàn)了中西交流，還對(duì)明朝末期的歷法改革產(chǎn)生了很大的作用。

限于篇幅，筆者僅談?wù)劇吨型馓煳膶W(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》涉及趙友欽和《革象新書》的部分。趙友欽出身皇族，是宋太宗的第十二世孫。在江山易姓、改朝換代的戰(zhàn)亂年代，趙友欽為了逃避元朝的迫害，隱逸為道家，在煉丹術(shù)、天文、數(shù)學(xué)和物理等方面都取得了很大成就。趙友欽的著作主要有《革象新書》《盟天錄》《金丹正理》《推步立成》《三教一源》等。除《革象新書》外，其他著作現(xiàn)在都已經(jīng)散失。

《革象新書》是中國(guó)古代的一本科技名著。趙友欽的主要科技成就都體現(xiàn)在《革象新書》中。這本書由趙友欽的二代門人章浚梓刊行，明朝“開(kāi)國(guó)文臣之首”宋濂作序。《革象新書》主要涉及天象觀測(cè)、歷法編制等我國(guó)傳統(tǒng)天文學(xué)問(wèn)題。每篇的標(biāo)題都用四個(gè)字表達(dá)，“天道左旋”“日至之景”“小罅光景”“月體半明”等。

學(xué)術(shù)界對(duì)于《革象新書》和趙友欽的研究比較多，王錦光、洪震寰和戴念祖等先生的文章和著作中都有所反映。王錦光和洪震寰的《中國(guó)光學(xué)史》以及戴念祖的《中國(guó)光學(xué)史》，都是圍繞著趙友欽的光學(xué)實(shí)驗(yàn)展開(kāi)的，尤其是關(guān)于小孔成像和日食與月食的模擬。趙友欽的這些光學(xué)方面的研究，還涉及亮度和照度的問(wèn)題，以及如何控制變量的方法。

《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》對(duì)《革象新書》和趙友欽的研究更加全面，并不局限于光學(xué)的內(nèi)容。圖書中既包含著古代學(xué)者的看法（如明初的宋濂），也有點(diǎn)校者自己的研究成果。關(guān)于《革象新書》的版本，《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》中收錄了兩個(gè)版本，一個(gè)是《永樂(lè)大典》的版本，另一個(gè)是明代的王祎版本。這兩個(gè)版本各有千秋，都曾被收入《四庫(kù)全書》。對(duì)此，點(diǎn)校者認(rèn)為：“王祎在其勘定《重修革象新書》時(shí)，更加詳細(xì)地考證了趙友欽的生平，對(duì)《革象新書》原文進(jìn)行了編輯，并且刪除冗雜，指正錯(cuò)誤之處，提綱挈領(lǐng)，使得原文文辭更加簡(jiǎn)明。但是四庫(kù)纂修官認(rèn)為他的潤(rùn)色、刪節(jié)沒(méi)有說(shuō)明其原因，也沒(méi)有進(jìn)行校注工作，所以后人讀來(lái)會(huì)不明就里。而（《永樂(lè)大典》中的）原書更容易使讀者有據(jù)可考。”為此，點(diǎn)校者將二者均收錄，并加以校點(diǎn)。筆者認(rèn)為，點(diǎn)校者這樣做的目的是“引而不發(fā)，希望能者從之”，為以后學(xué)界同人研究提供方便。

作為自己研究成果的集中體現(xiàn)，《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》點(diǎn)校者在“提要”中作了系統(tǒng)的展示，即把書中的主要內(nèi)容，也就是趙友欽的天文思想和研究方法作了較為詳盡的說(shuō)明。

首先，趙友欽利用“勾股法”測(cè)量天體的遠(yuǎn)近。在中國(guó)古代的文獻(xiàn)《周髀算經(jīng)》中已有“勾股法”的論述，但是，趙友欽有所創(chuàng)新，“其覃思推究，頗亦發(fā)前人所未發(fā)”，特別顯示出了趙友欽數(shù)學(xué)上的造詣。趙友欽了解《周髀算經(jīng)》以來(lái)數(shù)學(xué)的發(fā)展，尤其是中國(guó)天文學(xué)的主要觀點(diǎn)和重要發(fā)現(xiàn)，以及一些測(cè)量的知識(shí)。例如，對(duì)測(cè)量日影的方法，趙友欽有所創(chuàng)新。對(duì)此，趙友欽還有較多的說(shuō)明，并且考慮到能方便民間人士的測(cè)度，這也許就是當(dāng)時(shí)的天文科普吧。點(diǎn)校者還注意到減少誤差的方法，即重復(fù)若干次（“須當(dāng)再驗(yàn)三四夜，以審定焉”）。順便一提的是，無(wú)論是視覺(jué)誤差還是測(cè)量?jī)x器誤差，導(dǎo)致誤差最根本原因在于人類視覺(jué)生理所限。因此，我們不能以今人的標(biāo)準(zhǔn)對(duì)古人求全責(zé)備。

其次，趙友欽關(guān)于天地的計(jì)算。這主要體現(xiàn)在有關(guān)“割圓術(shù)”的論述。他寫道：“日之圓徑一度，以算術(shù)求其周數(shù)，計(jì)三度一十四分一十六秒，月之周徑比似之。”需要注意的是，這里的“度”“分”“秒”的進(jìn)位關(guān)系并不是今天使用的六十進(jìn)制。在“乾象周髀”中，對(duì)于圓周率的使用和算法作了較為系統(tǒng)的論述，對(duì)劉徽和祖沖之的算法也作了詳盡的論述。其中，還包含圓周率的數(shù)值。劉徽的數(shù)值為3.14（“圓徑一尺，周圍三尺一寸四分”）；祖沖之的數(shù)值則分為“約率”（22/7）和“密率”（355/113）。對(duì)于如何推得圓周率，趙友欽也進(jìn)行了詳細(xì)的論述，包含相關(guān)的操作方法和過(guò)程。

最后，趙友欽從“哲學(xué)”上加以概括。即“要之，方為數(shù)之始，圓為數(shù)之終，圓始于方，方終于圓，《周髀》之術(shù)，無(wú)出于此矣”。大意是，測(cè)算“圓”周率，要從“方”形開(kāi)始，并且不斷地割圓，以逼近其圓。

一言以蔽之，《中外天文學(xué)文獻(xiàn)校點(diǎn)與研究》崇尚考據(jù)，既沒(méi)有跟在外國(guó)人后面亦步亦趨，也沒(méi)有打著中國(guó)傳統(tǒng)的旗號(hào)故步自封，因而取得了豐碩的研究成果。該書梳理了自漢末至宋初傳入中國(guó)的域外天文學(xué)文獻(xiàn)、元代傳入中國(guó)的阿拉伯天文學(xué)文獻(xiàn)、明清之際傳入中國(guó)的歐洲古典天文學(xué)文獻(xiàn)，以及中國(guó)天文學(xué)向其他國(guó)家輸出的相關(guān)歷史文獻(xiàn)，能夠?yàn)槲磥?lái)深入研究中西天文學(xué)交流提供豐富的史料集成。