情與法的牽制：清代清水江文書所見憑中人探析

冉 旭 韓宗原 劉明杰

憑中人指“居間介紹、調解或作證的人”[1]，亦為“中間人，作證明的人”[2]。憑中人“對所見證的契約要負責，又要通過參與糾紛解決，維系契約交易的安全性和穩定性”[3]。與傳統牙行、經紀、媒人等有所不同，本文所指憑中人主要為土地買賣、典當、租佃、貨幣借貸等契約簽訂搜尋市場信息、見證簽約，并對契約的履行起到保障作用，具有專業化的特點。清水江發源于貴州省都勻市，流經麻江縣、凱里市、錦屏縣、天柱縣等7個縣市區。清水江流域地區氣候溫和濕潤，土壤肥沃，適宜林木生長。清水江亦是天然的河運通道，自明以降，該地區成為皇木的采購點之一。清代木材貿易的繁榮，使得當地經濟得到發展，各類林木、土地等交易頻繁。清水江文書又稱“清水江民間契約文書”，是清水江中下游地區苗、侗族人民根據林農業貿易等交易需求而形成的民間交易契約。本文以清代清水江文書為材料，以憑中人的稱謂、人數以及社會來源為視角，探究以上研究對象背后的歷史邏輯。

一、憑中人在清水江流域鄉村交易中的廣泛性

自清以降，憑中人就成為清水江文書的契約要件之一，直至晚清、民國時期廣泛出現于各類經濟交易文書里。

1.于土地、田地、屋基、杉木等買賣中，均有憑中人的參與。舉例如下：

立斷賣田約人寨佃寨石玉音，為因家下缺少用費，爾出自請憑中，受過地各邊素田乙拞，禾二十五把出斷典，八柳鄉楊文煥名下為業，當日憑中議定價艮(銀)五拾兩整，親手領回應用其田，憑□買主耕種管業賣主不得異言，乙(一，下同)賣百賣今賣后休永不回頭今恐無憑，立此斷字存照。

憑中 天相

親筆

乾隆四十九年十二月廿九日 立[4]

2.土地租佃。在已出版的清水江文書中，租佃類文書主要集中在佃山種杉木交易，租佃田、地耕種較為少見。舉一例憑中人參與山場佃契如下：

立佃字人黨央宋家旺。今佃到加池寨姜鳳儀、鳳舞、宗保叔侄之山，地名培行則，小地名洗務羅山乙塊，上憑路，下憑巖洞，左憑洪頭，右憑廷瑜之山為界，四字分明。其山分為伍股，地主占叁股，栽手占二股。限至五年之內成林。如有不成，栽手并無股分。恐后無憑。立此佃字為據。

憑中 姜朝弼 孫邦彥

道光廿四廿六月十五日 親筆立[5]

3.于借貸方面，憑中人的出現也較為普遍。資金借貸因其風險的不可控，往往需要憑中人的參與，以增強債權人的資金安全。如下例所示：

立借字人潘昌文。今因家下要銀使用，無從得出，自己請中上門問到姜廷德名下借出紋銀叁兩整，其銀行利加三相還，不得有誤。如有誤者，將八家之地栽手杉木乙古(股)作當。今幸有憑，立此為照。

憑中 潘周吉

筆 潘必達

嘉慶四年五月初二日[6]

由上可知，憑中人普遍存在于各類鄉村經濟交易中，與學者黃宗智“鄉村極度依賴中人和見證人”的看法一致。清水江流域在清前期就有竹刻契約記錄產權轉移的歷史，后逐步用紙張替代竹木。這說明自清以降該地區就有遵循契約制度的歷史，對于憑中人在契約中的要件需求也是歷史延續所致。缺失這一重要部分，我們很難想象鄉村經濟交易如何正常運行。

二、憑中人稱謂的多樣性與人數的不固定性

在清水江流域的經濟交易文書中，憑中人的稱謂多樣，人數也不固定。本文從各個時期總共抽出70份文書作統計制表如下，見表1。

表1 憑中人在清水江文書中的稱謂和人數

資料來源：整理自貴州大學、天柱縣人民政府、貴州省檔案館、江蘇宏德文化出版基金會合編的《天柱文書：第一輯》(江蘇人民出版社出版)，張應強、王宗勛主編的《清水江文書：第三輯(全10冊)》(廣西師范大學出版社出版)，貴州省檔案館、黔東南州檔案館、三穗縣檔案館合編的《貴州清水江文書：三穗卷(第三輯第11冊)》(2019年貴州人民出版社出版)，貴州省檔案館、黔東南州檔案館、劍河縣檔案館合編的《貴州清水江文書：劍河卷(第一輯第2冊)》(2018年貴州人民出版社出版)

