坐水華哥的船過河

鮑冬青

在人頭攢動的大集上，一個多年未見的身影在眼前一晃，我喊了聲水華哥，那人立即站定，扭頭把我打量。霎時，他驚疑的臉上便露出了熟悉的笑容，“你是小表弟？”這意外重逢，我倆都喜不自勝，相互牽手走進了一家小酒館。幾十年前，第一次坐水華哥的船過徒駭河，是我記得最清晰的事情。

我的家鄉，是徒駭河北岸的壩上村，因明朝先民落居立村位置緊靠徒駭河大壩得名。我六七歲的時候，鄰居四大娘，經常去河對岸的朱家圈住娘家，每次都是四大娘的侄子水華劃船來接。四大娘沒有自己的孩子，和我家關系又好，她讓我按姑表兄弟關系稱呼水華為表哥。聽母親說，水華哥家幾代人都是船戶，他從小就在徒駭河上水里滾浪里爬，不僅劃得一手好船撒得一手好網，還練就一身好水性，聽說他能在水里換氣，能從河這邊潛入水中，在河那邊露出頭來。夏天從朱家圈到壩上村住姑家，可以一只手舉著衣服在河里游過來，而衣服不濕，有在河水里往返如履平地的本領。

有年夏天，村里幾個婦女到河邊洗衣服，其中一個不小心滑到深水里眼看沒命，岸上人束手無策大聲呼救時，跑來一個十七八歲的小伙子跳下水救人脫險。救人者就是水華哥。他和我們村西頭的人很熟，下河里救人的事傳開后，老人們對他贊賞有加，一般大的年輕人則是佩服和仰慕，都爭著和他做朋友。他是朱家圈村團支部副書記，前幾天他帶著幾個團員和我們村團員青年搞聯誼活動，又唱歌又演戲，我跟著水華哥熱鬧了大半天，真是太羨慕他們了，恨不得一下長大參加到他們的活動中。他來四大娘家時，經常逗著我這小表弟玩，還為我做過一只能放在臉盆里玩的小木船，我稀罕了好些年。

水華哥有段時間沒來了，我很想他。有一天，我發現四大娘又穿戴整齊提著竹籃子從家里走出門，我就不遠不近地在四大娘后邊跟上了。當她爬過大壩走到河灘水邊時，我也爬上了徒駭河壩頂，正好居高臨下看見四大娘的身影。只見她先是往河對岸觀看了一會兒，然后雙手搭成喇叭狀放在嘴上，扯起嗓子朝著河對面喊了起來：“水華哎！水華哎！水華哎！”

四大娘底氣十足的喊聲讓我很吃驚，嗓音不但高亢嘹亮而且音質清越尾音悠長，在河道里經久不散地回蕩著，很好聽。原來四大娘和對岸娘家的聯絡方式，就是靠大聲喊啊！平時低聲細語的四大娘，想不到還有這么兩嗓子，我不由自主得笑起來。

當時徒駭河的河道不很寬，河對面朱家圈村的房屋、樹木都看得很清楚。不一會兒，一只小船在河對面蘆葦叢中駛出來，劃船的正是水華哥，只見他穿著白粗布對襟坎肩，青色短褲，個頭不矮，身材不細，長得周正，四方大臉，兩道濃眉，一雙大眼睛忽閃忽閃的，是很精神的一個大哥哥。

船來了，四大娘剛松口氣，轉身看見站在大壩上暗自發笑的我，吃了一驚。

“孩子，你咋上這里來了，你娘知道嗎？”四大娘急切地問。

“我是來看你坐船過河的。”我止住笑低頭回答。

水華哥的船，已經劃過河來系在水邊的柳樹上。水華哥遠遠看到我，跑到大壩上把我抱起來轉了個圈又放下，親熱得不得了。“大姑，你這是想帶小表弟過河到咱那邊去嗎？”

四大娘神情猛然一頓，好像突然意識到我可能有這個意愿，笑著問我：“愿意跟我坐船過河玩嗎？”

當時，我心里突然出現一種喜出望外的緊張感，事到臨頭反而感到不好意思，紅著臉低下頭只說了一個字：“嗯！”

