馬語者（外二篇）

■ 申 平（中國廣東）

那匹黑馬，已經闖入他的夢境好幾回了。黑馬瞪著一雙憤怒的眼睛，前蹄刨地，嘴巴嚅動，好像在對他說著什么。可是他聽不清，也聽不懂。他非常奇怪，這匹馬是從哪里來的，曾經跟他有過什么恩怨。他半生養馬無數，但是對這匹馬卻一點印象也沒有。

他隱約覺得，這可不是什么好兆頭。

果然，他就接到了侄兒的電話，說今天拍馬場出事了，馬群“炸群”了。平日那些溫順的馬兒，忽然變得狂躁不安。也不知道是哪匹馬帶頭嘶鳴一聲，馬群立刻就像接到命令似的，開始向四面八方奔突逃竄。這倒不怕，山谷四周都有圍欄呢。可怕的是它們竟然瘋狂沖向那些“拍客”，撞倒的撞倒，踢傷的踢傷，現場一片混亂。

黑馬！

他的腦子里立刻打了個閃，把這事和夢里的黑馬聯系在了一起。他一邊開車往拍馬場趕，一邊就在分析判斷，難道，這匹黑馬它是神馬，是特意前來提醒我什么的？

出了城，走高速又走鄉道，一路上都可以看見他為拍馬場做的廣告。他為拍馬場付出的心血和成本，由此可見一斑。眼看“拍馬事業”蒸蒸日上，他終于可以回到城里，遙控指揮了，怎么會突然出現這樣的事故呢！

前面的山谷，就是他花重金打造的新景區拍馬場了。景區圍繞“拍馬”這一中心，兼營騎馬體驗、馬術表演等許多服務項目，平日里人氣很旺，今天卻冷冷清清。他不由著起急來。

侄兒正在景區門口等他，他下了車，開口就說：黑馬！咱的馬群里有多少匹黑馬？

侄兒瞪著眼看他，好像沒反應過來：黑馬，黑馬咋了？

肯定是黑馬帶頭作亂！他說，走，帶我去看馬群！

二人走進山谷，直往山的最里面走。那里，就是養馬的地方。路上他們經過拍客平臺，他不由站住，詳細詢問出事的情況。

“拍馬”，是他一手創辦的新興行業，就是把越來越沒什么用處的馬匹收集起來，放養在這山谷里，專門供攝影愛好者拍照。不是那種一人一騎擺姿勢拍照，而是要營造萬馬奔騰的場面。每天，都有各地拍客來到這里，買票入場，等時間一到，上百匹馬兒就在馬倌的驅趕下，居高臨下從山谷里沖出來，聲若巨雷，氣勢宏大，令人震撼。馬群還會沖過一片水域，馬蹄下水花四濺，那些拍客要的就是這個效果，門票再貴也要來拍。

現在他們走進了馬群，開始審查黑馬。黑馬有十幾匹，他一匹匹地看，希望能有一匹和夢境里的一樣，但是沒有。他最后對侄兒下令：把這些黑馬都處理了吧。

處理掉黑馬以后，馬群還真的平靜了幾天。但是這天夜里，那匹黑馬卻又重回他的夢境。這一回，它顯得更加憤怒，前蹄刨地迸出了火花，它的眼睛里充滿譏諷，身上的顏色也開始不斷變化，一會黑，一會紅，一會花。緊接著，就如放電影一般，他的夢里又出現了許多馬匹，一會是聲勢浩大的戰爭場面，無數戰馬載著戰士沖鋒陷陣；一會又出現了農村的場景，馬兒在賣力地拉車犁田……最后竟然出現了他的拍馬場，拍客在排隊買票，然后他們舉著相機、手機，追逐著馬群拍啊拍。黑馬嘴巴嚅動，好像在斥責他，但是他還是一句沒聽懂。

早上醒來，他感到頭痛欲裂，忽然意識到大事不好，急忙命令侄兒，今天不要開放拍馬場了。可是侄兒卻說：票已經賣出了，如果停業，要賠很多錢。最后，他還是被金錢打敗了。

這一天，他親眼目睹了馬群“炸群”的情景：隨著一聲巨大的嘶吼聲響起，一匹匹馬兒突然變成了一支支利劍，紛紛射向四面八方。更有幾十匹矯健的馬兒，揚鬃奮蹄，山呼海嘯般朝著拍客沖來，那些人一時間倒倒爬爬，喊爹叫娘，屁滾尿流……