由表1可知，從統計的70份契約來看，憑中人名稱就多達7種，主要為憑、憑中、憑中人、中、度中、中證等，最常見為憑中。稱謂有時還體現了中人與契約方的關系，如“憑中族”“憑中鄰”，于此亦可看出憑中人的來源。清水江文書所見憑中人的稱謂具有多樣性的特點，但大多數都有“中”字樣的出現，體現了“中人”作“中”的作用，“中”既有促成交易達成的意義，也有作證、見證交易契約簽訂的含義。同時，中人稱謂還體現了這一群體的來源，如鄰居為“憑中鄰”，族人為“憑中族”，還有諸如“憑血親”“憑孫”等。

憑中人的人數方面，則有很大的不固定性，一般為1至6人之間，其中1、2人者為多數。從時間與交易種類上看，憑中人的人數分布呈現隨機特點，即人數的選擇主要和契約簽訂環境關系較大，比如契約雙方的實力、交易環境好壞、交易額大小等。一般認為，人數較少時對于契約的履行保障作用較小，反之則大。事實上，清水江文書中“憑中人”人數為1人時較為常見。筆者認為，此現象原因可解釋為和兩方面因素有關。一方面，大多數鄉村交易的交易額偏小，市場風險因素相對較小。況且，清水江流域地區部分文書與木材交易有關，而該地區已形成相對完善成熟的木材交易程序，對于中人數的要求逐漸較弱。另一方面，中人作中需要付出一定的時間和精力。在出現糾紛時，要積極參與解決糾紛。這對于傳統鄉村農民來說即占用了勞作時間，也具有一定人情風險，是一件“吃力并不一定討好”之事。

值得注意的是，同期徽州文書的“中人”名稱種類中也有“憑中，憑中人，憑族，憑族中，憑證人”等高度一致的稱謂；田、地類買賣文書中憑中人的人數較多，這與中國人對土地的高度重視有關系。

總而言之，憑中人的名稱具有多樣性，人數并不固定，依具體情況而靈活選擇，這是民間在經濟交易契約保障上的智慧體現。

三、憑中人社會來源的豐富性

傳統觀念認為，憑中人通常是當地擁有一定人際關系，且德高望重者。不可否認這是對憑中人的一個大體相符的描述，但并不全面，筆者現依據對清水江文書的考察情況概括憑中人的社會來源和其特點。

(一)具有一定口才、有說服力，能說會道者，且多數具有識字、寫字能力和重視自己的社會信譽的特點

筆者在閱讀清水江文書時，注意到憑中人除做證明人外，有時亦兼做代筆人角色。糾紛出現后，憑中人往往是參與調解的第一人選，其次是寨老、鄉保、團紳等，若依然調解未果才會報官理論。清代官府在解決糾紛中，依然首先考慮由族人、鄰里或中人去處理，即使已經收到了上訴人的狀詞，尤其當官府面對的是親屬之間因分家或債務所引發的矛盾。可見，憑中人于建立契約關系、解決糾紛中具有重要作用，對其有個人能力要求必然是不可爭辯的。首先，契約訂立之初，對其有識字、寫字能力的要求。其次，糾紛出現后，能做到維護契約雙方的合理利益，必然需要其擁有一定的威望和口才說服力。最后，憑中人因重視自己社會信譽，才得到民間和官府認可，否則其存在必然受到質疑。茲舉一例憑中人兼做代筆人的契約如下：

立斷賣山場并杉木，約人姜老洪為因家下缺少要銀用度，無處得出，自愿將到□乙塊坐落地名領九寨上登領下憑火路左憑領右憑通海，四至分明其山，六股均分，老洪名下占乙股，今請中出賣與姜永壽名下，承買為業，當日憑中議定價銀四兩乙□整，入手領回應用其銀，山買祖修理管業賣主不得異言，今欲有憑立此斷約存照。

憑中代筆 姜啟朝

嘉慶九年十一月十一日

(二)對當地情況了解，熟知所參與經濟交易對象的市場信息者

清水江經濟交易類文書中常能看到“憑中議定”“中議”“依中言定”“憑中言定”等字樣，如無憑中人參與，則一般表述為“當日議定價”“當面議價”。如上所列例子中，能明確看到“今請中，出賣與姜永壽名下”“憑中議定價銀”。由此可以得出兩點結論，其一，憑中人了解當地情況，參與搜索買家的過程；其二，熟知市場信息，參與經濟交易對象的協商過程，如上例中，經濟交易對象為“山場并杉木”，憑中議定價銀為“四兩一錢”整。憑中人使得該筆交易符合雙方的利益，可以說交易之所以能實現憑中人起到關鍵作用。