“叫著他去是行，可他家里不知道啊，他娘還不到處找啊！”四大娘挺著急地和水華哥說。

“離家幾步啊，我跑得快，我和家里嬸子說說去。”水華哥說著，拔腿往村里跑去，不一會兒就返了回來，還為我捎來一件褂子。

我們走下河灘來到水邊，水華哥先把四大娘扶進船艙，抱我上船的同時，囑咐我在船上千萬不要亂動。只見水華哥先用手把船推離岸邊，然后一個箭步穩穩躍上船頭，船左右搖晃著在水里轉圈，嚇得我一動也不敢動，雙手緊緊抓住四大娘的衣襟險些哭出聲。再看四大娘卻面目坦然面帶笑容，顯然是坐船坐慣了。水華哥提起雙槳，幾下調正船頭快速向前劃去。小船行駛平穩，我揪著的心也穩了下來，腦子里充滿緊張新鮮的奇妙感。湛清湛清的河水，被船槳攪起一個個漩渦，船槳起落時濺起的串串浪花，在陽光下閃爍著珍珠般光華。我順河左右看去，發現了在岸上看不到的美妙好景。整條河水就像平鋪在大地上的一匹湖藍色綢緞，人就像躺在這匹綢緞上，感覺特別輕柔舒坦。兩岸的樹木、葦草就像銜接在綢緞兩側的綠色鑲邊。四大娘的懷抱母親般溫暖，水華哥劃船的槳聲親切自然。記得我當時突然發出快樂至極的嗷嗷喊聲，四大娘抱著我開懷大笑，驚起一行水鳥直沖云霄。

“咋著，小表弟，瘋了嗎？”水華哥回過頭來笑著問。

“真是太恣了！”我舉著雙手揮舞。

“這河水這么清，這么甜嗎？”我轉身問四大娘。

“孩子家，啥事也打問！咱這河水甘甜啊，比井水可甜多了。”四大娘漫不經心地回答。

“聽老人們說啊，咱這條河是幾千年前大禹治水時期千里通大海的古河，有潮起潮落。海里漲潮的時候，海水涌進河筒子，水是咸的。落潮的時候甜水壓過來，水就是甜的。每天一次潮起潮落，都是按時辰的。時辰我還把不準，老人們大多會掐算。這幾年河道淤得厲害，一般潮水上不到咱這里來，河水就總甘甜了。”水華哥沒回頭，邊劃船邊說。

“這滿河的甜水，是從哪里來的？”我又滿懷興趣地問。

“這孩子！咋和你水華哥小時候一樣啊，啥事也打破砂鍋問到底！”四大娘假裝沒好氣地說。

“聽老人們說，徒駭河的水來自七十二個大洼。這七十二個大洼在哪里，我也想弄清。前幾天團支部活動時，學校王老師說書上記載，徒駭河發源地在河南清豐縣永順溝，到咱山東莘縣文明寨才形成河流，這事我記得很清楚，也許永順溝一帶就是七十二大洼吧。”水華哥還是沒有回頭，慢悠悠地說。

此時，船已近水深流急的河中央，清碧的河水正向東流淌，我的心有點緊張。只見水華哥調整了行船方向，斜插著奮力劃槳逆流而上，當劃出幾十米后，船已穿過河中央。這時水華哥又一掉船頭，用一只手提著單槳掌握方向，船順流斜著向河對岸漂去，根本就不需用力劃了，我在后邊拍手叫好。

上岸后，四大娘給一個生孩子的近門侄媳婦過滿月，我不方便參加，還是水華哥帶我玩。他背上一掛漁網，挎上柳條編的魚簍，提著一個盛水的水嘟嚕和一個布包，又帶我回到船上，說是打幾條魚給我吃。船剛離岸不遠，就看到河上游，駛來三條船，船桅桿頂端飄著三角形小紅旗，下面的白帆鼓滿風，飛快地在我們面前駛過。水華哥說，只有落潮的時候，再趕上順風，船才走得這樣快，叫順風順流。如趕不上順風，就放下風帆順水漂著走，叫順水漂流。漲潮時段一般是拋錨歇著，要想走就得用人在岸上拉著走，就是人們常說的拉纖，叫逆水行舟。現在三條桅桿、兩條桅桿的大船河里走不開了，剛才過去的是一條桅桿的張網船。

