荷葉包飯勝花香

文/張澤峰

晴朗的天空中艷陽高照，天氣溫而不燥。悠閑漫步于湖邊，清澈的水面上荷葉亭亭玉立，隨風搖擺，有的碧綠如翠，有的深綠如黛。微風拂過水面，湖水蕩漾，花也隨之輕搖，身姿顯得更靈動和嬌美。我禁不住隨口念出幾句：“生生無限意，只在苦心中，花兒綻笑顏，荷葉依然鮮。”

清朝以前，廣州市泮塘一帶，屈大均的《廣東新語》記載：“周回廿余里，多是池塘，故其地名曰半塘。土甚肥腴多膏物，種蓮者十家而九。”除了蓮外，人們還種荸薺、茭筍、慈姑、菱角，統稱“泮塘五秀”。這些食材可以被制成多種多樣的美食。每當盛夏到來，人們就會采摘荷葉煲湯、煮粥、做飯，取其清暑解熱也。清末民初的《羊城竹枝詞》對此有鮮明寫照：“泮塘十里荷塘，姊妹朝來采摘忙，不摘荷花摘荷葉，飯包荷葉比花香。”

其實，荷葉飯的歷史在我國是相當久遠的。

據《南北朝史話》記載：公元551年，梁朝的始興太守陳霸先奉命率兵鎮守在建康附近的重鎮京口，以抵御北齊。梁朝民眾聽說陳霸先軍隊缺少糧食，就用荷葉包上飯、夾上鴨肉去慰勞他們，北齊被打得七零八落的十萬大軍，逃回江北的不到二三萬，帶兵的將帥自肖軌以下幾乎全部被俘，南方民眾免遭蹂躪，漢族政權也得到了保持。荷葉飯是否就始于這次戰爭不得而知，但是從此卻作為方便食品流傳下來。

根據食品的化學分析，荷葉含有原荷葉堿、荷葉梗堿、蓮堿、荷葉堿、桷皮素、荷葉黃酮苷等物質，有清涼解熱、清熱解暑、去淤止血的作用，可以治暑熱、胸悶、腹瀉及多種出血癥以及婦科的赤白帶下，還可以清熱利水、健脾養胃，兼輔助治療肥胖癥。此外，荷葉浸劑及煎劑能直接擴張血管，具有明顯的降壓作用。同時，荷葉外形圓闊，質地稍厚而軟綿，葉體遍布網絡狀梗脈。古時候沒有塑料薄膜一類的高級包裝物，古人就利用荷葉來包裝食品，既可保鮮，又利于食療，非常好用。唐朝的詩人柳宗元曾在《柳州峒岷》中寫道：“青箬裹鹽歸峒客，綠包荷飯趁圩人。”“歸峒客”指的是南方的少數民族，“趁圩”就是我們今天說的趕集。明朝王士性的《廣志繹》有一段話：“廉州中國窮處，……郡少耕稼，所資珠璣，以亥日聚市，黎、蛋壯稚以荷葉包飯而往，謂之‘趁墟’。”

明朝以后，這種方便食品就傳到了繁華圩鎮和都市。《廣東新語》里還記載：“東莞以香粳雜魚肉諸味，包荷葉蒸之，表里香透，名曰荷包飯。”從中可以看出，荷葉飯用料精選，口味誘人，品味兼優，堪稱佳品。時至今日，東莞的百姓稱之為“荷包飯”，廣州等地則稱之為“荷葉飯”，被茶樓酒家列為夏季的時令美食。它選用優質大米、蝦肉、叉燒、燒鴨肉、雞蛋、冬菇等料精制而成，食起來荷香鮮美，風味宜人。此外，還有以干荷葉包制成的糯米雞，雖然不如鮮荷葉鮮香，但因不受時令所限，也受到廣大民眾的歡迎。

每年6月到9月之間是采摘荷葉的最佳季節，可以采到葉大、完整、色綠、無斑點的荷葉。荷葉沒有草腥味，只隱隱約約透著一股淡淡的清香。用荷葉可以做出各式各樣的菜肴，如荷葉粉蒸肉、荷葉冬瓜湯、荷葉粥、荷葉蒸雞、荷葉熏鰱魚、荷葉八寶飯、荷葉鵪鶉片、田雞戲荷葉、荷葉瘦身湯、綠豆荷葉茶等等。

想要減肥的人既可以用洗凈的荷葉煮粥食用，也可以用荷葉替代茶葉沏水飲用，對減肥均有療效；夏天人們可以用荷葉湯同粳米煮粥，既能作夏季解暑飲料，又能作點心。食之清暑利濕，升發清陽，起到止血，降血壓，降血脂的作用；還可以解決因夏天暑熱導致頭昏腦漲、胸悶煩渴、小便短赤等問題。適用于高血壓、高血脂、肥胖等人群。