(三)交易雙方的房族、同族、親友者多為憑中人

馬克思認為“人的本質不是單個人所固有的抽象物，在其現實性上，它是一切社會關系的總和”。個體與個體之間構建起不同的關系以達到社交目的，而宗族關系是中國傳統鄉村社會關系類型中重要的一類。馮爾康認為，族人做中人是宗族功能里起協調作用的一種表現形式。傳統鄉村是一個熟人社會，人與人之間的聯系更多依賴于熟人網絡。契約文書的效力不僅需要法律層面支持，道德層面的約束作用也尤為突出，而“我們傳統社會所有的社會道德也只在私人聯系中發生意義”。對處于社會地位不高、社會關系較單一的鄉村居民來說，以親友、房族或同族等熟人做憑中人是更為現實的選擇。筆者對憑中人身份未知的文書進行反復抽檢并多次做統計分析，顯示交易雙方為親戚、同族或房族人關系，即都為熟人的情況占比接近60%。據此，可以合理推測這部分文書的憑中人必然為熟人所擔任。

除此之外，在文書中有大量“憑房族”“憑同族”“憑中血叔”“憑中血侄”等，直接體現房族、同族、親友者為憑中人的事實。舉如下例以說明：

立賣山土契人張世光，今因家下缺少錢用，無處得出，自主自愿將到先年得買分洛面分之茶，坐洛地名對門坡洞坎山土幅，上抵尖□嶺下抵龍、張二姓田地上，左抵龍山土右抵買主四土右劉姓土，四抵分明，要行出賣先盡親族內人等無人承買，今因請中上門問到上鬼沙劉永舉兄弟三人承買，當日三面議定買價錢七千捌佰文，親手領明，并無后□分文自賣之后任從買主子孫耕管，開□為業賣主子孫不得異言壹(一)概不得言論，倘有此情賣主上前理洛，買主□今恐無憑，立賣地一紙永遠為據。

憑中堂兄 世德，世祿

代筆族侄 滎慶忠

賣主 張世光

道光十一年二月十九日 立賣

(四)地方首領、官員充當憑中人

在傳統鄉村社會中，地方首領或官員因具有一定的威望，社會交往較廣泛，常被請作為憑中人。如在乾隆十八年(公元1753年)十二月的一份斷賣地基契約中，憑中人處寫為“憑中族長 龍升達”，光緒二十二年(公元1896年)一份斷賣杉木契約中，憑中人“團首 龍國幀 鄉約 周喬送”。在筆者查看的文書中，地方首領做憑中人在清前、中期較為多見，隨后出現頻率較少。但在其他的非經濟交易文書里，如在“清白書”“結婚證明”“糾紛調解”等文書里他們依然常作為證人出現。

最后，有必要說明一點，憑中人的角色非單一化，其類型的劃分并不是絕對的。事實上，在以上列出的幾點中，一個憑中人可能兼具多點，有時親友、族人、地方首領、官員亦同時或交叉作為文書見證人出現。

四、余論

憑中人在清水江文書中的人數及社會來源具有靈活多變的特點。一方面，人數的不確定體現著契約簽訂的環境復雜，如交易金額的大小、經濟環境的好壞、交易雙方的實力等。靈活地確定憑中人人數，對于契約的履行起到有效的保障作用；另一方面，憑中人的社會來源豐富，表現出鄉村契約文化具有濃厚人情關系的特點。憑中人的選擇是對契約雙方履行責任、誠信守約的共同考核下所提出的最佳策略，即若一方想要違約，既要照顧情面也要考慮法的約束。情與法的牽制，是民間習慣法的一大特色。在對鄉村產權界定上，這樣的特色又是必不可少的。

明確清晰的產權界定是經濟正常運轉的基礎，產權的轉移也只有在保護充足的前提下才可能發生。《孟子·滕文公上》曰：“有恒產者有恒心。”憑中人在法律服務供給不足時，構成民間習俗約束下的治理機制之一。鄉村習俗下的憑中人治理模式，對“契約的不完全性導致的投資效率低下和交易效率的影響遠比我們想象的為小”。傳統社會中，參與民事活動的事主身份關系大多以血緣、地緣、親緣、業緣等為主，與近代平等觀念相比有顯著的不平等特點。有學者認為，與西方不同的是，在中國地主之下，勞動者身份的解放不但以是否有無契約來作論據，契約有時還意味著加強了勞動者的身份屬性。而憑中人在如何使雙方權利和義務相對平等的制約下訂立契約關系中，起到媒介和平衡作用。當然，憑中人的存在與經濟社會狀況息息相關，也受到特定歷史背景的制約，若無滋潤的土壤，遑論繁榮成長。

總之，契約文書是法制的體現，而中人在契約文書中的大量存在，亦反映出人情關系對契約履行的保障作用。在法的供給不足時，憑中人提供了一定程度的補充。對憑中人現象的研究是我們認識傳統鄉村社會中經濟文化、契約文化、基層治理等方面的一個重要視角。