省油燈真的可以省油嗎

楊艷梅

邛窯綠釉省油燈。

邛窯創燒于南北朝，盛于唐朝，衰于南宋，斷燒于元代，共經歷了800多年。邛窯雖然是四川古代最具代表性的瓷窯之一，但是邛窯在古籍中還沒有發現任何文字記載，因此長期不為公眾知曉。20世紀30年代，邛窯遺址被發現。尤其是1935—1936年間，軍閥唐式遵（1883—1950）命令士兵在遺址大肆挖掘，導致邛窯遺址遭到了空前的破壞。由于邛窯遺址出土了大量器物，除了出售，很多人甚至還將碎瓷片用來修筑院墻等。唐式遵公館也用了大量邛三彩的瓷片作為裝飾。

在眾多邛窯出土的文物當中，最有代表性的是省油燈。這種特殊的燈盞由于在結構上有別于中國其他地區發現的古代陶瓷燈盞，而被稱為夾瓷盞、空心燈等。直到1951年，邛窯出土的這種陶瓷燈盞才第一次定名為“省油燈”。中國科學院院士、中國高校“科技考古系”創始人朱清時先生曾這樣評價：“邛窯和邛瓷，真是沉睡上千年，一醒驚天下?！?/p>

為了讓文物活起來，還原展示邛陶燒造技藝，邛窯遺址現在被打造成了邛窯遺址公園。邛窯遺址公園現在還是全國重點文物保護單位。邛陶燒造技藝也入選了四川省非物質文化遺產，得到了有效保護傳承。

“不是省油的燈”的來歷

現在“不是省油的燈”成為一句廣為流傳的俗語，經常用來評論人的品性或本事，已經流行了上千年。其實，俗語“不是省油的燈”源于唐代邛州陶窯生產的省油燈。油燈是古時老百姓家中必備的日用品，當然大家都喜歡省油的燈。但是，我們在生活中“不是省油的燈”這個詞千萬不要隨便用。如果說誰“不是省油的燈”，原來的意思是褒義的，表明這個人精明、干練、來頭大、主意多等。“不是省油的燈”現在成為對人的一種暗含貶義的評價，暗指某人工于心計、奸狡圓滑、不好對付、從不吃虧、慣于損人利己、讓人捉摸不透?！八麩o事生非，你也不是省油燈啊”“那小子可不是什么省油的燈”這幾乎都是罵人的話了。

省油燈原理圖。

陸游筆下的省油燈

陸游曾經長期客居四川，并到邛州做客，還擔任過邛州天臺山崇道觀的主管，熟悉四川各地的人文掌故，留下一些讀書考察的心得筆記。中國古代文獻中關于省油燈的記載，主要出自南宋詩人陸游之手。陸游在書中推介省油燈，成為了省油燈的代言人。省油燈的制作工藝和名氣借著陸游文章的影響力，讓這個實用的發明在更大的范圍流傳，進而各地瓷窯紛紛仿制，讓省油燈從名貴的禮品漸漸普及到百姓之家，可謂燈與人互相成就。陸游記錄省油燈的文字主要有兩段。

陸游入蜀后，第一次見到了省油燈，十分好奇。他在《齋居紀事》中記述了省油燈的形象、原理和優點，甚至詳細記錄了省油燈的規格和尺寸，以及使用的方法?！罢諘鵂T必令粗而短，勿過一尺。粗則耐，短則近。書燈勿用銅盞，惟瓷盞最省油。蜀有瓷盞注水于盞唇竅中，可省油之半。燈檠法，高七寸，盤闊六寸，受盞圈徑二寸半，擇與圈稱者?！蔽阌怪M言，陸游所說的“省油之半”，難免有夸張之嫌?，F在通過科學實驗得到的數據，并沒有這么高。

