地球上的“老壽星”

珊瑚看起來像五顏六色的水下巖石和植物，但實際上它們由無脊椎動物珊瑚蟲的外骨骼組合而成。這些珊瑚蟲會不斷繁殖，并創造一個基因完全相同的副本來取代自己。隨著時間的推移，珊瑚外骨骼結構變得越來越大。珊瑚可以存活數百年或更長時間，而黑角珊瑚是壽命最長的珊瑚之一。該名字的由來是因為它黑色或深褐色的骨骼，但其組織色彩鮮艷。據報道，在夏威夷海岸附近發現的黑角珊瑚已達4265歲高齡，使它成為地球上最古老的珊瑚品種。

燈塔水母也被稱為不朽水母，因為它們有可能永遠活下去。水母以幼蟲的形式開始生命，然后在海底定居并轉化為息肉，這些息肉接著會生出自由游動的水母。美國自然歷史博物館表示，成熟燈塔水母的特殊之處在于，如果它們身體受傷或忍饑挨餓，就可以變回息肉，再變成水母。這種原產于地中海的水母可以多次重復逆轉生命周期，因此在適當條件下可以永生。但倫敦自然歷史博物館的數據顯示，燈塔水母體型非常小，直徑不到4.5毫米，會被魚等其他動物吃掉，或者可能通過其他方式死亡，這也是它們通往永生之路的主要障礙。

與珊瑚類似，玻璃海綿也由動物群落組成，可以存活數千年。它是地球上壽命最長的海綿之一。美國國家海洋和大氣管理局（noaa）稱，它們主要生活于深海，因骨骼類似玻璃而得名。2012年發表于《化學地質學》雜志上的一項研究估計，一只玻璃海綿已經生活了11000年。

水螅是一種生活在淡水中介于海蜇和珊瑚之間的生物。這些無脊椎動物主要由干細胞組成，而干細胞可以通過復制或克隆不斷再生，這就賦予水螅超強的再生能力。只需身體的一小段，幾天內就能再生長出整個身體。此前的研究顯示，水螅不會出現衰老跡象，盡管如此，由于捕食者和疾病等威脅，使得它無法在自然條件下永遠生存，但如果沒有這些外部威脅，它們可能會永遠不死。