這天，他惶恐不安地處理完“后事”，很晚才睡。剛一閉眼，就看見那匹黑馬又來了。這一次，它的鬃毛都豎起來了。他慌忙俯身下拜，連連道歉，大聲說馬神啊，我知道你是馬神，求你放過我的拍馬場吧。不錯，我確實是在依靠馬群賺錢，可是我對馬群也不錯啊！再說我的本錢還沒收回來啊！他看見黑馬高昂著頭顱，居高臨下輕蔑地看著他，后來它又開口說話了，而且這一次他竟然聽懂了，只聽黑馬說道：你們人類，真的是太自私、太貪婪了！你們想盡花招，究竟想把我們馬族，壓榨到什么時候為止呢？

他打了個激靈，突然醒了。恍然間，他好像明了什么，又好像什么也沒有明白。第二天，他咬牙做出決定：關閉拍馬場，還馬兒自由。

原載《西部》2021年第3期

入選2021年《小小說選刊》第12期

虎 鞭

老胡的家里，珍藏著一條虎鞭。

但是他從來沒有對人說起過他有這個寶貝。因為，他一直無法確定這條虎鞭的真偽；最主要的，是直到現在他都不知道，當年他買下這條虎鞭，到底是屬于上當受騙，還是助人為樂。

那個文質彬彬的小伙子，以前經常出現在他的夢里。有時候，他笑容滿面地來了，帶著大把鈔票，要贖回那條虎鞭，還說著感激的話兒。有時候，他是得意洋洋地來，說你這個傻老帽，貪財鬼，你以為你花錢買了個啥，那就是個化學材料合成的玩意，你還真當寶貝了。你這土鱉，不騙你還能騙誰！

三十多年以前，有一次老胡去市里出差。在汽車站等車的時候，有個年輕人忽然走到他的面前，先是向他打聽什么事，接著就跟他攀談起來。年輕人穿戴整齊，但是神情卻有些憂郁，他說：我的爺爺當年是抗聯戰士，他在東北的深山老林里打仗的時候，曾經打死過老虎。虎肉吃了，只留下一條虎鞭。您知道嗎，虎鞭那東西長得可神奇了，上面長滿倒刺，龜頭那里，分成三股叉……

老胡聽到這里，緊繃的神經有點放松。因為他還真的聽人說過，老虎之所以生育率低，就是因為虎鞭上生有倒刺，交配時母虎疼痛難忍。可是真正的虎鞭他沒見過。

年輕人繼續說：我祖上什么也沒有給我留下，就留下了這條虎鞭，還是挺值錢的。不瞞您，我出來闖蕩，現在已經身無分文了。大叔，您能不能幫我個忙，我把虎鞭先寄存到您這里行嗎？

寄存？這東西能有多大，還用寄存？老胡的心其實已經開始動了。

也不是寄存，是……保管吧。我落難了，大叔您能不能多少給我點錢——我可不是賣，更不是騙哈。等我渡過難關，將來有錢了，我會去找您，再把東西贖回來。當然我要是沒錢，不去贖，這東西就歸您了。您看行嗎？

開玩笑，我們根本不認識，你去哪里找我呀？

這不難。第一我看您就像個好人，我信任您；第二呢，我要記下您的身份證號碼，還有您的住址和單位。有了這個，還怕找不到您嗎？

唔……那你的虎鞭在哪里，我看下。告訴你，我可是學過醫的。

啊，那您懂呀，那就更好了。走，我們去那邊沒人的地方。

于是，那條虎鞭，正如傳說中一模一樣的虎鞭，就展現在老胡的面前：在一條肉筋上面，伸出一根灰褐色的肉棒，上面真的長滿倒刺，龜頭那里不是圓的，也不是扁的，而是分出花朵般的三股叉來。老胡一邊細看，一邊在腦子里飛快地轉著，想著應該怎么辦。偏偏這時上車的時間快到了，他就咬了咬牙，懷著賭一把的心態，掏出身上僅有的150元錢（相當于現在的1.5萬元）說：如果你不嫌少，就先拿著……