“死去元知萬事空，但悲不見九州同。王師北定中原日，家祭無忘告乃翁?！边@首詩我們都耳熟能詳。陸游在彌留之際，仍然熱切地盼望著國家的重新統一。其實，老年以后的陸游心中還掛念著省油燈。陸游在他晚年著述的《老學庵筆記》里，兩次提起省油燈?！啊端挝陌补分杏小妒∮蜔舯K》詩，今漢嘉（四川省蘆山縣）有之，蓋夾燈盞也。一端作小竅，注清冷水于其中，每夕一易之。尋常盞為火所灼而燥，故速干，此獨不然，其省油幾半。邵公濟牧漢嘉時，數以遺中朝士大夫。按文安亦嘗為玉津令（玉津縣，今四川省犍為縣），則漢嘉出此物幾三百年矣?！薄独蠈W庵筆記》里的宋文安公，就是宋太祖建隆二年考中進士的宋白。當時省油燈經常被當作饋贈佳品送給士大夫和讀書人。

省油瓷燈，唐代，成都指揮街遺址出土。

中空的陶瓷“省油燈”在燒制過程中膨脹系數不好掌握，成品率很低，因而制作起來并不像碟形燈盞那樣容易。現在出土的省油燈很少有元代以后的，很可能是明代開始流行的壺形瓷燈取代了省油燈。

陸游作為一代詩人詞人，做起考證來，還是很認真。陸游在《老學庵筆記》里特別講了省油燈的原理。他認為，一般的油燈油性遇火灼容易揮發，溫度越高，揮發越快，油料就消耗得快，夾層注冷水就可以給油降溫，延長了油料消耗時間，從而延長照明時間，故而可以實現省油的目的。陸游還記載當地出產省油燈已有300年歷史，應當是延續了唐、宋兩個朝代。省油燈在當時就很受歡迎，這里的父母官邵公濟會把省油燈當作禮物送給朝中的高官顯貴。

“節能降耗”智慧的表現

中國古代的燈盞，習慣于在器皿上雕刻人物、動物甚至房宇等各種造型。我們現在能在博物館看到的油燈，很多還是精美的藝術品。但是萬變不離其宗，燈盞結構大都分油盞、托柱、承盤三個部分。省油燈反其道而行之，可能是為了體現節省之道，連造型都省略掉了。

省油燈初看其貌不揚，與普通燈盞沒多大的區別，但是仔細看它的內部構造才能發現端倪。其實，省油燈的設計很巧妙合理。省油燈的盞碟壁是一個中空的夾層、碟壁側面有一個小圓嘴，用來向夾層中注水。使用時，順著小碟的側面的小孔，往下部夾層里面注入水。在省油燈上邊的小碟里加上油，把燈捻點燃，省油燈就可以為中國古人照亮漫漫長夜

省油燈最初的冷卻水套大多是封閉式的，注水口通常是一個或者兩個小孔。后來，省油燈的注水口發展成漏斗狀，注水的時候就更加方便。現代工業中的水套冷卻法和省油燈的冷卻方法如出一轍。通俗來講，省油燈夾層中注入水，就形成一個構造簡單卻有效的冷卻水套。省油燈的工作原理就是利用水蒸發降溫的原理來降低油溫，從而減緩油的揮發速度，達到降低油耗的目的。

省油燈雖然只是一個小發明，卻是近代工業冷卻系統的始祖。英國學者李約瑟曾在《中國科學技術史》中稱贊省油燈，認為它是蒸汽冷凝水和蒸汽循環技術的最早演示，西方要到19世紀中葉才加以應用。在金屬熱處理工藝中，至今仍然在使用“冷卻水套”這種降低油溫的方法。

