廚藝有自信，心理更健康

幸福就在每天的柴米油鹽之間。澳大利亞埃迪斯科文大學研究人員發現，對自己廚藝有信心，及良好的飲食習慣，對心理健康十分有益。

研究團隊在2016—2018年期間，在大學校園里組建了一個移動食品廚房，提供社區烹飪課程，共有657人參加為期7周的健康烹飪課程。與此同時，該大學營養研究所的專家們會調查這項課程對參與者的烹飪信心和心理健康的影響，以了解他們對烹飪的總體滿意度和日常飲食習慣。研究發現，與對照組相比，那些參加7周烹飪課程的人在心理健康、整體健康和感知活力方面表現出明顯改善。重要的是，這些令人羨慕的健康改善在小組完成烹飪課程后立即出現，并且持續了6個月。許多參與者表示，對自己的廚藝變得更有信心，并且有能力去改變自己的飲食習慣。

研究人員表示：“改變飲食習慣可以預防疾病，以阻止或減緩不良心理疾病、肥胖和其他代謝性疾病的增加。”值得一提的是，超重或肥胖參與者同樣獲益很多。研究小組特別提到，研究開始時，77%的女性參與者表示對烹飪有信心，而只有23%的男性表示有信心。烹飪課結束時，男性的烹飪信心和烹飪技能提高不少。看來，男性需要經常下廚房。

美國克萊蒙特研究生大學和南加州大學的心理學家發現，大腦釋放出更多神經化學物質（催產素）的人對他人更友善，對自己的生活也更滿意。而催產素的釋放隨著年齡增長而增加，這就解釋了為什么從總體上來看，上了年紀的人更有愛心。

催產素以其在社會依戀、人際信任和慷慨方面的作用而聞名。研究團隊希望考察催產素的釋放是否會隨著年齡的增長而變化，就像其他一些影響感覺和行為的神經化學物質那樣。為此，研究人員招募103名18～99歲的參與者。每個參與者都看了一段關于一個癌癥小男孩的視頻，以往研究已證實該視頻會讓大腦釋放催產素。研究人員在視頻播放前后采集了參與者血液樣本，以測量催產素變化。參與者可選擇將他們從研究中獲得的部分收入捐贈給一個兒童癌癥慈善機構，這被用來衡量他們的親社會行為。研究人員還收集了他們情緒狀態的數據，以分析參與者對生活總體滿意度的信息。分析結果顯示，在實驗中釋放出最多催產素的人不僅對捐贈更慷慨，而且還做了許多其他助人行為。此外，催產素的釋放隨著年齡增長而增加，并與生活滿意度呈正相關。

發表在《行為神經科學前沿》上的這項研究成果表明，通過幫助他人，人們對自己生活的滿意度會得到提高。助人為樂能讓大腦在一個增強共情和感激的積極反饋循環中釋放出更多催產素。

俄羅斯國立研究型大學莫斯科電子技術學院新聞處通報，該院科學家的一項研究將有助于提高循環輔助裝置的效率。他們開發的數學模型在世界上首次允許針對患者身體的特定參數對裝置個性化，這將有助于延長它們的自主工作壽命。

“人工心臟”或循環輔助裝置將幫助把血液從心臟的左心室輸送到主動脈。莫斯科電子技術學院研究人員創建了一個通用數學模型，可定制循環輔助裝置的參數。新制造方法將使此類系統的能源效率提高約20%。

研究人員表示，開發的模型可詳細學習泵在各種運行模式下的運轉過程，開發過程或可借此提供更高效技術解決方案，從而提高系統效率并延長裝置的自主工作壽命。

近期，來自德國漢諾威醫學院和瑞士日內瓦大學的研究人員，在《衰老神經科學前沿》期刊發表的一項研究指出，哪怕60歲以后才學鋼琴，也能顯著地減緩認知能力下降。

研究人員將121名平均年齡69.7歲的老人分配到鋼琴組和音樂組。在6個月的時間里，鋼琴組的老人每周接受一節鋼琴課，每天練習30分鐘鋼琴；音樂組的老人則學習包括古典、爵士及流行等類型音樂，以及與樂器和作曲家有關的知識，每天聆聽不同的音樂作品。結果顯示，與音樂組相比，鋼琴組老人的腦穹窿區域（大腦中與認知、記憶相關的區域，會隨著年齡增長而自然衰退）幾乎沒有衰退，而且其結構變化與每周鋼琴訓練量呈顯著相關。

研究表明，老人集中注意力、堅持彈鋼琴可能對認知、記憶力有所幫助，并可對抗自然發生的腦神經結構老化問題，延緩輕度認知障礙和阿爾茨海默病的出現。