“前幾天我和俺娘在道口里剜菜，正看見過大船，五個人在灘邊打著號子拉著船往東走，聽說就是拉纖的。”我笑著說。

“拉纖這活快沒了，船上開始安裝機器了，順風順水就扯起風帆，逆風逆水就讓機器帶著走，叫機帆船。”水華哥停住船，邊說邊提起漁網。

水華哥不但旋網撒得好，還有水中認“魚花兒”的經驗，一網撒下去，就打上來大小十幾條鯽魚。他在船頭提起網兜，把小魚又撒回河里，只留五六條大點的放在簍中，把船搖到一處平坦沒有長草的地方靠船上岸。

“這個地方叫貨場子，據說是當年碼頭上裝卸貨物的貨場。”水華哥邊說話，邊抖開漁網曬在平地上。他撿來一堆干樹枝，把魚一條條穿到筷子粗的紅荊條棍上，準備燒烤。

“聽老人們說，過去徒駭河四百里航道直通運糧河（大運河），最早是往外運鹽，后來買賣船也進出，咱這碼頭就是裝糧食卸雜貨的，后來河道淤了，碼頭也散了。”水華哥說著話點燃了樹枝，待火勢漸小，把穿好的魚伸進火里燒烤。淡淡青煙在古柳間飄蕩，焦糊的味道彌漫進煙云里，混合成一種焦鮮的香氣，像是縹緲仙境中正在烹調美味大餐，令人饞涎欲滴又如夢似幻。水華哥把幾條魚烤好，拉著我轉移到長滿嫩草的大柳樹下，我忍不住先咬了一口烤魚，真是酥脆鮮香。我倆在布兜里拿出干糧，打開盛著白開水的水嘟嚕，我們連吃帶喝飽餐一頓，今天是口福不淺又開眼啊。

水華哥美美地躺下和我拉呱，“前些年，壩上村和朱家圈之間曾有一個擺渡口，大車小輛不斷，過來河就是泊頭通濱州的大道。聽說這個渡口抗戰時秘密渡過八路軍一團人過河，當時俺爺爺就是船工。”我驚奇地張大嘴巴，不僅是驚訝兩村間徒駭河上曾有的渡口，而是恍然解開心中一個謎團，原來我和母親經常挖野菜的道口，就是當年通徒駭河渡口的古道啊。

水華哥正想講徒駭河上抗戰打鬼子的故事，忽然傳來四大娘呼喚我倆回去的喊聲。

傍晚，水華哥又用船把我和四大娘送回北岸。色彩斑斕的晚霞此時使天空更加綺麗，穿藍士林布褂子的母親披著一身霞光，正站在高高的大壩上接我。水華哥站在船上一手握槳一手揮舞告別，被滿河霞彩映紅的矯健身影，定格在我的腦海里成為幾十年的永恒。我的眼睛竟然有點濕潤，不知是哪根弦觸動了神經。

幾十年后，七十多歲的小表弟，八十多歲的表哥，在小飯館里頻頻舉杯，已喝得微醺面紅，各自講述著這些年的生活歷程。水華哥當年入黨后，響應國家號召去東北鐵路部門參加了工作，和工作在一起的一位山東姑娘戀愛結婚，婚后育有兩子一女，現在兩個兒子都在鐵路上工作，姑娘在北京搞科研，都各自有了家庭和孩子。水華哥六十歲時，從火車站站長的職位上退休，和老伴替兒女照看了幾年小孩。年前，他毅然回到朱家圈家中，先是整修了一下老院子，又購置了小船和魚網，這次是想買個烤箱。他說，過段時間要劃著小船再接我過河吃烤魚。恍惚間，我的腦海里浮現出兩個白發老翁蕩舟徒駭河的情景，那碧水藍天，那長橋樓亭，那岸柳棗園，只是再也聽不到四大娘那悠遠的呼喊聲，看不到母親站到河壩上迎接我的身影。我不由得淚水盈眶……

水華哥，我現在就想跟你回去坐船，送我回到遠逝的童年。