那個年輕人面露難色，很猶豫的樣子。

老胡說：我真的只有這些錢了，你嫌少就算了。

年輕人嘆口氣說：那好吧。接著他就看了老胡的身份證，記了名字、號碼和地址。

一晃十幾年過去，年輕人并沒有來找他。唯一知情的老婆說你肯定上當了，但是老胡不信。他經常翻出那條虎鞭打量，怎么看也不像是人工做的。后來有了網絡，老胡就開始不斷去網上搜索，去看真正的虎鞭到底長啥樣。可是網上的圖片五花八門，像的不像的都有，這越發把老胡整糊涂了。時間久了，就像他把虎鞭壓箱底一樣，他漸漸也把這事也壓到了記憶深處。偶爾想起，受騙的感覺雖然越來越強，但卻依然抱著幾分幻想。有一回老婆拿這事說他，他立刻惱羞成怒，大吼大叫，仿佛被人揭了癩瘡疤，嚇得老婆再不敢提了。

胡振德 畫

一晃又十幾年過去，老胡漸漸老了。這日，幾個朋友在一起喝酒聊天，不知道怎么就說到了虎鞭，說那東西長得如何神奇，如何有滋陰壯陽的功效，又如何值錢，隨便一條也要幾十萬甚至上百萬。老胡終于忍不住說：你們說虎鞭呀，我手里就有一條。

啊！你有虎鞭？哪里來的？朋友們立刻驚叫連連，就好像不認識他一樣看著他。

老胡乘著酒興，不慌不忙地說：這虎鞭，是我祖上留下來的。我爺爺當年是抗聯戰士，他在深山老林里打仗的時候，打死過一只老虎。虎肉吃了，只留下一條虎鞭。

哎呀，那可是寶貝呀！眾人都艷羨地說，老胡，那你可發達了。能不能拿出來給我們開開眼啊？

沒問題！老胡說，他感覺到，也的確到了讓虎鞭得見天日的時候了，順便也讓人鑒定一下。眾人便約好，第二天還來喝酒，看老胡的虎鞭。分手的時候，老胡明顯感覺到，大家看他的眼神充滿敬畏，這可是從來沒有過的情況呀。

老胡得意洋洋回家，就去柜子里找他的虎鞭，可是居然沒找到。不對呀，明明就是放在這里的呀，搬了幾次家，難道又放到別處去了？他問老婆，卻遭到搶白；又問自己，記憶卻很模糊。這一天，老胡把自己家里的犄角旮旯都翻遍了，可是愣是沒有找到那條虎鞭，那條曾經讓他夢繞縈懷的虎鞭。

被貓叼了？被狗吃了？被老鼠啃了？被老婆扔了？都似乎不可能，又都似乎有可能。

老胡最后癱坐在地上，渾身冒汗，他真想抽自己的嘴巴。這么多年都沒說，為什么現在犯賤要說呢！你老都老了，還要撒謊，往自己臉上抹粉，你到底想干什么呢！

在一瞬間，老胡覺得自己的腦子亂成了一鍋粥。恍惚間，他甚至無法確定，那件事是否真實發生過。那個年輕人，還有那條虎鞭，是否真的在這個世界上存在過。

（原載《遼河》2021年第2期）

東坡與司馬

“烏臺詩案”塵埃落定，蘇東坡終于回到了久別的京城。

第一個宴請他的人，是司馬光。那時候，司馬光已經取代王安石，做了宰相。

“子瞻，你這幾年受苦了。”司馬光說，臉上充滿對他的同情。

“沒什么，沒什么！”東坡笑一笑說，“塞翁失馬，焉知非福。如果我不去黃州，怎會有《赤壁懷古》和《赤壁賦》呢！”

“也是。”司馬光說，“你還年輕，受點磨難不是壞事兒。”

“你還年輕”，這四個字讓東坡心里一顫。他抬眼看看對面將近比他大20歲的司馬光，看看他那張因夜以繼日編纂《資治通鑒》而變得溝壑縱橫的臉，不由一陣心疼。

“子瞻啊，”司馬光好像還不習慣叫他的“東坡”雅號，這個和他父輩一樣年紀的人，無論對他的父親，還是對他和弟弟蘇轍，都有一種心靈相通的親切感。在這京城之中，有兩個人他最為敬重，一個是在科舉考試中發現了他和弟弟的歐陽修，另一個就是眼前的司馬光。司馬光其實對他更為重要，因為在更為高等的“制科”考試中，作為主考官的他，再次把他們兄弟二人直接推向皇帝身邊。

“是這樣，”司馬光說，“你現在這個正四品的起居舍人職位對你來說，還是太不相配了，我準備馬上擬奏，建議你為中書舍人，隨后還要你做翰林學士知制誥……”

“恩公，這……也未免太快了吧。”東坡的一顆心突突突地跳起來。

“一點不快。”司馬光說，“你知道這是誰的意思嗎？”

“誰，難道是高太后？”

