“秦可卿之死”的敘事倫理透視*

劉雪蓮

內容提要:“秦可卿之死”是《紅樓夢》中的重要事件，不僅與小說敘事結構的走向密切相關，更關乎小說家的道德觀念和倫理態度。秦可卿“因病而死”在某種程度上隱喻了她的“身份焦慮”、可能不為人知的“道德缺失”以及對現實境況的終極妥協。而原稿中“自縊而死”直接揭露了賈府倫理秩序的危機與崩潰，凸顯了秦可卿不得已而選擇自殺的倫理悲劇。曹雪芹對秦可卿“自縊”的刪改，不僅表現出自身對“亂倫禁忌”的顧慮、文本創作意圖的變化，也凸顯了讀者對小說敘事倫理的干預與對敘事內容的重新介入。因刪改后留下了閱讀縫隙，導致部分讀者“僭越”了自己的位置，試圖挖掘潛藏在文本背后的敘述意圖，創造性地參與并發展了“敘事進程”，從而造成了讀者及研究者對秦可卿結局的多重理解和闡釋。

秦可卿是《紅樓夢》中非常重要的人物，她的喪事是賈府中第一件大事，因此“秦可卿之死”歷來備受學者們關注。秦可卿主要出現在前80回中，分別是第5至8回、10至11回、13到15回，她在第13回開頭去世，第15回出殯。在程高本后40回中，秦可卿出現在第101回“大觀園月夜感幽魂”、111回“鴛鴦女殉主登太虛”、116回“得通靈幻境悟仙緣”。比較金陵十二釵來看，涉及秦可卿的筆墨并不多，但很多研究者對她的死不斷探究、質疑與爭論。據《紅樓夢》各版本中的批語及學界的看法，秦可卿或是因病而死，或是因與賈珍亂倫而在“天香樓”自縊。她的死不僅與小說敘事結構的走向有密切關系，更關乎小說家的道德觀念和倫理態度。……