英王室那些來路不正的文物

錢克錦

伊麗莎白二世去世后，一些曾被英國掠奪大量文物的國家，特別是非洲國家，再次要求英國歸還珍貴文物。比如，尼日利亞索要“貝寧青銅器”（來自尼日利亞南部的古代“貝寧帝國”），南非索要“非洲之星”，埃及索要“羅塞塔石碑”，印度則希望借此要回名為“光之山”的鉆石。

和其他被掠奪的財富不同，文物關乎一個民族的歷史乃至身份認同。所以，戰后國際社會也對保護文物做出努力，特別是海牙國際法庭和聯合國教科文組織在1954年和1970年分別制定了公約，規定在戰時禁止掠奪文化財產，戰后要歸還被占領國家的文化財產等。

在民間和社會壓力下，歐洲多國政府及一些機構開始不定期地歸還或者宣布歸還一些文物。比如在2021年，德國就宣布將1100多件“貝寧青銅器”歸還給尼日利亞，比利時也宣布計劃將該國博物館內的一些藏品歸還給非洲國家，法國總統馬克龍隨后也宣布將幾十件文物歸還貝寧共和國。

相較之下，英國在歸還文物方面比較沉默。這不僅可能反映了一些英國人的“帝國情結”，也和英國王室有一定關系。

眾所周知，大英博物館是收藏被掠奪文物最多的博物館。同時，英國王室也有大量掠奪來的文物，其中就包括舉世聞名、源自印度的“光之山”（由于歷史原因，阿富汗、巴基斯坦等國也認為應該屬于它們）和一些貝寧青銅器。這些文物多是由他人進貢、捐獻或通過拍賣市場獲得，屬于王室“私人藏品”，不少是由屬于王室的信托基金管理。

2017年2月英國通過《文化財產法案》，承諾履行海牙公約的義務。但英媒透露說，英國政府和王室達成默契，事前曾將法案給女王過目并得到她的認可。而在2021年3月，英國警方準備對王室一些信托基金的財產進行搜查，看有沒有掠奪來的文物時，被告知王室在這方面有豁免權。一些自由派人士對此相當不滿。不過，從中也可以看出英國王室在歸還文物方面的“表率作用”。既然作為大英帝國象征的王室是這種態度，英國政府和社會對歸還文物的消極態度也就可以理解。這里也必須說明，英國很多博物館和民間機構已加入歸還文物之列。

對于不愿意歸還文物，一些英國人還辯稱，一方面因為文物是“整個人類的文化財產”，另一方面他們也認為，如果把文物歸還給一些國家，它們未必能保護好這些珍貴的文化財產。

后一種觀點也不是英國人獨有，比如加拿大一個擁有大量貝寧青銅器的博物館就認為，尼日利亞政府非常腐敗，如果這些文物歸還給他們，說不定就成為腐敗的犧牲品。對此，尼日利亞的文化部長在接受美國《大西洋》月刊采訪時反駁說：“你不能從我家里把東西偷走，然后我讓你歸還時，你卻說對我沒有信心。”

其實，英國還有不少自由派人士認為，英國王室即使不能立即歸還那些文物，起碼也應該向公眾公開，現在王室到底有多少歷史上被掠奪的文物。如果采用這種透明的方式，讓大眾清楚，讓公眾討論，最后決定文物的歸屬，那不是很符合現代民主的精神嗎？英國王室為什么不這么做？他們有什么“需要隱瞞”？

這些問題，也可能是接下來英國王室要不斷面對的。