“非也，這是先帝神宗皇帝的意思。高太后說，神宗皇帝簡直太喜歡你了。每當拿起筷子吃飯時，他都要問：蘇軾又有新詩出來沒有？”

“啊，是先帝呀！”東坡不由得熱淚盈眶了。

“當然，我這樣不遺余力推薦你，也有我的目的。”司馬光目光炯炯看著蘇東坡。

東坡不由滿飲一杯酒說：“恩公，你有用得著蘇軾的地方，只管開口便是。”

“好，我要的就是你這句話。”司馬光接著便開始滔滔不絕，縱論天下。

東坡很快就聽懂了，司馬光是要全盤否定王安石，他要把王安石做過的一切，一點不留，統統糾正過來。他希望自己能夠公開站出來，大力支持他。

東坡心中，立刻壓上了一塊千斤巨石。這倒不是因為他剛剛見過王安石，與他吟誦唱和，相知恨晚，而是從事實出發，他認為，王安石的變法，也不是毫無可取之處。人生經驗告訴他，對任何事情，徹底肯定或者否定都是不對的。

“恩公，”東坡耐心地聽他說完，開始小心翼翼地說，“我想先問您一句題外話，您與王老相公，真的就那么勢如冰火，不共戴天嗎？”

“嗯？”司馬光愣了一下，他以探詢的眼光看著蘇東坡，等待他的下文。

“依我看，你們這兩位老相國，本質上都是一樣的憂國憂民之士，都有經天緯地之才，只是你們的治國理念有所不同罷了。”

司馬光的臉色驟然陰暗下來，對此東坡已經察覺，但是他感覺自己的舌頭有點不受自己支配：“我說話您老千萬不要生氣——我覺得介甫變法，出發點還是好的，當然有的必須糾正，比如‘青苗法’；但是我覺得有的還可以保留，比如‘免疫法’……”

忽聽砰的一聲響亮，東坡被嚇了一跳，定睛一看，糟了！只見對面的司馬光，此時早已滿臉漲紅，他用力拍了一下桌子，顫抖著一只手指著他，干嘎巴嘴說不出話來。

“恩公，您怎么了？你不要生氣嘛！就當我什么也沒說還不行嗎！”東坡有點慌亂地起身，過去要扶司馬光，卻被他一下子推開了。

“蘇軾！”司馬光終于說出話來，“你……你太讓我失望了！我如此器重于你，你卻把我和那禍國殃民的老匹夫相提并論！他是個什么東西，連你的父親都說他是‘囚首喪面’，專門寫《辨奸論》罵他。可是你……竟然在這里替他說好話，還要我保留他的害人之法，你……真是氣煞我也！”

東坡沒有想到司馬光的反應會如此強烈，他知道自己又惹禍了。唉，你怎么就管不住你自己的嘴呢！他真想打自己的嘴巴一下。

“恩公，我只是提個建議而已，并沒有別的意思。您老兼聽則明嘛！”

“你不要說了！我現在就問你一句話，你到底能不能公開徹底地站在我這一邊，和我一起把那老匹夫的余毒肅清。能的話，我不計較你剛才說了什么。如果不能，那么你就必須承擔后果，為那老匹夫付出代價！”

話說到這份上，已經很清楚了。東坡心里，猶如翻江倒海。在一瞬間，他很想為了自己的個人前途，向對方服個軟，道個歉，但是他的嘴巴依然不肯聽他指揮，他說出來的話竟然是：“恩公啊，您老為何這般逼我，我不過是說了句公平話而已呀！”

只見司馬光的臉由紅變紫，眼睛里已經噴出火來。他猛地一下掀翻了桌子，大聲吼道：“蘇軾啊蘇軾，可惜我對你的一片苦心呀！什么都不用再說了，你……走吧！”

這時東坡的火氣也上來了，他站起身，給司馬光鞠了一躬，徑直就朝門外走去。他無論如何也不會想到，一向性格溫和的司馬光，那個充滿智慧、小時候就知道砸缸救人的司馬光，性格竟會如此偏執，如此聽不得不同聲音。算了，你愛咋地就咋地吧！

東坡想著，大步流星走出了司馬府。他轉過身來再看，突然發現這座來時還感覺無比親切的宅邸，現在卻變得那么陌生，那么冷冰冰。他知道自己以后不會再到這里來了，他和司馬光的師生情、忘年交，到此就戛然而止了。

“司馬牛，司馬牛！”東坡不由得大喊起來，驚得門樓上的燕子紛紛騰空而去。