關于大鯢演變的傳說

黃富友

（麗水市水產技術推廣總站，浙江 麗水 323000）

大鯢（），俗稱娃娃魚，屬于由水生脊椎動物向陸生脊椎動物過度的類群，早在聯合體大陸尚未形成漂流大板塊之前的泥盆紀，已經和恐龍同在地球上繁衍生息，是地球上最古老也是現存體形最大、最珍貴的兩棲動物，被譽為“水中大熊貓”和“會游動的活化石”。大鯢是中國獨有物種，1988年被列為國家二級保護動物。

傳說大鯢在億萬年前就生活在這個世界，當時的動物種類不多，且都生活在水中。由于海洋環境發生了劇變，大部分物種都在竭力地改變著自己，以適應新環境，避免滅絕。漸漸地，有些動物走上了陸地，有些飛上了天空，有的雖然還留在水中，但變得更身輕體健，游動活潑。唯有大鯢不想改變自己，它認為外面環境惡劣，危險重重，出去更不安全，留在原地更好。鄰居們總是笑它不敢去見外面的花花世界，沒出息。可它卻說：“外面太危險，你們老是出去，必將大禍臨頭。”果然不出所料，在弱肉強食的世界中，許多動物都成了比它更兇猛動物口中的食物。億萬年過去，有地球霸主之稱的恐龍也徹底滅絕了，而大鯢卻幸存了下來。目睹這一系列的變化，大鯢更加堅定了“以不變應萬變”的生活哲理，就這樣一代一代的繁衍生息，過著平凡而安靜的生活。

又經過億萬年時光流逝，動物物種漸漸多了起來，且數量增長的速度很快，物種之間經常為爭奪地盤而吵架，甚至打架斗毆，死傷無數。大鯢為了避免爭斗，總是往比較清靜的角落退，直到最后退到了其他動物都不愿意去且非常偏僻的山洞或山澗中。食物短缺時，大鯢經常忍饑挨餓，有時甚至幾個月都吃不到食物，一些年輕的大鯢實在忍不住饑餓，就小心翼翼地到外面覓食，但行動緩慢，經常受到其他動物的侵襲，丟掉了性命。

面對這種惡劣的生活環境，大鯢家族的成員紛紛向族長提出改變自己生存環境的建議。大鯢家族有位130歲的族長，為了解大家的想法，組織召開了一次家族大會。大會伊始，族長詳細介紹了大鯢家族極其漫長的生存歷史，并談到了晚泥盆紀物種大滅絕事件。在該次物種大滅絕中，75%的物種消失，大鯢家族是這次事件中幸存下來的、為數不多的物種之一。族長認為，老祖宗傳下來的“以不變應萬變”的生活哲理，是家族持續繁衍的核心思想。

最后，族長明確告訴大家：“堅持‘以不變應萬變’是大鯢家族生存的最根本原則，不管出現什么情況，決不能動搖。今后，誰要是再想改變自己，將被大鯢家族永遠除名。”原來，不少成員都想提出自己的意見和建議，經族長這么一說，誰也不敢吱聲。雖然會上不說，但還是有部分成員保留了自己的意見。散會后，小蛙約上小鯢、小螈，來到一個偏僻的角落，商量“要不要改變自己、如何改變自己”的問題。最后，三者意見一致，認為這樣生活下去太窩囊了，一定要改變這種現狀。

三者在如何改變自己的問題上，產生了分歧。小鯢是一個修正派，它認為，目前最大的問題是我們的身軀太大，需要的食物自然也多，以前的恐龍就是因為身軀太大，最后因食物匱乏而消亡。如果能把身軀控制得小一些，那么以后就容易吃飽肚子了。

小螈是一個改良派，認為身軀大雖然是主要的缺陷，但自身眼睛太小，看不清周邊的環境，生活空間太狹窄，也容易造成因食物匱乏而亡，眼睛需要改變。

小蛙是一個創新派，平時善于思考，認為要想改變自己就徹底一點，小打小鬧沒勁。它在認同小鯢提出的身軀太大和小螈提出的眼睛太小、生活空間太狹窄的問題基礎上，提出四點改變建議：一是不能整天低著頭，要把頭抬起來，才能看得更遠；二是整天拖著一條長尾巴很笨拙，只要把尾巴去掉，身軀活動就會靈活起來；三是要加強腿部的鍛煉，使其肌肉發達起來，便于身體的跳躍；四是要改變被動捕食的習慣，主動出擊，這樣才能擴大食物的來源。

聽了小蛙的意見之后，小鯢和小螈都覺得這個想法太大膽，難以實現，都認為自己的想法更加切合實際，三者多次爭論，相持不下。于是，它們分別沿著自己設定的方向，開始改變自己。族長聞知后大怒，下令永遠開除小鯢、小螈和小蛙的族籍。

功夫不負有心人，經過長期艱苦的努力，小鯢、小螈和小蛙都實現了自己的理想。變化后的小鯢，在外形上雖然還與大鯢基本一樣，但身軀小了很多，一般身長在20 cm以下，最長不過30 cm。現在的小鯢身軀比大鯢靈活多了，由于對環境的適應能力增強，其生活空間也從中國擴展到了亞洲東部的朝鮮和日本，家族已經衍生出20多個新的小物種。

小螈的身軀變得比小鯢還小，身長一般只有10～15 cm，但那雙有眼瞼的大眼睛能更清楚地看到周圍的環境，對環境的適應能力更強，除廣泛分布在中國的小溪流、山澗之外，還能在北半球溫帶區域的淡水和沼澤地區生存。其家族在全世界大約有400多種，分屬有尾目下的10個科。生物學家在有尾目的物種分類目錄下面，專門為它設了一個蠑螈亞目。小螈壽命比大鯢更長，在中國西南發現了地球上現存的體型和年齡都最大的蠑螈，足有200歲左右。

小蛙的變化更是驚人，形態發生了天翻地覆的改變。原先那條長長的尾巴不見了，身軀縮小到10 cm左右，體質量不足500 g。嘴巴更加寬大，頭部上方長著一對視野廣闊的橢圓形大眼睛。后肢更加強壯有力，成為動物界的游泳健將和跳高能手。在水中，后肢一蹬可以快速前游1～2 m；在陸地上，其跳躍高度可達1 m以上；平時在亂石堆積的溪流中跳躍前行，如履平地；不但能捕食水中的小型動物，而且還可捕食在低空飛行的昆蟲。傍晚時分，它就盤起后肢坐在石塊或陸地上，抬頭注視周圍，一旦發現獵物，就主動跳躍出擊。在逃避敵害方面，其本領也非常高，憑借一身的保護色，在發現敵情的瞬間，迅速鉆進石頭縫隙或跳躍逃跑。小蛙長期生活在亂石堆中，身上又有與巖石相似的斑紋，所以又獲得了“石蛙”的美名。

石蛙對環境的適應能力已經遠遠超過了小鯢和小螈，但它并不滿足，常常告誡子孫后代：“只有不斷地改變自己，才能獲得生存優勢。”子孫后代們牢記它的教誨，不斷發掘自身潛力，拓展新的生存空間。如今，蛙類動物已經成為兩棲動物中種類最多的動物，全世界共有2 500多個種，中國的蛙類也有約130多個種。