你知道“元宇宙”嗎?去年被稱為人類的“元宇宙元年”,可見它有多么火爆。但其實,這個詞早在30年前就已經誕生,在美國作家尼爾·史蒂文森1992年創作的科幻小說《雪崩》中,第一次出現了“元宇宙”(Metaverse)這一概念?,F階段“元宇宙”方興未艾,太多人對它可能帶來的種種夢幻生活懷揣無限美好憧憬,科幻小說《前往盛夏星的遠征》卻獨樹一幟,向我們預警了它真實殘酷的另一面。更加了不起的是,預警只是序幕、背景,這部太空歌劇小說的重頭戲,是力圖展現“元宇宙”之外的另一種可能,而它就藏在一段艱危驚險、壯麗瑰奇的星海征途之中,最最令人贊嘆的,故事的主角竟是一個年僅11歲的少年。
在少年阿倫的時代,量子通信技術高度發達,星球與星球間不再有遙不可及的距離,人在家中坐,天涯若比鄰,虛擬現實構建的巨大“元宇宙”橫跨整個銀河系,全息投影營造的“幽谷森林”美景即開即現,分子打印機能將你想要的任何東西“打印”出來。不僅如此,人類甚至實現了某種意義上的“永生”,每個家庭都有一臺“數據神龕”,儲存著該家族歷代先祖的意識,隨時可以喚醒……但切莫以為,這樣的“元宇宙”就是傳說中天堂的模樣,事實上,一個不期而至的電路板老化短路,就能讓一切的光怪陸離瞬間煙消云散,顯露出局促窘迫本相:小小空間站,觸目皆為金屬棧橋和線纜。若是站得再高些,你會發現目力所及處宛似一張天羅地網,網中是被禁止星際航行的娛樂至死一代。