癌癥會傳染嗎

一名女性器官捐獻者，去世后捐獻出腎臟、肺、肝臟和心臟供移植。16 個月后，移植了捐獻者肺部的一名女患者被查出腫瘤。對特異性DNA 序列的分析顯示，這些轉移癌細胞來自于原捐贈者。那么，癌癥會傳染嗎？

一次移植，四名患者“染上”癌

一名53 歲的女性器官捐獻者，在2007 年因腦卒中（又稱“中風”）去世后捐獻出腎臟、肺、肝臟和心臟供移植。16 個月后，移植了該捐獻者肺部的一名女患者被查出腫瘤，一年后去世。對特異性DNA 序列的分析顯示，這些轉移癌細胞來自于原捐贈者。醫生聯系了其他三位接受移植的患者做檢查。結果他們也被查出了癌癥，并在幾年后相繼去世。

按規定，患有侵襲性和活躍惡性癌癥的人是不能捐獻器官的，這個供體沒有患過可察覺的癌癥，全面的身體檢查也未發現癌組織。但醫護人員當時并不知道，捐贈的器官中竟然暗藏著檢測不到的癌細胞。

專家分析，癌細胞能躲過移植時的檢查，可能是因為供體內的癌組織當時小得難以用常規手段檢測到，但已經發生了轉移，躲藏在被移植的器官中伺機作亂。

當免疫系統被打壓，癌癥有了可乘之機

在正常情況下，因為接受移植而產生固體腫瘤（相對于血液和骨髓類癌癥的“液態腫瘤”）的幾率小于萬分之五，這說明在器官移植時的預防性檢查手段是基本有效的。

那么，那些確實因移植而患上癌癥的案例中，為什么癌細胞在供體的體內沒有蓬勃生長，等到被移植后才興風作浪？一個很重要的原因在于，此時沒有了免疫系統的監控——接受移植后的受體需要使用免疫抑制類藥物來壓制免疫排異反應。

免疫系統是機體的內建防御系統，功能是識別并防御外來物質——比如病毒和細菌。對于移植的器官，免疫系統并不知道它是來救命的，會將其識別為外源物質進行攻擊，導致移植排異反應。為了幫助身體接受移植器官，需要抑制患者的免疫系統，常常是通過藥物，有時候也會通過手術。

內部防御被壓制，對于癌細胞來說可謂天時地利，它們于是趁機作亂。

“打架斗毆”讓癌細胞擴散開來

除了移植，癌癥還能在別的情況下傳染嗎？從技術上來說，能，而且有兩種傳染途徑，但機制大相徑庭。第一種是癌癥本身在免疫背景極其類似的個體中傳染。科學家在袋獾中就發現了這種現象。

袋獾是一種有袋類食肉動物。十幾年前，科學人員定點監測發現，有上萬只袋獾患上了面部腫瘤。這種腫瘤分布在袋獾的面部、頭頸部和口腔中，讓其進食困難。受影響的袋獾大多會在12 至18 個月內死亡，數量下降了80%左右。

科學家推測，可能因為這類腫瘤細胞之間的結合并不緊密，在袋獾的日常廝打中落入面部傷口，開始生長。

但不要恐慌。癌細胞在體外其實是非常脆弱的，十分容易被殺死。袋獾面部腫瘤這種傳播途徑首先要有大量癌細胞交換，然后要有存活的癌細胞進入傳染對象的傷口。最重要的是，受體的基因型要與供體足夠相似，才能讓癌細胞在新環境中扎根并生長。

對于人類來說，從路人身上傳染到癌癥的可能性不大，就算是有兄弟姐妹患了癌癥，傳染的可能性也不大。

病毒也可以成為癌癥元兇

癌癥的第二種傳染途徑是通過致癌病毒傳播。

1909 年，就職于美國紐約洛克菲勒研究所的佩頓·勞斯從雞身上切除了腫瘤，將腫瘤濾過液注入其他母雞身上，發現能在健康母雞身上誘發腫瘤。后來發現，這是由名為“勞斯肉瘤病毒”（RSV）的逆轉錄病毒引起的腫瘤，亦是人類歷史上首次證明癌癥可以通過病毒感染傳播。

后續研究發現，RSV 能致癌，是因為它含有一段從雞細胞的基因組中偷取的序列。這段序列原本負責調控細胞生長和增殖，被偷走后變成了癌基因。RSV 在宿主體內復制時，能將自己的遺傳信息整合進宿主的基因組，此時猶如胡亂“連接線路”，有時會將癌基因置于強有力的開關之下，從而讓其生長失控，最終形成癌組織。

研究表明，逆轉錄病毒在多種脊椎動物中都能引起癌癥，人類也不能幸免。

相較于逆轉錄病毒，有一種病毒和癌癥的關系更明確，那就是能誘發宮頸癌的人乳頭瘤病毒，主要通過接觸傳播，除了宮頸癌，還可以引起男性和女性的其他類型癌癥。

不過，一些臨床癌癥疫苗研究已經展現出了很好的效果。再過幾年，一些癌癥也許就能被疫苗預防了。