《苗德歲講達爾文》：認識這個有趣的達爾文

文 林頤

定價：58元

作者：[美國]苗德歲

出版單位：譯林出版社

出版時間：2021年11月

《苗德歲講達爾文》是一部很好的通識讀物。作者苗德歲畢業于南京大學地質系，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所理學碩士，之后赴美學習、工作，1989年至榮休任職于堪薩斯大學自然歷史博物館暨生物多樣性研究所，是首位獲得“北美古脊椎動物學會羅美爾獎”的華裔學者。

苗德歲一直致力于向大眾科普達爾文學說，而且有意識地向“科學性、文藝性、趣味性”的“三合一”方向努力，這些年來，他寫了很多有關達爾文的文稿和書評，這部作品就是這些文章的結集。因為是集子，文章與文章之間的聯系不夠緊密，顯得有些松散，不過，這也有優點，向我們呈現了一個更加立體、多元形象的達爾文。

《物種起源》是達爾文最主要的學說，也是影響現代科學史、世界史的重要文本。閱讀達爾文，需要梳理進化論的來龍去脈，了解《物種起源》的成書背景，以及達爾文家族的家學淵源。達爾文的祖父伊拉斯謨斯·達爾文也是一名出色的生物學家，達爾文從祖父的《動物命名學》里得到了很多的啟發。

《小獵犬號航海記》是達爾文的另一部佳作。這場改變人生的環球科考，奠定了達爾文的功業。苗德歲在評述陳紅譯本的書評里，回顧了這部作品出爐的經歷，而且他稱贊這是“一本妙趣橫生的書”，還大段摘引了青年達爾文在加拉帕戈斯群島騎著陸龜玩兒的片段，我印象里那個嚴肅的科學家達爾文原來也有這么調皮的時候啊。

除了以上兩部作品，對于達爾文的其他作品，我們大概都不知道了。原來，達爾文1844年就寫了《物種理論綱要》，他為什么要雪藏15年？達爾文關于蘭花受精的研究，得到植物學家們的高度重視和贊賞。達爾文在寫了《論英國及外國蘭花通過昆蟲受精的各種裝置及雜交的良好效果》之后，還寫了《攀援植物的運動和習性》，還有親切自然的《達爾文通信集》，達爾文對植物學做出了很大貢獻。《人類的由來與性選擇》《腐殖土與蚯蚓》等書，又展現了達爾文多領域的研究。

為了做這些研究，達爾文真是竭盡所能啊。畢竟，當時的科研條件和科研手段那么簡陋落后。很多時候，達爾文的科研活動都是家庭作坊式的。比如，為了寫作《人類和動物的表情》，從大兒子威廉出生起，達爾文就開始詳細記錄子女們的行為舉止。達爾文有十來個子女，這些孩子真是幫了他的大忙啦，從本書附錄的插圖里，可以看到孩子們的各種表情，或仰天大笑，或望天興嘆，或黯然神傷，或低頭飲泣，據說，達爾文家的寵物狗狗、貓貓，還有猴子，也要參與到他的實驗里的。不容易啊！

達爾文的圖像總是大胡子禿頂的老頭兒，而現在，我感覺到了他那顆跳動的、永遠好奇的童心。讀了這本書，我對達爾文的認識更加全面了，你是不是也會和我一樣更喜歡他呢？