省油燈真可以省油一半嗎？

中國古代讀書人為博取功名，除了通過鑿壁偷光、囊螢映雪來讀書外，更多的還是挑燈夜讀。省油燈發明以后，無疑為寒門子弟十年寒窗苦讀減輕了經濟負擔?！笆裰杏袏A瓷盞，注水于盞唇竅中，可省油之半?！痹陉懹蔚墓P下，省油燈比普通的油燈節省近一半的油。那么，省油燈的節能效果究竟如何呢？1984年，四川大學博物館陳德富老師在《邛窯省油燈研究》一文中指出：“我國唐宋時代邛窯的陶瓷工匠們，創造了能減少油耗的陶瓷省油燈，平均能省油8%—14%，個別的可達20%以上。這無論在我國還是在世界科學技術史上，都堪稱是一項很有意義的發明創造?！彪m然陳德富老師的實驗結果和陸游所說“省油之半”差距比較大，但省油燈的確能夠起到節省燃油的作用。

需要說明的是，中空的陶瓷“省油燈”在燒制過程中膨脹系數不好掌握，成品率很低，因而制作起來并不像碟形燈盞那樣容易?，F在出土的省油燈很少有元代以后的，很可能是明代開始流行的壺形瓷燈取代了省油燈。明清時期開始流行壺形燈。臺北故宮博物院收藏有一件明宣德官窯燒制的青花壺形燈。這盞燈造型為一扁腹小壺，立于托盤之上，燈捻兒從壺口放入油壺里，由于帶有壺蓋，又在壺形的造型基礎上加長了燈炷的長度，燃油不易揮發，效果優于此前的省油燈。因此，省油燈由于要“注清冷水于其中，每夕一易之”，必然趨于消亡，最終被省油效果更好，制作和使用更為簡便的壺形瓷燈所取代。

博物館里收藏的省油燈

新中國成立前，中國陷入內憂外患、戰亂頻發的黑暗境地，邛窯出土的很多省油燈的去向也難以考證。目前，邛崍市博物館、四川博物院、四川宋瓷博物館、涪陵博物館、重慶中國三峽博物館、成都博物館、浙江省博物館等場館都收藏了省油燈。在海南省儋州市碗窯村古窯址也發現了一件青白釉省油燈，這盞省油燈與四川博物院的邛窯省油燈很相似。這也從一個側面說明，省油燈曾經是一款“常銷品”，走進過尋常百姓家。從出土時間來看，這些省油燈主要集中在唐末至兩宋時期。比如，在四川博物院有一款邛窯出土的唐代綠釉省油燈，被國家文物局定為國家一級文物。乍一看，這盞省油燈像一個陶碗，坦弧形的燈面，燈芯在燈盞中間，與一般的油燈區別并不明顯，只是沿口有一個小孔，可以注水進去。

省油燈（四川博物院）。

“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。”文明進程，離不開照明用的燈具。包括省油燈在內的油燈，是歷史長河中使用時間最久遠的照明器具。我們可以想象，像宋白、陸游、邵公濟這樣的官員和文人，能在既省油又不油煙熏熏的省油燈下讀書工作，不致弄得“滿面塵灰煙火色”，是何等愜意。

井岡山八角樓里一盞清油燈，照亮了中國革命萬里征程。井岡山時期，按照當時制定的使用油燈的有關規定，毛澤東晚上點燈可用三根燈芯，但為了節省燈油，他堅持只點一根。毛澤東當年就是在這盞微弱的油燈光亮下，寫下了《中國的紅色政權為什么能夠存在》等光輝著作，提出了農村包圍城市、武裝奪取政權的正確思想。

1882年，上海市出現了中國最早的電燈。隨著電燈在中國的普及，油燈逐漸退出人們的日常生活。富有科技含量的省油燈也完成了它的歷史使命，已經成為博物館的藏品。燈焰搖搖苦讀夜，紡車嗡嗡十年窗。小小的省油燈曾經承載過中國人“耕讀傳家、詩書繼世”的美好生活夢想，見證過中國厚重的歷史和中華文化的燦爛光明。省油燈雖然遠去，但省油燈中蘊藏的智慧和制造技藝，以及節約能源、減少污染的先進思想，至今仍有著現實的借鑒意義。